Руслан Мельников - Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)

Музыку давно вырубили. Комментатор тоже молчал, видимо, не в силах комментировать такое. Несколько секунд из мощных динамиков доносились треск и пронзительный визг. Потом динамики отключились.

Звук вертолетных двигателей смешивался с людскими криками. Дергались носовые пушки и орудия, подвешенные под короткими крыльями пятнистых машин. Из открытых боковых дверей бесшумно плевались шприц-ампулами автоматные подствольники.

Стрелки палили не спеша, вдумчиво и прицельно, тщательно выбирая мишени и не расходуя боезапас понапрасну. В самой гуще вопящей толпы скакали газовые снаряды, выпущенные из орудийных стволов. Тяжелые сизые облака обволакивали трибуны, окутывали сектор за сектором, клубясь, расползались по рядам, опускались все ниже, ниже.

Вопли сменялись надсадным кашлем.

Хэдхантерский газ быстро делал свое дело. Людей выкашивало сотнями. Ставродарцы валились друг на друга – живые, но совершенно беспомощные и неспособные уже ни к бегству, ни к сопротивлению. Трибуны, усеянные копошащимися телами, теперь напоминали не кратер, а гигантский муравейник, заливаемый ядом.

Тех, кому все же удавалось вырваться из растекающейся газовой пелены, настигали шприц-ампулы. Парализованные горожане валились через лавки, сползали вниз по крутым ступеням, попадали под ноги других обезумевших зрителей.

Охота шла там, где больше всего собралось добычи. Что ж, охотники были умны.

Борису захотелось смеяться. Хохотать – безумно и дико.

Он вспомнил, как группа Стольника напала на отдаленный маленький Хуторок и набила тресовозки свободными гражданами. Так почему бы другой группе – более сильной, многочисленной и наглой, облеченной б о льшей властью и б о льшими полномочиями, не поступить так же с областным центром?

Где-то за колизеем слышались выстрелы и гремели взрывы. Перестрелка шла нешуточная, причем, там уже стреляли боевыми. Стрекотали автоматные очереди. А вот ударил тяжелый пулемет. Бабахнул мощный заряд – не граната, скорее, ракета.

Кто-то пытался сопротивляться. Но, похоже, на город навалились основательно. И не только силами двух вертушек. А интересно, кстати, какими силами?

Ладно, это все – потом. Все ответы на все вопросы найдутся позже! Сейчас это не важно. Сейчас важно выбраться из этого ада.

Борис старался не шевелиться и не высовываться из-под тела-щита, навалившегося сверху. Прежде чем что-либо предпринимать, следовало дождаться благоприятного момента. Пока такого момента не было.

Неподалеку затаилась чернявая. Живая и невредимая, между прочим. Сообразительная девчонка тоже вовремя забилась под мертвые тела. Успела спрятаться под Георгием и его противником. Притихла, как мышь. Сейчас ее можно не опасаться. Вряд ли девчонка рискнет высунуться.

За двойным ограждением лежали колизейские охранники. Кого-то достал газ, кого-то свалил парализатор.

Удивительно, но во всем колизее относительно безопасным местом была сейчас арена, усеянная мертвыми и умирающими гладиаторами. Натянутая поверху мелкоячеистая сетка частично защищала от шприц-ампул. Пара газовых снарядов, ударивших сверху в сетку, отпружинили и скатились за ограду. А снизу тяжелые клубы уже не могли проникнуть сквозь сплошной высокий барьер из прозрачного пластика. Да и сизая пелена, медленно стекавшая с трибун, тоже пока не добралась до арены.

Зрители из первых VIP-рядов, не накрытых еще газовой атакой, ринулись к внешнему ограждению арены.

Стрельба из вертолетов усилилась.

Вот оно, настоящее сафари! И вот настоящее пиратство!

Впрочем, стреляли, как оказалось, не только из вертолетов.

Да! Вон там, справа… Борис заметил, как между обезумевшими зрителями и перевернутыми столиками VIP-зоны мелькнула черная фигура. Уцелел кто-то из колизейских охранников. Молодой парень с перекошенным лицом и с маленьким куцым автоматиком в руках.

Парень что-то орет. Да разве ж услышишь в таком бедламе, разве разберешь – что?! Матерится, наверное. И целится. Вверх. Стреляет.

В руках охранника дергался автомат, не предназначенный для боев с воздушными целями и снаряженный лишь нелеталкой. Однако человек в черной форме упрямо палил и палил по вертолету, зависшему над ареной. Отчаянный паренек! Хотя, когда ничего другого не остается, отчаяние – в порядке вещей.

Сбить вертушку шприц-ампулами, конечно, не было никаких шансов. Но колизейский и не надеялся на это. Он посылал шприц за шприцом в открытую дверь геликоптера. В пятнистых стрелков, расстреливающих сверху паникующую толпу. И…

И попал ведь!

Случайность? Закономерность? Везение? Не важно!

Из вертолета, ушедшего в крутой вираж, вывалился человек в хэдхантерской форме. Рухнул на сетку над ареной. Зацепился за камеры.

Тело качнулось как на огромном батуте раз, другой…

Металлическая сеть не выдержала, порвалась. Сверху посыпались видеокамеры. В образовавшуюся прореху скользнул автомат подстреленного охотника, а потом и сам он упал на арену.

Хэд рухнул в нескольких шагах от Бориса.

Пятнистый камуфляж. Трехцветная нашивка вместо привычной эмблемы-«хэда» с черепом и решеткой. Весь правый бок заляпан мокрыми пятнами. Не красными – это была не кровь. Парализующий раствор из разбившихся о бронник шприц-ампул. Но все же один снаряд ампуломета нашел уязвимое местечко: шприц торчал из подмышки, не прикрытой броней.

Охотник при падении сломал шею. Но сведенные судорогой мышцы даже после смерти удерживали тело в напряженной позе эмбриона.

Хэдхантер был при полной снаряге. Ну почти. Не хватало только каски и сумки с запасными магазинами. Видимо, это добро осталось в вертушке.

Борис снова взглянул на колизейского в VIP-зоне. Тот перебежал на новое место, укрылся за перевернутым столиком и, сменив магазин, снова палил шприц-ампулами. Понятно. Не хочется попадать в тресы. Парень решил сопротивляться до последнего.

И «последнее» не заставило себя долго ждать. По одинокому стрелку шарахнули сверху боевыми. А легкий пластиковый столик – ненадежная защита. Автоматная очередь изрешетила и столик, и того, кто за ним прятался. Задела еще нескольких человек, на свою беду оказавшихся рядом.

Все, сопротивление подавлено. В многотысячном колизее больше не отстреливался никто.

Вертолеты поднялись выше, сделали над стадионом контрольный круг и скрылись за трибунами.

Улетели? Да, видимо, вертушки сделали свою работу. Заканчивать охоту и собрать добычу будут другие. Непривычная вообще-то тактика. Наверное, у федеральных хэдов в цене только общекомандные баллы, а личные не учитываются вовсе. Хотя, в операциях такого масштаба, это, пожалуй, оправдано.

Борис видел, как потравленные зрители – содрогающиеся в кашле, но не утратившие еще способности двигаться – медленно словно лава, сползали с трибун, Те немногие, кто еще не успел вдохнуть хэдхантерского газа, устремились к выходам из колизея. Однако покинуть ловушку им не дали.