Макс Ридли Кроу - Сердце Рима

Прометей сделал вид, что только что проснулся и протер кулаками глаза:

– А, это вы обо мне? Я-то думал… Ну а что, парень прав, спрашивайте.

– Ты же не скажешь правду, – Сэб скрестила руки на груди.

– Он бежит от Созидателей так же, как и Лорин, – подала голос Ника, чувствуя на себе удивленные взгляды. – Может, хотя бы попробуем?

Прометей одобрительно кивнул и распростер руки, будто призывая их немедля кинуться к нему в объятия:

– Я жду ваших вопросов.

Колин поднял руку, как ученик, и выпалил:

– Высадка на Луну. Это вымысел и монтаж или правда?

– Колин! – сквозь зубы простонала Сэб.

– А что? Меня это действительно волнует. В детстве я был вдохновлен прогрессом человеческой мысли, а позже меня подкосила информация, что всё это ложь.

– Кто еще? – усмехнулся Прометей.

– Динозавры.

Все повернулись к Нике, и та с улыбкой пожала плечами:

– Ну а что? Я как-то поспорила с одним парнем, что это все мистификация. Решила его достать. А теперь уже не знаю, так ли ошибалась.

Прометей тяжело вздохнул и почесал подбородок:

– Эх, дорогие мои. Значит так. Ты, Элли, – он ткнул пальцем в сторону Ники, – хочешь вернуться домой. Вернешься. Сперва одолеешь злую ведьму, а потом стукнешь башмачками и улетишь в свой Канзас, то есть в Украину. Дровосек…

Он кивнул на Алекса:

– … не получит от меня любящего сердца. Он просто ржавый Терминатор и всё. Страшила…

– Эй! – возмутился Колин, в чью сторону указал Прометей.

– Страшиле я не дам мозги, а Трусливому Льву – смелости.

– Мудак, – выругалась Сэб.

– Гудвин ответил на все вопросы?

Алекс проводил взглядом воющую сиреной скорую, взъерошил отросшие волосы и хмыкнул.

– Мда. И почему мы ничего не спрашивали, а?

Прометей откинулся назад на спинку лавочки и сложил руки на животе.

– Думаете, что я говнюк? Да я ваши же ранимые подростковые души берегу. Сам, когда начал узнавать, порадовался, что у меня низкий уровень доступа. Иначе свихнуться можно.

Напряженное молчание, воцарившееся после этих слов, было прервано Никой.

– У меня есть еще вопрос.

– А с первого раза не доходит? – буркнул себе под нос Колин, будто ни к кому не обращаясь.

Прометей лениво повернул к ней голову. Алекс бросил не то предупреждающий, не то тревожный взгляд.

– Где хранятся останки Лорин?

Сэб удивленно подняла брови и перевела взгляд с Ники на Колина, а затем – на единственного, кто мог знать ответ на прозвучавший вопрос. Прометей выглядел озадаченным. Ему даже не пришлось притворяться. Он многозначительно хмыкнул и переменил позу. По всему было видно, что ему доставляет дискомфорт поднятая тема.

– На могилку цветочки хочешь положить? – пошутил он, улыбнувшись во весь белозубый рот. Но эта показная веселость никого не ввела в заблуждение.

– А говорил, старые хозяева тебе нипочем, – Ника презрительно сморщила нос. – Сдрейфил?

– «Сдрейфил», – передразнил он ее, кривляясь. – Мы что, дети?! Еще на слабо меня попробуй взять.

– Да чего ж брать, если и так всё видно, – хохотнул Колин и изобразил рукой удар хлыстом, – тыдыщ! К ноге!

У Прометея под смуглой кожей заходили желваки.

– Оставьте его, – подал голос Алекс. – Преданность нельзя порицать. Лучше, конечно, если продаешь душу тому, во что веришь, но не все делают достойный выбор…

– Ой, да заткнись, моралист хренов, – Прометей насупился и сложил на груди руки.

Ника все еще выжидающе смотрела на него, и этого взгляда он старательно избегал. Впервые пышущий самоуверенностью ироничный отступник выглядел как нашкодивший мальчишка, который не знает, что выбрать: произвести впечатление на новых друзей или послушаться строгих родителей.

– Окей, убедили, – прорычал он. – Допустим, я знаю, где находится ее тело. Вернее, то, что осталось. А тебе зачем?

– Сам ведь знаешь. Разве это не единственный способ уничтожить интерес Созидателей ко мне? Сделать синхронизацию невозможной.

– Ты сериалов пересмотрела, – хохотнул он, но в смешке прозвучала нервозность. – Думаешь, сожжешь ее кости, и призраки оставят тебя в покое?

– Уничтожив источник ДНК и стерев данные из сети, Ника станет свободной, – произнесла Сэб, покусывая ноготь на большом пальце.

– Вот так просто, да? – фыркнул Прометей и на эмоциях вскочил с лавочки.

В их сторону покосилась пожилая пара, сидящая на ближайшей скамейке. Одетая по мусульманской традиции женщина осуждающе нахмурилась и отвернулась.

– Ну хорошо, мы уничтожим ее прах, потом, допустим, извлечем данные из сети Созидателей, но останется еще минимум две копии у тамплиеров и ассасинов.

– Это мы берем на себя, – произнес Алекс твердо. – Ника достаточно натерпелась из-за нашей войны.

Девушка не ожидала от него таких слов. Она едва не сболтнула, что эта война уже давно не мелкие разборки между старыми противниками, а противостояние между человечеством и его поработителями. Но было бы ошибочно сбивать его с верного направления своей неуместной репликой.

– Ну раз на себя берете, то все в порядке, конечно, – усмехнулся Прометей. – Хорошо. Когда в Сердце доберемся – удалим данные из сети Созидателей. И не сверкайте глазами, я не торгуюсь. Но там главный архив. И мы можем хоть сто раз удалять из другой точки, ему это не повредит.

– Ну допустим, – кивнула Ника, – так все же…

– В Иерусалиме.

Колин присвистнул, Сэб с досадой хлопнула себя по колену. Иерусалим не просто одно из самых популярных для туристов и паломников мест, это город-легенда. По раскопкам можно судить о том, что первые поселенцы появились приблизительно в 4000 году до нашей эры. Веками он был для одних целью, для других святыней, для третьих – величайшей сокровищницей. Его завоевывали, пред ним преклонялись. Пустынная крепость. В 1099 году эту вершину взяли тамплиеры, утопив город в крови местных жителей. Тогда покоренный город стал столицей Иерусалимского королевства. И спустя почти век, в 1187 Салах ад-Дин отвоевал его. Но на этом кровавая история Иерусалима не закончилась.

– Да госпитальеры же основали свой орден в Иерусалиме! – хлопнул себя по лбу Колин. – Может, и Сердце на самом деле там?

– Нет, поверь мне, – буркнул Прометей. Он немного успокоился и теперь был непривычно мрачен. – И не говори: «Госпитальеры». Это неверно и бестактно.

– Ха! Тебя оскорбляет сленг, бывший госпитальер?

– А тебя нет, бывший гашишник?

Колин заткнулся. Слово «ассасин» пошло от «гашашин», в результате злоупотребления воинов дурманящими средствами, такими как гашиш. Едва ли это звучит достойно…

– Итак, Иерусалим, – Алекс прервал их словестную перепалку и вернул разговор к истоку. – Что там? Один из ваших филиалов?

– Не совсем. Сразу после того, как было принято решение создать тамплиеров, руководство ордена озаботилось сохранением некоторых вещей более надежно. Подземелья стали первым архивом. До сих пор там хранятся оригиналы таких документов, которые не дублируются в других тайниках. Кроме Сердца, конечно. Только не в этом его особенность.