Никита Аверин - Крым-2. Остров Головорезов

И тут у Штемпеля сдали нервы. Листоноша вскинул дробовик и выстрелил.

Грохот двенадцатого калибра разорвал тишину поселка Совет­ский на миллион осколков. Заряд картечи превратил нетопыря (папашу или мамашу невинно убиенного детеныша) в мясной фарш, но ночь уже огласилась хлопаньем кожистых крыльев.

— Заводи! — заорал Пошта. — По машинам! На прорыв!

Телеграф метнулся в «Мародер» и уже через мгновение торчал в пулеметном люке, сжимая рукоятки управления огнем. Банде­ролька, отчаянно матерясь, перебралась на водительское сиденье «Тигра» и повернула ключ. Стартер беспомощно заскрежетал. Пе­регревшийся радиатор пыхнул паром.

Пошта рванул к «Мародеру», открыл капот, вернул кабели за­жигания на дизель, после чего вытащил из багажника трос и на­кинул на задний форкоп.

— Держи! — крикнул он, протягивая буксировочный трос Штемпелю. — Мы вас вытащим!

— Нет, — покачал головой Штемпель. — Езжайте, я прикрою. Это моя вина. Я стрелял. Я их разбудил.

— Кончай фигню нести! — рассвирепел Пошта. — Выберемся все! Привязывай!

Вдвоем с профессором Штемпель закрепили трос на бампере «Тигра» и залезли внутрь.

— Костя, водить умеешь?

— Обижаешь, командир! Меня дядька в прошлом году научил.

— Тогда садись за руль! — скомандовал Пошта. — Телеграф, прикрывай!

Телеграф послушно полоснул по небу с мельтешащими тенями длинной очередью. Звук был похож на треск разрываемой ткани. Каждый пятый патрон в ленте был с трассирующей пулей, от чего небо озарилось сполохами и стало видно, сколько тварей перебу­дил неосторожный выстрел Штемпеля.

Тысячи их!

«Мародер» натужно взревел, трос натянулся как струна — и мо­гучая машина потащила за собой заглохший «Тигр». «Да, с такой скоростью мы далеко не уйдем», — понял Пошта. Он запрыгнул в кузов «Тигра», схватил ближайшую бочку с бензином и, крякнув от усилия, вышвырнул ее наружу, после чего выскочил сам, выхва­тил нож и начал дырявить толстую жесть.

Бензин хлестал во все стороны, от паров закружилась голова. Это хорошо, это славно, пары нам и нужны — без паров фиг ты пулей бензин воспламенишь...

Отстреливаясь из «Тавора» короткими очередями по пикирую­щим нетопырям, Пошта запрыгнул обратно в «Тигр» и, дождав­шись, пока возле бочки соберется достаточное количество тварей, выстрелил по ней.

Тщетно! Крошечные пульки «Тавора» пробили бочку, удари­лись об асфальт — но не высекли ни единой искорки. Эх, были бы бронебойно-зажигательные, или хотя бы трассеры.

— Так не получится, — констатировал очевидное Штемпель, методично пополняя патронами магазин дробовика. — Погоди, я сейчас.

Он как-то очень спокойно, почти меланхолично выпрыгнул из еле ползущего на буксире «Тигра», пару раз выстрелил из «Моссберга» и пошел к бочке.

— Штемпель, стой! — заорал Пошта, но друг не обратил на него внимания.

В руке у Штемпеля появился фальшфейер. Штемпель дернул шнур, сигнальный патрон вспыхнул и загорелся, разбрасывая искры. Штемпель коротко размахнулся и швырнул факел в бочку.

Взрыв был до неба. Огненный столб взметнулся метров на пятнадцать вверх, превращая кружащих нетопырей в обугленные скелеты — и, что более важно, привлекая к себе всех остальных, летя­щих на шум и на тепло.

На фоне пылающего бензина даже ревущий движок «Мародера» и кипящий радиатор «Тигра» казались нетопырям слишком незначительной мишенью.

Штемпель стоял перед гигантским пламенем, широко расста­вив ноги, и стрелял по нападающим мутантам из дробовика.

— Надо остановиться! — заорал Пошта. — Посигналь им! — ве­лел он Бандерольке. — Надо его подождать!

— Не надо, — мягко, но настойчиво возразил профессор. — Он не затем выпрыгнул. Если мы остановимся — они нас догонят. И все будет напрасно!

— Но же его сожрут! — едва не всхлипнул Бандеролька.

— Это его решение, — сказал Кайсанбек Аланович. — Он жерт­вует собой, чтобы спасти нас. Давайте уважать его выбор.

— Твою ж мать, — простонал Пошта, глядя как пикируют на Штемпеля все новые и новые твари.

«Мародер» ревел, пулемет в руках Телеграфа огрызался корот­кими очередями. Пошта и профессор стреляли по шальным, оду­ревшим от громкого звука и яркого света нетопырям. Буксируе­мый «Тигр» подпрыгивал на ухабах.

А в поселке Советский отстреливался, прикрывая отход това­рищей, листоноша Штемпель.

Пошта искренне надеялся, что старый друг сможет выбраться из этой передряги хотя бы живым.

Для есаула Николы Дорофеева это был уже сотый выезд на па­трулирование; для хорунжего Данилы Осадчего — первый. Разу­меется, Данила нервничал, но виду старался не подавать. Суетился перед выездом, все проверял и перепроверял по двадцать раз, при­крикивал на подчиненных, то и дело заставлял их прыгать, чтобы проверить, не звенит ли снаряга, переупаковывал свой рюкзак трижды, а то и четырежды — словом, вел себя точно так же, как До­рофеев перед своим первым выездом в Степь.

Сам есаул Дорофеев, глядя на всю это возню, только посмеи­вался в усы. «Чай, не пластуны, не в разведку идем», — ругались казаки, но приказания хорунжего выполняли. Наконец, Данила Осадчий остался удовлетворен итогами сборов и скомандовал.

— По коням!

По коням сели только рядовые казаки — молодые, необстре­лянные еще бойцы оседлали полтора десятка понурых лошадок, навьюченных патронами и тюками с провизией, а есаул и хорунжий заняли места в «уазике», запряженном четверкой першеронов.

— Ну, с богом! — сказал Данила и перекрестился.

— С богом так с богом, — кивнул Никола.

И казачий разъезд тронулся в путь. Было их всего восемнад­цать человек, считая Кирилла по кличке Дебил — умственно от­сталого парнишку взяли с собой как амулет, этакий оберег, для везучести, а в обязанности вменили роль кучера в «уазике» и по­вара на привале. В последнем есаул сомневался: вряд ли умствен­ных способностей Дебила хватит даже на то, чтобы сварить кулеш; ну да ладно, зато посуду мыть будет!

Хорунжий Данила тоже, с точки зрения Дорофеева, особым умом не отличался — зато бредил оружием и рвался повоевать хоть бы с кем, и все мечтал, что гетман определит его в пластуны. Молод, рвется с поводка, надо приглядывать, как бы не натворил глупостей.

Пятнадцать же казаков, не нюхавший пороха, были отправлены в легкий степной разъезд именно с этой целью — понюхать выше­означенный порох и приобрести хоть какой-нибудь опыт настоя­щего патрулирования.

— Ну и где эти бандиты? — спросил Данила Осадчий уже на третьем часу патрулирования.

Окружающий пейзаж не отличался разнообразием: ровная, как стол, степь тянулась от горизонта до горизонта, и лишь колыхание трав на ветру придавало жизни мертвой крымской равнине.