Роман Караваев - Инверсия

— Умеешь делать алмазы? — Пономарёв воззрился на друга с большим сомнением.

— Не умею. Пока. Но время ещё есть.

— Слышь, пацаны? — Сакова по такому случаю тоже прорвало. — Помните, о чём Ди-Эм говорила? Ну, что в лунной группе будут целых четыре Замыкающих.

— Помним. — В глазах Шурика проявился интерес. — Дальше что?

— Так одна из них наша Наденька.

— Классно! — Пысина со скамейки как ветром сдуло. — Молодец, Юрик. Раньше меня сообразил.

До Пономарёва тоже дошло.

— А что, мальцы! — с энтузиазмом воскликнул он. — Может, прямо сейчас и рванём? Отсюда до Серебристого рукой подать. Пусть она замкнёт наш узкий круг. А? Уговорим как-нибудь.

— Заодно и соседа Витьку, что глаз на неё положил, на место поставим. — Саков ухмыльнулся. — Нечего обижать нашу красавицу.

— Её обидишь, как же! — проворчал Шурик. — Она — Замыкающая. Любого из нас за пояс заткнёт. Так что ручонками-то понапрасну не размахивай.

— Ну, поехали, что ли? — Пысин нетерпеливо переминался с ноги на ногу. — Или позвоним сначала?

— Переместимся на площадку перед квартирой, оттуда и позвоним, — сказал Юра. — Нечего время зря терять.

И троица с тихим хлопком исчезла с дачного участка.

Костёр уже почти прогорел, и угли, ярко тлевшие в сгустившихся сумерках, подёрнулись седым налётом. Если бы не лёгкий бриз, веявший с океана, багровеющая кучка умиравшего огня давала бы ещё вполне достаточно жара. Кобыш подхватил с песка тонкий, но достаточно жёсткий прутик и пошевелил угли.

— В детстве, — мечтательно проронил он, — мы пекли картошку. Вы когда-нибудь пробовали печёную картошку, вождь?

Дэйв, индеец чероки по происхождению, невозмутимо вытащил трубку изо рта и покачал головой.

— Нет. — Горбатый нос его печально поник. — Я родился и вырос в большом городе. Картошка там существует преимущественно в виде чипсов. А чипсы я не люблю.

— Ещё не всё потеряно, — утешил его Кобыш. — Сейчас я вам приготовлю этот кулинарный изыск.

Он отставил руку, и на песок посыпались крупные клубни. Вывалилось килограмма два, не меньше. Варчук, с иронией наблюдавший за этим процессом, сказал:

— Я бы не советовал, Дима.

— Почему? — удивился Кобыш.

— Вряд ли это настоящая картошка. Ты не на Земле.

— Я всё же попробую.

Полковник упрямо взял несколько клубней и по очереди сунул их в угли. Потом с помощью всё того же прутика зарыл их поглубже.

— Минут через двадцать будут готовы, — сообщил он в пространство, но всё же не удержался и глянул на физика. — Думаешь, не прокатит?

— Если в закоулках твоей памяти есть хороший отпечаток этого овоща, тогда шанс остаётся. Но минимальный. Видишь ли, дома ты запросто скачивал информацию из поля Земли и творил всё, что тебе заблагорассудится. Здесь такого поля нет. Вернее, оно, конечно, существует, но совершенно другое. И земные представления здесь не годятся.

Дейв, всё это время прислушивавшийся к их разговору, пыхнул трубкой.

— Не кажется ли вам, джентльмены, что проще всё необходимое брать с собой? — высказал он родившуюся только что мысль. — И не подвергать себя излишнему риску.

— Я бы, наверное, так и поступил. — Кобыш невольно нахмурил брови. — Но желание отведать печёной картошки возникло у меня только сейчас. Бегать же ради этого туда и обратно как-то не хочется.

— В следующий раз будь предусмотрительнее, — посоветовал Варчук. — А пока просто сиди себе и наслаждайся. Вон красота какая! — Он задрал голову и посмотрел в небо.

Действительно, панорама открывалась захватывающая. Совершенно непривычная для обитателя Земли. Тёмно-фиолетовое звёздное поле наискось перечёркивала тонкая линия Кольца, по обе стороны которого зависли две луны в первой четверти. Рисунок созвездий ничем не напоминал знакомый и давно уже не вызывавший удивления сонм мифических героев, а потому тоже завораживал и притягивал взгляд. Да и вообще сам цвет неба заставлял постоянно задумываться о крошечной голубой родине, оставшейся настолько далеко, что рассмотреть её отсюда не представлялось никакой возможности. Вероятно, в будущем это ощущение должно было сгладиться, но сейчас оно откликалось в душе щемяще-ностальгической нотой.

— Это моя вторая планета, — пробормотал Кобыш. — На первой я пробыл ровно шесть минут. А у вас какие впечатления, вождь?

— Почему вы называете меня вождём, Дима? — Индеец наконец-то задал вопрос, который давно уже следовало озвучить.

— Игра воображения, — сказал полковник. — Иллюзии детства. Знаете, мальчишкой я зачитывал до дыр Майн Рида и Фенимора Купера. Приходил в восторг. Могикане, гуроны, делаверы… Вам бы пошёл головной убор из орлиных перьев.

— Вы мне льстите. — В голосе Дэйва не слышалось ни удовольствия, ни раздражения. Он звучал нейтрально. — Никто из моих предков никогда не удостаивался чести именоваться вождём. А уж я тем более. Моя семья довольно бедна. Поэтому я и за вербовался на Каллисто. А благодаря этому стал первым в истории звёздным чероки.

Кобыш задумчиво посмотрел на собеседника. Когда он месяц назад навестил жителей пустыни Мохаве, взгляд его зацепился за высокого, крепкого, меднокожего мужчину с длинными прямыми волосами цвета воронова крыла. Лицо незнакомца своими чеканными чертами вызвало в памяти стёршиеся уже образы книжных героев, а простая холщовая одежда навела на определённые размышления. «Вот человек, — подумал он тогда, — которому не нужно ничего лишнего. В своём роде образец для подражания». Волею случая Дэйв оказался первым индейцем, встретившимся полковнику, и надо же было такому случиться, что его облик практически совпал с представлениями юного Димы о героической внешности вождей свободолюбивых племён. Спонтанно возникшему желанию познакомиться поближе он противиться не стал. И сначала про себя, а потом уже и вслух начал титуловать нового приятеля сообразно своим ощущениям. А некоторое время спустя пригласил его на прогулку к звёздам. Так Дэйв в компании с Варчуком и Кобышем оказался там, куда он никогда и не мечтал попасть.

— Замечательная тут система взаимодействий должна наблюдаться. — Варчук наконец оторвался от созерцания красот неба. — Приливы, отливы, дрейф континентов… Подумайте-ка, две луны да ещё Кольцо. Иногда мне кажется, что мироздание излишне избыточно. Вот, например, эта планета. Превосходные условия для возникновения разумной жизни, а её нет. Не сподобилась.

— Есть варианты, — сказал Дмитрий.

— Ну, безусловно! — Варчук сделал неопределённый жест. — Ты имел в виду, что наши же питомцы и постарались? Вполне возможно. Учитывая постулат, что прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно. Поэкспериментировали, сварганили мир, а потом возникла ещё какая-нибудь захватывающая идея, и они умчались дальше.