Владимир Маликов - Аргентина

«Греция, боже мой, как это кстати, ай да старушка Греция!» – обрадовался Чжан.

Чжан не ошибся, выглянув в небольшой люк, он увидел улицы Афин. Недолго длившаяся поездка закончилась на каком-то складе. Чжан вылез незаметно из разгружаемой машины, пролез под колесами, прижимаясь к забору, покинул территорию склада. Теперь ему предстояло найти дорогу к своему космопорту в Салониках. За много лет отсутствия все кругом настолько изменилось, что Чжан с трудом узнавал улицы Афин. Тополя и кипарисы, платаны, вытянувшись к небу, загораживали обзор и не давали полностью ориентироваться. Читая названия улиц, Чжан понял, что находится в одном из пригородов – Глифаде.

Нужно скорее найти транспорт, стучал молоточек в голове Чжана.

Он увидел, как подъехал гидромобиль. Из него выбежала молодая пара и с радостными возгласами скрылась за воротами частного дома. Дверца осталась не полностью захлопнутой. Чжан крадучись сел за руль гидромобиля, вырвал сработавшую сигнализацию и, уже отъезжая, бросил взгляд на окна особняка. В окно на третьем этаже высунулось красное от возмущения мужское лицо. Изрыгая проклятия, мужчина обещал найти и четвертовать подонка-угонщика.

«Прости дорогой, – развел руками Чжан, – потом приеду, извинюсь за свой неблаговидный поступок», – улыбаясь подумал он, нажимая на педаль газа.

Гидромобиль полетел по улице мимо особняков и жилых комплексов.

«Как попасть на свой бывший космопорт? – раздумывал Чжан. – Ведь прошло столько лет, все может быть перестроено. Как туда попасть без проверки? В качестве кого?» Машина послушно приближалась к Салоникам. Чжан остановился.

Может, в машине, что найдется, понадеялся он и не ошибся. В багажнике, аккуратно сложенная, лежала форма врача.

Это просто удачное совпадение, хлопнул себя по бедру Чжан.

Спустя десять минут у контрольно-пропускного пункта остановился гидромобиль. Охрана, увидев Чжана, спросила на английском:

– Вы к кому, сэр?

– Я врач-вирусолог, приехал к коменданту космодрома, – ответил невозмутимо Чжан, нарочито важно, даже не поглядев на караульных.

Охрана связалась с комендантом, тот удивленно подтвердил ожидаемый визит, но в видеофон он проворчал:

– У меня встреча с врачами на завтра утром, а не на сегодня вечером, – раздраженно напомнил необязательному врачу комендант.

Подержавшись перед подчиненными для значимости, молча выдержав почти театральную паузу, закончил:

– Пропустите его!

Чжан проехал на территорию космопорта и снова, как тридцать лет назад, окунулся в щемящее память летнее утро. Все знакомо и практически не изменилось, лишь дорожки к ангарам были покрыты обрезиненным составом. Чжан загнал гидромобиль в малозаметный тупик и бросился к своему ангару. Ангар, перекрашенный из серого в белоснежный цвет, стоял, как будто ждал Чжана.

«Интересно, на месте ли запасной ключ», – подумал Чжан, сняв решетку вентиляционной шахты и отогнув один из стыков воздуховода.

Протянув руку, он ногтем зацепил в тайнике электронный ключ. «Надо же, тридцать лет пролежал нетронутый!» Чжан осмотрел ключ, покрытый копотью и пылью. Вытерев его о форму врача, он с волнением подошел к воротам когда-то своего ангара, ключ послушно сработал, ворота плавно стали открываться, представляя взору Чжана одиноко стоящий красавец-перехватчик. Он напоминал перехватчики тридцатилетней давности, но все-таки был эффектнее, изящнее. Пятнадцатиметровый, вытянутый, готовый к прыжку перехватчик стоял, поблескивая серебристым бортом. Чжан подошел к нему, как подобает пилоту, похлопал его ритуально по корпусу, открыл люк пилота и взобрался в кабину. Корабль был для него новый, но многое из оборудования Чжан знал и принялся осваиваться с управлением корабля. Единственным человеком, который сейчас мог ему помочь в спасении Земли от криотов и его репутации, был дядя Ли.

Чжан завел двигатели перехватчика, система готовности быстро дала разрешение на полет. Надев видеошлемофон, Чжан вывел корабль из ангара, поднял его над космодромом, на громадной скорости вывел перехватчик в стратосферу, оставив у ангара сбежавшуюся на шумы двигателей охрану.

Курс лежал в сторону Китая, на Восток. Перехватчик послушно прорвался сквозь белоснежные облака, оставляя за собой краснеющий закат солнца.

Чжан не видел дядю Ли более тридцати двух лет. Дядя Ли был кадровым летчиком-пилотом, много лет командовал федеративным отрядом перехватчиков в Китае, командовал ВВС в федеральном районе Китай. За многолетнюю и достойную службу генерал Ли был награжден множеством орденов и медалей, и Чжан понимал, что его побег из тюрьмы, да и вся ситуация в целом могли спровоцировать неприятности для дяди Ли. Федерация Земли сообщила генералу Ли о предателе Чжане после суда, и, как настоящий военный, генерал решил отказаться от дальнейшей карьеры. Генерал попросил разрешения у властей остаться комендантом школы пилотов перехватчиков в Китае, и после месячных раздумий ему разрешили командовать учебным центром пилотов.

Перехватчик, поднявшись в стратосферу, набрал максимальную скорость, миновал Эгейское море, и спустя несколько минут Чжан оказался над горным районом Ирана. Все проходило по плану, но на приборах систем предупреждения и обнаружения Чжан заметил красные точки.

«Что за фокусы?» – только подумал Чжан, как в видеофон к нему обратился военный в форме офицера противовоздушной обороны, одетый в фуражку стального цвета с цветным околышком в красно-голубой окантовке.

– Вы угнали военный корабль, сэр! – предупредил он Чжана. – Корабль является собственностью Федерации, вы понимаете меня, чем это грозит вам? – задал он вопрос.

Чжан молчал, затягивая время. Но офицер неумолимо продолжал:

– Если вы не посадите корабль на ближайшей военной базе, то будьте уверены, вы будете сбиты согласно приказу министра обороны одиннадцать – двенадцать.

Чжан принял решение совершить обманный маневр. Он развернул корабль, якобы для возвращения, снизил скорость полета и направил корабль ближе к Земле.

– Вас понял, иду на ближайшую военную базу под Багдадом, – ответил Чжан.

– Вот и прекрасно, – удовлетворенно ответил старший из перехвата.

Опустившись ниже блокировавших его перехватчиков, Чжан повторно развернулся, резко набрал скорость, максимально допустимую для полетов в стратосфере. Два перехватчика оказались снизу с подставленным брюхом. Несколько выстрелов из лазерной пушки по двигателям сделали свое дело. Пощадив жизни пилотов, Чжан повредил двигатели перехватчиков. Они задымились, снизили скорость. Противопожарная система кораблей благополучно выключила двигатели и потушила загорание. Потеряв скорость, перехватчики включили резервные посадочные двигатели и на малой скорости, совсем отстав от Чжана, ушли на снижение с орбиты.