Алексей Волков - Кремль 2222. Преображенская площадь

– Дальше? Дальше мы тронемся в обратный, если так можно выразиться, путь. Следов, о которых говорили маркитанты, теперь точно не сыщешь, кое-что о шайнах мы все-таки узнали. Например, о том, что они не очередная фантазия, а вполне реальные люди. Драться же нам при любых раскладах не с руки. Вот сообщить о новой опасности надо обязательно. А для того в первую очередь остаться живыми. Сюда скоро столько падальщиков соберется…

Петр чуть повел глазами в сторону девушки и красноречиво приподнял густую бровь. Мол, а с ней что делать? Тащить с собой на руках – далеко не уйдешь. Девушка превратилась в обузу. Законы дальних разведок рациональны и жестоки. Тем более что, по словам Михаила, вытянуть из пленницы информацию вряд ли удастся.

Понимала ли девушка, что сейчас решается ее судьба? Вряд ли. Она по-прежнему была погружена в себя и даже особо не прислушивалась к мужским разговорам. Словно там, ночью, из нее ушла если не вся душа, то весьма значительная часть.

Денис покраснел от возмущения. Поднять руку на такую красоту… Нет, он все понимал, а вот смириться не мог. Как озарение возникла идея. Он же фактически ничем не связан с монахами! У смиренных воинов Господа свои дела, у него – свои. Да, с момента встречи и до сих пор они были вместе, вместе сражались, вместе ходили в разведку, прикрывали друг друга, делили пищу и воду; однако их пути все равно должны разойтись. Дружинника вне зависимости от результатов его личного похода ждал Кремль. Так почему не направиться туда прямо сейчас?

Шансов выбраться в одиночку, да еще с обузой, почти не было. Денис прекрасно сознавал: даже вдвоем с Мстиславом они бы вряд ли сумели дойти до Преображенской площади. Или заблудишься, или влипнешь в аномалию, или встретишься с теми, против кого единственный клыч не поможет. Да и пистолет защитой не окажется. Но поступить иначе дружинник не мог.

– Возьмем с собой, – прежде чем Денис открыл рот, произнес Михаил. – Как-нибудь… Она – наш язык. Это мне никак ее блок не пробить, но вдруг кто посильнее сможет? Потому беречь ее мы обязаны как зеницу ока. И доставить к себе любой ценой. Тем более дальше идти не надо, возвращаемся. Неужели не сдюжим? Ладно, перекусим немного и двинем. Засиделись мы тут…

Пожевали вяленого мяса, запили водой. Только Лина пыталась отказаться от своей порции, но Михаил принялся кормить ее едва не насильно. После первого куска организм взял власть над душой, и дальше девушка ела сама.

– Ну вот и ладненько, – Михаил чуть потряс флягой. Судя по звуку, воды в ней осталось немного. И взять ее негде. Конечно, фляги имелись у каждого, растянуть запас на день не проблема, при необходимости – даже на два, и все же… Но много с собой не унесешь.

– Тише!

Мужчины как раз закидывали за спину мешки, готовясь покинуть временное пристанище. Денис взял мешок Лины. Даже горшок с порохом положил обратно. В Кремле будут рады такому подарку. А прочие вещи – собственность девушки, и куда она без всяких женских безделушек?

Вдалеке мелькнула серая, прижатая к земле тень. Мгновение была на виду, а затем сразу скрылась за углом. Именно с той стороны и тем путем возвращались Михаил и Денис недавно.

– Крысособаки? – шепотом спросил Михаил, словно надеясь, что спутники его опровергнут, скажут, будто это не так.

Возражений не нашлось. Полной уверенности тоже. Тварь исчезла быстро, и разглядеть ее не получилось. Но не обязательно же пялиться долгие минуты…

Вопрос был в ином. Знала ли тварь о притаившихся в доме людях? Наверняка. След-то она должна была учуять. А охотятся крысособаки, между прочим, исключительно стаями.

Против стаи позиция никуда не годилась. Кто помешает тварям обогнуть дом и попытаться запрыгнуть в окна на первом этаже? Место для ночевки и отдыха выбиралось из соображений скрытности, а не для удобства обороны. Никаких укреплений во всем районе не найти. Жилые здания мирного времени не создавались для боя. Зачем?

Михаил пошарил в разгрузке и извлек две гранаты. Судя по виду монаха, больше у него не было. Да и не задержишь гранатами стаю. Кто-то всегда пронесется через осколочный шквал. Тут все зависит от удачи – молись не молись. Потому гранаты легли в кармашки, а руки крепче взяли автомат.

Вопреки всему, мужчины немного надеялись на лучшее. Крысособака не обязательно шла по следу. Вдруг у нее иные дела? Не так далеко Преображенская площадь, а там мяса сейчас столько, что самой большой стае не съесть. Если за него уже драка не идет. Или все целиком «Спайдер» себе не забрал. Но вполне вероятно, что охотничьи угодья стаи простирались лишь до реки, и памятная Преображенка лежала за их пределами.

Лучшее не снизошло. Крысособаки обладали телепатическим даром, который помогал не только в общении между собой, но и в поисках добычи. Распластанные в стремительном беге зверюги выскочили из-за угла соседнего дома. Монахи мгновенно бросились к окнам, и два ствола начали изрыгать ливень пуль. Тут было не до одиночных выстрелов. При переизбытке целей остановить противника можно было лишь свинцовой завесой.

Несколько тварей перекувырнулось, упало, забилось в агонии, но сколько еще продолжало бежать!

Денис тоже попытался внести свою лепту. Пистолет так и оставался в кобуре, раз его дали на крайний, еще не наступивший, случай. Дружинник приложился к трофейному штуцеру, поймал на мушку одну из крысособак, вспомнил о необходимой поправке и лишь тогда выстрелил. Пока горел порох на затравочной полке, зверь сместился чуть дальше, и пуля улетела неведомо куда. Зато перед стволом возникло небольшое облако дыма.

– Денис! Дверь держи! – выкрикнул Михаил, перекидывая связку магазинов. – И за пленницей!..

Продолжение фразы утонуло в грохоте очередной очереди. Да оно и не требовалось. Денис отбросил штуцер. Возиться с перезарядкой не было времени, арбалет и тот подготовить к стрельбе намного быстрее.

Брать арбалет Денис не стал. Вещи мужчины положили на пол, чтобы не мешали, и теперь достаточно было рвануть клыч из ножен и в несколько шагов оказаться на площадке за дверями. Лестница узкая, тут и пистолет не понадобится. В самый раз для клинка. Дружинник лишь мимоходом кинул взгляд на девушку. Опасность и грохот боя оказали на Лину целительное воздействие. От апатии не осталось следа, хотя из своего угла видеть врагов девушка не могла.

На площадке Денис появился вовремя. По лестнице мчался зверь. Оскаленная пасть, играющие силой мышцы – совершенная машина убийства. Конечно, не биоробот, однако противник шустрый и грозный. Еще один зверь появился следом, пока на пролет ниже.

Тяжелый клинок обрушился крысособаке прямо на голову, прорубил кость и там застрял. Зверюга еще перебирала лапами, словно не понимая, что уже мертва. И хорошо, что путь хищника лежал наверх, и после удара он чуть скатился по лестнице. Рывок обратно, а через слабо подергивающееся тело уже летит следующая тварь.