Инна Георгиева - Война – дело семейное. Перехват

«Похоже, они давно дружат, – поняла я, глядя, как волки с улыбками хлопают друг друга по плечам. – Интересно, кто он такой?»

Впрочем, этот вопрос был скорее риторическим: ответ нашелся, стоило только бросить еще один взгляд на Фенрира. Сходство этих двоих было поразительным. Как если бы в комнату только что вошла более взрослая версия моего наблюдателя. Стоит признать, умение этого волка красиво стареть было достойно восхищения. Все еще роскошная шевелюра темных волос, не тронутых сединой, подтянутая фигура и уверенный взгляд ярко-карих глаз. Отец Фенрира – а это был именно он – умел произвести впечатление.

«И не только хорошее», – отметила про себя, заметив, как напрягся Фенрир. Похоже, в «Датском королевстве» Тантов тоже было не все спокойно.

Отец меж тем приобнял друга за плечи и повел к столу.

– Ты ведь уже знаком с моими сыновьями и дражайшей супругой, верно? – улыбнулся он. – Но, кажется, не успел узнать мою дочь.

– Да, не имел такой чести, – с долей сожаления в голосе (которое меня, надо признать, очень удивило) ответил отец Танта. – Но слышал о ней много положительного как о достойном представителе семейства Доусон. Чем ты, несомненно, можешь гордиться!

К этому моменту они подошли уже достаточно близко к столу, а мы, отдавая дань уважения, поднялись со своих мест.

– Очень рад видеть всю твою семью в добром здравии, – заверил нас мэтр, обращаясь тем не менее только к равному себе. – Но где же твоя дочь? Та, которая, если удача будет нам благоволить, свяжет воедино род Доусон и род Тант?

И скользнул глазами по левой стороне стола, за которой сидела моя семейка.

«Так вот от кого троица унаследовала свой плотоядный взгляд!» – поняла я. Несмотря на улыбку, не сходившую с лица мэтра, глядел он так, что мои невестки мгновенно опустили головы, пытаясь казаться незаметными и максимально неопасными. Типичная реакция волчиц-аристократок на главу стаи. Я же взгляд выдержала. В конце концов, этот мэтр был не первым волком, который стоял выше меня в иерархической структуре и с которым мне приходилось иметь дело. Впрочем, именно это меня и выдало.

– Мэтр Доусон, – почти промурлыкал мужчина, подходя ближе. – Единственная волчица – руководитель группы в МАРАП. Это честь – познакомиться с вами.

– Ну что вы, мэтр! – поспешила заверить его я. – Это честь для меня!

Отец молча стоял рядом, давая нам время обменяться комплиментами, а заодно – присмотреться (ну и принюхаться, куда же без этого) друг к другу.

– Позвольте представиться, – первым, как и положено по этикету, подал голос мужчина. – Мэтр Дрейк Мелори.

– Мэтр Джейн Доусон, – не осталась я в долгу и подумала, что где-то уже сталкивалась с этой фамилией. И не только в файле с биографией Фенрира.

– Позвольте заметить, что для мэтра у вас очень любопытный цвет глаз, – прищурился волк.

Я небрежно махнула рукой:

– Это – временный эффект, от сыворотки.

Последующая реакция мэтра меня немного удивила – он расхохотался.

– Правильно! – воскликнул волк, кивая. – Только аристократы способны потратить полдесятка лет на голубые глаза. У нас, у воинов, есть дела поважнее.

И я вдруг поняла, что он абсолютно прав! Какого черта я буду пять лет ежедневно тренироваться, чтобы получить что-то, не имеющее никакой реальной ценности! Разве голубые глаза сделают меня сильнее или быстрее? Разве они помогут мне дальше видеть или подарят обзор в триста шестьдесят градусов, как у совы? Да ничего не изменится: карим будет цвет моей радужки, синим или черным. Так зачем платить больше, если разницы не существует?

«Спасибо за совет, мэтр Мелори, – мысленно поблагодарила я волка. – Вы избавили меня от долгих часов напряженного размышления!»

Наверное, облегчение от того, что решение было принято, как-то отразилось на моем лице, потому что мне даже не пришлось озвучивать его своему учителю. Он и так все понял. И ему это не понравилось.

– Не доверяй моему отцу, Джейн.

Это была первая фраза, которую я услышала от лорда Танта за весь вечер. И сказал он ее, когда ужин уже закончился, а гости, разбившись на группы по интересам, разбрелись по дому. Мужчины почти полным составом отправились в кабинет отца распивать спиртные напитки, играть в карты и обсуждать то, что не положено слушать женам. Те, в свою очередь, оккупировали любимую оранжерею матери и делали практически то же самое. Разве что под другое музыкальное сопровождение. А я вот прихватила бокал с мартини и удрала на террасу, выходящую во внутренний двор особняка. Подальше от всех. В основном потому, что в компанию волков меня не пригласили, а от волчиц я сама готова была на край света сбежать. Ну а так… закончить вечер на свежем воздухе, с хорошей выпивкой, любуясь яркой круглой луной прямо над головой, всяко лучше, чем запереть себя в «террариуме» с компанией, которая даже не пытается казаться дружелюбной. Разве не отличный план?

Только кое-чего я все же не учла.

– Что ты сказал? – обернулась я.

– Моему отцу, – повторил Тант, подходя ближе, – не доверяй. Ты его совсем не знаешь.

– Я и тебя не знаю, – возразила в ответ. – С чего мне верить тебе?

Волк мягко улыбнулся:

– Это правда. Но, по крайней мере, ты знаешь, что у меня есть причина быть с тобой откровенным.

– Да-да. – Я устало потерла переносицу двумя пальцами. – Этот проклятый волчий инстинкт, как я могла забыть…

Фенрир ступил еще ближе и с какой-то необъяснимой тоской пробежался по мне глазами. Остановился где-то в районе макушки.

– Ты подстриглась.

– Ты чертовски наблюдателен!

– Тебе идет.

Странно, что он одобрил. Аристократы ценят длинные волосы. Даже мужчины-волки носят косички – тонкие, больше похожие на крысиные хвосты, но ведь не обрезают! Про женщин и говорить нечего: тут что ни леди – то Рапунцель.

Я недоверчиво скосила на волка глаза, и он, словно воспользовавшись моим замешательством, сделал еще один шаг навстречу.

– Ты сегодня такая красивая, – прошептал с хрипотцой в голосе, – что мне сложно думать о чем-то еще.

Мое сердце предательски пропустило удар. Это уже было не странно, а просто дико: я все-таки не юная студентка с морем бушующих гормонов в груди. Но когда он стоял вот так, в мерцающем свете луны, и говорил своим низким урчащим баритоном, мне тоже становилось сложно сосредоточиться на чем-то другом.

И все же это было неправильно!

Я подняла глаза, чтобы встретиться с Фенриром взглядом. Он не влюблен в меня. Это все инстинкт, который заставляет волка искать общество самки, которая лучше всего подходит на роль матери его будущих детей. А я сама? Разве я уже не решила, что связываться с Тантом для меня равносильно подписанию рапорта об увольнении?