Алексей Волков - Кремль 2222. Преображенская площадь

Тем не менее шайны попытались ринуться прочь от летящих в них предметов. Самое странное, – одному это удалось. Он упал, ушел кувырком в сторону, мгновенно вскочил, – как оказалось, чтобы убедиться, что остался один. Остальные валялись в неизбежной пыли, а уж кому куда попало, роли не играло. Скорость броска была очень велика, а края метательных дисков настолько остры, что они едва не пронзали тела насквозь. И даже крепкие кольчуги двойного плетения, различные кирасы или бронежилеты служить защитой не могли. А тут лишь кожаные панцири с металлическими нашлепками, можно сказать, никакой преграды для метательного оружия роботов.

Второй манипулятор вдруг тоже дернулся. Вылетевший из него диск был один, по числу противника, и на сей раз уклониться тот не смог.

Разгром был быстр и внушителен. Тем не менее в поле зрения появились очередные шайны. Уже не четверо, а десятка полтора, если не два. Быстро выстроившие строй, прикрывшиеся щитами, в прорези которых легли мушкеты. Гибель товарищей их словно не смутила, – хотя вот они, трупы, валяются совсем рядом. Да и до робота недалеко…

Разведчики смотрели как зачарованные. Все-таки надо обладать немалым мужеством, чтобы так, в открытую, выйти против натурального монстра. Да еще с несовершенным оружием…

«У человека есть шанс на победу, пока он не считает себя побежденным», – вспомнились Денису давние слова Наставника.

Башня робота шевельнулась. Калибр аркебуз, насколько успели заметить разведчики, был немаленьким, и стрелять ядром по отдельным людям вроде бы не имело смысла. Четыре ствола, столько же трупов, если ядро не зацепит сразу двоих, процесс же перезарядки долог, и удастся ли выстрелить вторично…

Строй окутался дымом. Спустя долю мгновения донесся грохот дружного залпа. С трех десятков метров в большую цель попасть не проблема, – только много ли сделает слабая мушкетная пуля против брони? Хотя, если вывести из строя датчики…

Робот выстрелил в ответ всего из двух стволов вместо четырех. Только заряжены эти две аркебузы оказались не ядрами, а картечью. Половина строя рухнула сразу. Не помогли ни щиты, ни кожаные доспехи. Да тут вряд ли помог бы и бронежилет высшего класса или полные рыцарские латы былых времен. Человек не в силах таскать на себе столько брони, чтобы ее нельзя было пробить свинцом. А ведь еще остаются незащищенными лицо, ноги, часто – руки. И есть такая штука, как останавливающее действие пули. То самое, которое может сбить с ног.

Оставшиеся не испугались даже теперь. Им был наглядно продемонстрирован недостаток строя против робота. В дружине молодежь с самого начала учили при встрече с био максимально рассредоточиваться, ни в коем случае не стоять на виду, использовать любые укрытия. А тут – идеальная цель, да и только. Денис поневоле восхитился мужеству шайнов. Жаль лишь, что мужество без подходящей к случаю тактики – ничто.

Его чувства были на стороне людей. Био – вечный враг. С этим сознанием дружинник вырос, как и с тем, что человек – это кто-то свой. Он же ничего не видел, кроме Кремля с его не такой и большой общиной, и не предполагал, что есть другие общества, и люди в них тоже могут быть врагами. А усвоенное – великая штука. Денис поймал себя на желании чем-то помочь отважным воинам, и пришлось напомнить себя, что далеко не ясно, чья победа сейчас выгоднее. Вон, монах спокойно наблюдает и не делает никаких попыток помешать «Спайдеру» добить остатки отряда.

Впрочем, шайны уже не стояли. Вначале они думали встретить врага вместе, как наверняка встречали многих. Но этот образ действий не годился, и тактика поменялась на ходу. Мушкеты были разряжены и бесполезны, да и вывести противника с их помощью из строя не получилось. Но оставалась надежда, что и противник больше не сможет стрелять по той же причине. И воины рванули вперед, в еще не разошедшийся пороховой дым, на ходу рассыпаясь широкой цепью, чтобы зайти с разных сторон, в попытке решить исход схватки в рукопашной. Денис поступил бы на их месте так же, только с четким осознанием, что это последний поступок в жизни. «Серва» еще можно при удаче одолеть даже мечом, а вот робот огневой поддержки, не говоря уже о штурмовом, – это за гранью возможного. Для атакующих было бы лучше, если бы они бросились в бегство. Тогда кто-то смог бы уцелеть.

Левый манипулятор дернулся, выбрасывая диски. Часть шайнов рухнула на бегу, но остальные, человек пять или шесть, смогли приблизиться к машине. Оказалось, воины рассчитывали не только на сталь. В робота что-то полетело, а затем все вновь окуталось дымом. Загрохотали разрывы. Гранаты были самыми примитивными, с обычным черным порохом, но все равно шайны старались использовать их максимально эффективно. Пара штук рванула у чудища на спине, другие – под ногами, там, где они могли причинить наибольший вред. Био неожиданно быстро для его комплекции извернулся, манипуляторы безжалостно обрушились на людей. Воины тоже продемонстрировали отличную подготовку. Те, кто не попал под удар, устроили стремительный танец с уклонением и рубкой металла. Однако было заметно, что гранаты все-таки повредили «Спайдера». Одна нога перестала гнуться, один из манипуляторов взмыл вверх, да так и застыл в нелепом положении. Тем не менее, общий итог боя сомнений не вызывал.

Монах прижал палец к губам, а затем указал вниз. Мол, уходим, пока возможно. Лестница местами была завалена мусором, приходилось постоянно смотреть, куда ступаешь, а снаружи прорывался шум боя. Только долго ли несколько человек смогут противостоять созданному для убийств монстру?

Бой закончился раньше, чем разведчики спустились до первого этажа. И тут же возобновился вновь пальбой мушкетов. Отставшие от передовых шайны тоже не придумали ничего лучше попытки уничтожить диковинного для них врага.

Хорошо, что подъезд был не первым, и схватка разыгрывалась в стороне от него. Разведчики заскочили в квартиру на первом этаже. Оказавшийся первым Денис с разгона запрыгнул на подоконник и лишь перед самым прыжком кинул взгляд на место предполагаемого приземления. Земля как земля, даже, вроде, с остатками асфальта. Лишь сейчас краем глаза он заметил пару людей, спешащих сюда же вдоль стены, однако прятаться было поздно.

Конечно, шайны не могли подгадать, что беглецы будут выбираться именно здесь, да и вообще не знали про временное укрытие. Обычный дозор, теперь стремящийся обойти противника, и кто виноват, что так совпало?

Приземление получилось не очень мягким. Дружинник перекатился, немедленно вскочил, а рука уже привычно вырвала из ножен клыч. Сработала привычка, – в противном случае Денис вполне мог потянуться за пистолетом. Противник среагировал сразу, и уже подбегал, норовя решить дело без каких-либо проволочек.