Константин Федоров - Хроники Гирида. Странник (СИ)

- Макс, я обдумал предложение тети. - Лан по привычке продолжал называть баронессу тетей. - И решил его принять.

- Хочешь стать королем?

Макс еще вчера сложил картину дальнейших действий у себя в голове, теперь же ему требовался ответ друга, чтобы окончательно обозначить дальнейшую цель и способы ее достижения.

- Не скажу, что такая мысль мне претит. Но нет. - Бывший барон покачал головой. - Помогу тете навести порядок, а трон займет Селем. Если рядом с ним будет она, то переживать незачем.

- А что потом будешь делать ты?

- Не знаю. Доучусь в школе магии. Повидаю мир. Но точно не останусь в Эльбе до конца своей жизни.

Пазл в голове Макса сложился окончательно.

- Значит, баронесса будет регентом при молодом короле. - Про себя проговорил Макс, а вслух добавил: - Раз ты все для себя решил, то не вижу повода отказывать другу в помощи. Да, знаю, демонопоклонники и инквизиция наступают на пятки, но ты был замечен с нами, и вряд ли они оставят тебя в покое. А так шансы остаться в живых возрастут.

Сложно описать эмоции, отразившиеся на лице молодого мага. Восторг, удивление, благодарность и чрезмерное уважение. В тот вечер, Лан убедился окончательно, что с Максимом можно и нужно дальше идти по жизни, потому что таких людей не меняют на призрачные мечты и надежды.

Дверь за магом воздуха тихо, чуть поскрипывая, закрылась. "Вот и в этом мире я начинаю пользоваться людьми", - грустно усмехнулся Макс. Конечно, ему хотелось помочь Лану, ведь, оставь он его одного, против инквизиции шансов у того было бы катастрофически мало, или не было бы вообще. Но помимо этого, Макс так же просчитал потенциальную выгоду от помощи другу. И она была явно выше, нежели если он останется в стороне: иметь своего человека во главе такого огромного королевства как Эльб - роскошь, которой Максим пока не владел, но очень хотел ее заполучить. Кто знает, какие связи могут пригодиться в будущем. А то, что баронесса Паро будет благодарна за помощь, он не сомневался.

Все эти циничные мысли мелькали в голове, не переставая. До самого сна.

- Макс, - в воздухе из ниоткуда появился Кладий, - в замке лишь пара средних магов да охрана. Самого герцога нет, как я понял из разговоров слуг, он отбыл в Вьярл по приглашению принцессы Алисии.

- Или по приглашению своего собственного сына.

- Ну, или так, да. - Согласился демон. - В общем. Можно начинать, не думаю, что возникнут проблемы.

- Поехали.

Отряд лишь ждал заключительного слова своего командира.

Кладий накинул морок на всех, теперь для окружающих друзья выглядели делегацией церковников, нагрянувших в замок герцога. Не пустить их не имели права, так как одно лишь слово - и герцог лишился бы всего, в том числе и головы.

Их встретил комендант и маг. Видимо именно они остались за главных, пока Эрлейского и его ближайшей свиты нет в замке. Все выглядело как обыкновенный осмотр, проводимый инквизицией каждый год, с одним лишь исключением: как оказалось, святые отцы проверили это место буквально месяц назад и остались довольны, и в глазах слуг герцога застыло некое непонимание, что обычно ведет к подозрениям.

Впрочем, до подозрений никто доводить не собирался. Разделившись на несколько групп, они начали осматривать территорию. Макс с Ланом направились в покои герцога и его рабочий кабинет, Оран с Вартом занялись служебными помещениями, а Алекс с Катериной бродили по территории. Паладину даже не нужно было вживаться в роль: он и так прекрасно знал, где можно укрыть что-то от взора святых братьев, поэтому просто исполнял свой долг, если так можно было выразиться.

- Ничего. - Спустя примерно полчаса поисков вынес свой вердикт Лан. - Пусто. Этот ублюдок великолепно все спрятал, либо уже уничтожил.

Макс лишь покивал головой в знак согласия.

Действительно, Эрлейский оказался ангельски чист: никаких переписок, где было бы упомянуто восстание или переворот, никаких документов, карт, отчетов, подозрительных предметов. Ни-че-го. "Так ведь и вправду подумать можно, что он приверженец нынешней королевской власти Эльба.

Видимо, это настолько отчетливо отразилось на лицах молодых людей, что комендант с магом немедленно поспешили поинтересоваться:

- Ничего не нашли, господа?

Ответить Макс не успел. На улице раздался взрыв, сопровождающийся криками, даже визгами боли. "Хозяева" тут же переменились. От их радушия не осталось и следа. Однако за минуту до этого Кладий уже предупредил Макса, что маг плетет заклинание, которое лихо маскирует под простую сетку слежения. Предупрежден, значит, вооружен. Не мешкая, Лан отбросил мага плетением к стене. В мгновение ока оказавшись рядом с комендантом, Макс оглушил того ударом гарды в затылок. Почему-то он чувствовал, что тот еще им понадобится.

На внутреннем дворе перед друзьями предстала не самая прекрасная картина: у нескольких стражников оторвало руки или ноги, многие просто были без сознания. Амбар и другие помещения охватил огонь. "Прям "последний день Помпеев"", - про себя размышлял Макс.

- Оран переусердствовал. - Рядом уже стоял Варт. - Хотели нас напоить какой-то дрянью. Но Оран заметил что-то, вот и... - Слорг обвел рукой.

- Что-нибудь нашли? - Макс уже отстранился от ситуации. Его интересовал результат.

- Мы нашли, - перебивая слорга, показался Алекс, - тебе понравится.

И правда, радоваться (или не радоваться, с какой стороны посмотреть) было чему. Алекс с Катериной (хотя последняя и отрицала какое-либо причастие к этому) нашли небольшой склад с уже хорошо знакомым оружием. Мечи, кинжалы, сабли. Все, чем можно резать и рубить.

- Что это? - Макс привел в чувство коменданта и сунул тому под нос кинжал.

- Ничего не знаю, выродки! - тот плюнул компании под ноги и зло рассмеялся.

- Катя. - Дал команду маг спирали.

Девушка подошло к заключенному и нажала на пару точек на его теле. Беднягу скрутило от боли. Тот начал стонать и извиваться, сыпля проклятиями и ругательствами.

- Довольно. - Девушка приостановила мучения коменданта. - Что это? - Макс опять поднес кинжал к скорченному от боли лицу мужчины.

- Проверьте сами. - Он кивнул в сторону бедолаг, которым повезло меньше всего. - Им все равно уже не помочь. - На его глазах начали выступать слезы. Похоже, вампирша перестаралась.

Алекс взял кинжал и воткнул в одно из еле дышащих тел, прекратив его страдание. Кинжал начал отливаться черным светом, а лезвие, будто змея, начало извиваться. Неприятное и даже пугающее зрелище.

- Бездна! - выругался молодой паладин. - Ее нет! Невозможно.

- Кого ее? - Кладий не понял, и начал крутить головой по сторонам в поисках особи женского пола. - Ты, видать, перебрал малек. Тут одни мужики. И вампирша. - Чуть погодя, додумал демон, за что получил недоброжелательный взгляд от Катерины.