Игорь Павлов - Момент истины для планеты Земля

Игорь поднялся и сделал серьезный вид, ожидая, что же скажет Бекорус.

Он ожидал всего. Даже промелькнула мысль, что ему сейчас придется говорить: «Для меня честь умереть от вашей руки». Но Бекорус улыбался.

— Адмирал Лин! — начал он, его голос был звонкий и приятный. — Я давно хотел увидеть вас лично! Простите моему племяннику его дерзость, он вспыльчив, характер от матери… — Он погладил по голове стоящего рядом Крамора, у того нервно дергалась бровь. Он был словно собака, которую отругали за нападение, а сейчас дразнили костью и били ей по голове.

— Все в порядке, я не считаю, что был оскорблен. — Игорь попытался изобразить улыбку.

— Ха-ха-ха, будет вам! — засмеялся Бекорус, оставляя позади Крамора и подхватывая за руку Игоря. От него шел приятный лимонный запах. — Я видел все ваши бои на нынешнем турнире, — продолжил он. — А один даже из своей ложи. Вы поразили меня своим умением, своей новой игрой! — Они шли по ангару, он активно жестикулировал рукой, будто философ или режиссер, инструктирующий актера. — Ваш смелый вызов, вы будто хозяин стихии, бесстрашный адмирал Лин! — Он вдруг резко развернулся, слегка отпуская Игоря, и воскликнул: — Я хочу увидеть этот бой!

Крамор, идущий следом, жалобно выдохнул:

— Позволь…

— Молчи! — грубо прервал его Бекорус. — Бой состоится! Я позову отца. Когда вам угодно его провести, адмирал Лин? — Голос сына императора стал приятным и мягким.

— A-а… я… как скажете. — Игорь немного растерялся после такого неожиданного вопроса.

— Завтра вас устроит, адмирал Лин? — спросил Бекорус, в его голосе не было высокомерия. Уважение и вежливость в сочетании с абсолютной властью быстро завоевали расположение Игоря.

— Завтра финал… — шепнул Крамор и сгорбился, ожидая оплеуху от дяди.

— Ты уже выиграл чемпионат, — засмеялся Бекорус. — Досрочно, ха-ха-ха! С тобой драться боятся — лишь бы в немилость не попасть! Орионг стал неинтересен, когда адмирал Лин ушел в поход.

— Я бы хотел, чтобы Крамор-зэр был подготовлен, — начал Игорь, взяв на себя смелость. Бекорус посмотрел на него улыбчивым добродушным взглядом, кивая ему, чтобы продолжал говорить. — Можем послезавтра, чтобы он смог восстановиться после финала, если вы не против, Бекорус-зэр.

— Конечно, я не против! — снова воскликнул Бекорус и направился к выходу, подгоняя Крамора. — Значит, послезавтра в полдень! — сказал он, остановившись у выхода, затем снова повернулся к Игорю, который уже немного вспотел от напряжения, и, улыбаясь, крикнул: — Адмиралу Лин-оуну слава!

Вторя ему, все черные гвардейцы почти хором прокричали то же самое. Затем он быстрым шагом вышел, забирая с собой племянника. Следом организованным строем покинули ангар и гвардейцы.

Игорь направился в комнату, где охраняли взбесившегося Анишена. Когда Игорь вошел, то увидел семь валяющихся телохранителей и сидящего задумчиво в кресле адмирала.

Он был спокоен. На лице не было ран, что очень насторожило Игоря. Он справился с семью профессиональными бойцами, не получив ни единой царапины. Игорь попятился — инстинкт самосохранения заставлял уходить.

— Адмирал Лин, прошу, не уходите, я не опасен, — остановил его Анишен, не поднимаясь с кресла, вероятно не желая этим напугать Игоря еще больше.

— Ты кто, Анишен?! — удивился Игорь, стоя «на старте» у выхода.

— Вариец, с планеты Аштана системы Гало, — ответил негромко тот.

— Вариец?! — повторил ошарашенный такой новостью Игорь. — Но как ты стал адмиралом?!

— Так же как и вы, но немного раньше…

«Почему он со мной откровенен сейчас? Убить хочет?» Игорь был встревожен такой искренностью со стороны Анишена.

— Чего ты хочешь, Вариец?

— Я слышал все, что было сейчас в ангаре, — продолжил Анишен. — Вы безумец, о Великий Квазар, но удачливый или очень умный безумец! — воскликнул радостно он и поднялся с кресла, направляясь к Игорю.

— Стой там! — скомандовал Игорь, насторожившись. Анишен послушно остановился.

— Я не хотел причинить вам вреда. — Анишен пытался изобразить из себя пушистого маленького зверька, но Игорь видел в нем опасного монстра, которого даже Оника вряд ли смогла бы одолеть. — Я в отчаянии, адмирал Лин, я, как и вы, сражаюсь за жизни дорогих мне людей. Аштана вымирает, наша раса практически исчезла, если будет успех в нашей миссии, планете дадут независимый полноправный статус! Поймите же… Детей забирают у матерей, всех гонят в рабство, за беременной женщиной очереди купцов выстраиваются, чтобы забрать ребенка! Мы вымираем, поймите мою боль, адмирал Лин…

— Из-за тебя погибли Варийки Крейна, — прошептал Игорь, в его голове не укладывалось, что он, Вариец, стал виновником смертей своих же сестер. — А ты поймешь боль Оники?

— Я ненавижу себя за это, но ради свободы планеты это были вынужденные жертвы!

Недолгая пауза. Игорь посмотрел в его глаза, они сверкали, полные надежды.

— Нет смысла в дискуссии, я тебя понимаю… отчасти. — Игорь немного расслабился, узнав истинный мотив некогда загадочного Анишена. — Если еще раз поднимешь на меня руку, я убью тебя, ты понял?!

Вариец быстро кивнул. Он изображал покорность, это еще больше настораживало Игоря.

Крамор выиграл чемпионат. Игорь наблюдал, как искусственное небо над Орионгом заполняется «черными воронами».

Он вспомнил про разъяренного Берида, который теперь потерял огромное состояние на своей ставке.

«Надеюсь, старик догадается поставить правильно сейчас?» — вздохнул Игорь, наблюдая на интерактивном экране в ангаре церемонию награждения Крамора.

«Вот пятая или шестая медалька доходяге, а счастлив-то, счастлив как!» Игорь был спокоен. Хотя мысль о том, что ему может достаться от Берида, не оставляла. Но сейчас он чувствовал более сильное покровительство.

«Нужно всего лишь победить завтра, и Берид со своими адмиралами останутся позади…»

Однако его не оставляла мысль о фразе, сказанной Беридом Анишену: «А тебе крайнее предупреждение».

«Сказано ли это в гневе за сговор в показательном бою перед стариком, или же здесь более глубокий смысл… Может, они все заодно?..»

Ночью в гостинице Игорь долго не мог заснуть — переживания, волнение, завтра бой. Он обдумывал возможные сценарии, вспоминал свои игровые турниры по компьютерным играм. Представлял, как он будет действовать на каждой арене.

— С детьми все хорошо? — Игорь ночью позвонил Онике по вакко-спутнику.

— Адмирал Лин-оун! — радостно воскликнула та хрипловатым ото сна голосом. — Да, все хорошо…

Он понял, что ему сейчас ее так не хватает. Он соскучился по своей Варийке.

— Слушай внимательно, — начал Игорь. — Если завтра что-то случится со мной…