Руслан Мельников - Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)

– Вообще-то это почетная обязанность новичков, – Ухо улыбнулся снова.

– Так, да? – криво усмехнулся Борис. – Обязанность? А Стольник говорил, что бои – это всего лишь развлечение.

– Кому-то развлечение. Кому-то – посвящение. – Ухо не отводил от него глаз. – Считай, что это испытание. Инициация, после которой салаги становятся полноценными охотниками.

– Да ну? А сейчас мы, типа, неполноценные? Хэды второго сорта, да?

– Берест, не умничай, – скривился сержант. – Кто-то же должен проверять товар для колизея.

Ага, а покуда есть салаги, старичкам этим заниматься в падлу. Ну-ну… Интересно, а не поэтому ли хэды устраивали отборочные бои среди кандидатов в новобранцы? Тех, кто будет проводить отбор пленников, тоже нужно правильно выбрать.

Уже стемнело, однако над площадкой, подготовленной для боев, ночь было светло, как днем. Импровизированную арену освещали фары и прожекторы хадхантерских машин.

Хуторяне окончательно пришли в себя после парализатора. Дикие из клеток для буйных сидели тесной кучкой чуть в отдалении. И те, и другие были в наручниках. И те, и другие хмуро смотрели вокруг. И тех, и других окружала охрана с автоматами.

Можно было начинать.

В центр освещенного квадрата вышел Стольник.

– Буду краток, – громко объявил он. – Мне нужна хорошая драка. Кто первым желает показать свое мастерство?

Тишина. Молчание.

В кучке диких наметилось шевеление.

– Чего ради мы станем махаться? – донесся оттуда глухой недружелюбный бас. – Вас повеселить? Хрен не дождетесь!

Борис узнал в говорившем бородача, которого подстрелил в пятиэтажке заброшенного Хутора.

– Не ведитесь, слышите! – обратился бородач к диким. Крикнул хуторянам:

– Вы тоже! Просто посылайте пятнистых подальше! Ничего они нам не сделают. Товар портить не станут.

– Слышь, борода, – со злым весельем окликнул дикого взводный. – Тебе что, не хочется дать пятнистому в морду? А то ведь когда еще представится такая возможность.

Дикие переглянулись. Хуторяне – тоже.

Борис наблюдал за чернявой. Девчонка вела себя тише воды, ниже травы. Глаза – долу. Ручки в наручниках – на коленках. Ну, прямо пай-девочка.

– А че, с вами, что ли драться надо? – озадаченно пробормотал бородач.

– С нами, с нами, – показал зубы Стольник.

Дикий тоже не оскалился.

– Ну, так это ж совсем другой разговор, начальник! Я буду первым. Кого ставишь ты?

– А хоть бы его, – Стольник кивнул на Бориса.

Глаза дикого вспыхнули. Оскал стал шире. Вряд ли бородач мог мечтать о большем.

У Бориса возникли сомнения, что этот бой обойдется без членовредительства или смертоубийства.

– Я тоже! – неожиданно раздался звонкий девичий голос.

На них со Стольником, не моргая, смотрела чернявая.

– Тоже что? – улыбаясь, поднял брови взводный.

– Я тоже хочу драться с ним.

Стольник усмехнулся:

– Ты пользуешься популярностью, Берест.

И прищурившись, добавил:

– Это ведь твоя первая, да? С сафари которая.

Борис молча кивнул.

– Ишь, злопамятная какая! А я-то все гадал, вызовется она или нет. Или вы с ней уже подружились настолько, что девчонка больше на тебя зла не держит.

И как это понимать? Как шутку? Или все на полном серьезе? Борис покосился на Стольника.

– Что ж, уважим барышню, – продолжил Стольник. – Только это… Двое на одного нечестно будет.

Стольник огляделся. Выцепил взглядом Щербу, стоявшего неподалеку. Призывно махнул.

– Ну-ка ты, иди сюда. Поможешь Бересту.

Щерба вышел, ухмыляясь и потирая руки.

– Вот так – порядок, – удовлетворенно кивнул Стольник. – Пара на пару. Нормальный расклад.

«Вообще-то, не нормальный», – подумал про себя Борис. – Два молодых здоровых хэда против пожилого мужика и девчонки. Но боями распоряжался сейчас Стольник. Как хотел – так и распоряжался. Дикие не возражали. Да и кто бы дал им такое право?

Взводный встал между Борисом и Щербой. Схватив обоих за шеи, притянул к себе.

Последнее напутствие перед боем?

Так и есть. Стольник заговорил – негромко, быстро, деловито:

– Короче, парни, товар по возможности не калечить.

– По возможности – это значит как? – счел нужным уточнить Борис.

– Это значит никак! Вам сейчас не мочить диких надо, а только проверить, на что они способны в драке.

– Ага, – кивнул Борис, – то есть нам их мочить нельзя, а им нас?

– Ну вы же не дадите каким-то дикарям себя отбутцать? – расплылся в улыбке Стольник. – Иначе грош вам цена, как охотникам.

Борис насупился. Эти странные правила были ему не по душе.

– Не хмурься Берест. Все нормалек. Ребята следят за боями, – Стольник кивнул на охранников с автоматами, оцепивших арену. – Если ситуация выйдет из-под контроля, драку остановят.

– Как остановят? – Борис покосился на бородача и чернявую. Такое маловероятно, но все же… Если эти двое возьмут верх и вцепятся ему в глотку, оттащить их будет непросто.

– Шприц-ампулами, – ответил Стольник. Я спишу сколько нужно.

Ну раз такое дело… Борис немного успокоился. Парализатор вырубает человека мгновенно.

– Снимите с них наручники, – Стольник кивнул на бородача и чернявую.

Через пару секунд оба диких были свободны.

Пленники стояли на одном конце арены – возле грузовой фуры. Борис и Щерба были на другом – между командирской машиной и броневиком разведчиков. Прямоугольная арена была не такой уж и большой. Вокруг взволнованно гудели хэды. Похоже, старички начинали делать ставки.

– Не дурить, – предупредил диких Стольник. А может быть, и не только их. – Не халтурить. Драться. Приступайте.

И они приступили…

Началась яростная потасовка. Удары сыпались один за другим, но частая молотьба не приносила результатов.

Борис старался уложить противника так, чтобы не сильно его при этом искалечить. Бородач, наоборот, бил наповал, с маху, что было мочи. И, следовало признать, этот спарринг-партнер оказался не подарочком.

К счастью, дикий был не столь быстр и ловок, чтобы пробить оборону молодого хэда. К тому же бой он вел просто, грубо, предсказуемо, без хитрых приемчиков, которыми умело пользовался Борис. Силы были примерно равно. Но вот если к дикому присоединиться чернявая…

Борис не забывал краем глаза следить за девчонкой. Нет, уже не присоединится! Щерба, встав на пути дикарки, уверенно оттеснял ее в сторону. Или это она уводила Щербу, не позволяя тому ни сцапать себя, ни помочь Борису.

Чернявая прыгала вокруг хэда, словно резвая козочка, наскакивала, нанося наспех пару-тройку коротких ударов и отпрыгивая снова. А то и отлетая после удачного выпада Щербы. Только долго ведь этот балет продолжаться не может.