Заид Массани - Палач Императора

Подобных заведений по всей галактике существует великое множество и за свою недолгую карьеру в качестве Руки Императора Мара успела побывать в некоторых из них. Отличия между ними существовали лишь внешние, а внутренняя начинка всегда оставалась неизменной: заполненное представителями различных разумных рас помещение, зачастую утопающее в дыму от ароматических сигарет и курительных смесей, пропахшее запахами еды и напитков, неизменные музыканты — зачастую ими были уроженцы Клак'дора-VII [10] Родная планета расы битов. , известные всей галактике своими музыкальными способностями — и, конечно же, опасность. То же самое она ощутила и в кантине «Чалмун», едва лишь переступила порог главного зала.

Понятное дело, что новоприбывшая тут же была самым тщательным образом осмотрена со всех ракурсов и многие посетители сошлись во мнении, что эта самая новоприбывшая очень даже ничего. Однако висящий на бедре бластер ясно показывал, что особа эта вовсе не беззащитная девушка, неизвестно зачем зашедшая в кантину. Намётанные глаза сразу заметили, что оружие это является не просто деталью наряда, а представляет собой именно то, что и должно представлять. Поэтому посетители сочли за благо вернуться к своим делам, что было очень даже на руку Джейд. Поручение, которое дал ей Вейдер, не должно было привлечь ничьего внимания, чтобы всё вышло так, как задумал ситх.

Выбрав свободный столик в противоположной от стойки стороне зала, Мара уселась на стул и огляделась по сторонам. В полутьме помещения было непросто ориентироваться, но для адепта Силы не имело значения количество падающего с потолка света. Правда, Мара отдавала себя отчёт в том, что её способности ещё далеки от идеала, да и неизвестно ещё было, сумеет ли она когда-нибудь этого идеала достичь. Тем более в такой обстановке. Джейд догадывалась, что Вейдер ведёт какую-то свою, понятную лишь ему одному, игру, но вот что это за игра, Рука Императора понять не могла. Вряд ли здесь было замешано джедайское прошлое главнокомандующего Имперским Флотом — Маре было известно, кем был Вейдер до того, как стал тем, кем являлся сейчас. Но это было единственное, в чём она была уверена, всё остальное же было для неё сокрыто пеленой тайны.

Упавшая на столешницу тень заставила девушку поднять голову кверху, а правая рука машинально скользнула к бластеру. Хвататься за световой меч пока явно не стоило, дабы не привлекать излишнего внимания к своей персоне.

— Я всегда не понимал тяги красивых девушек к таким опасным местам, — произнёс стоящий у столика мужчина-человек, глядя на Мару с высоты своего роста. — Такие места не для таких, как вы. Здесь ведь в любой момент можно нарваться на неприятности.

— Неужели? — Мара позволила себе холодную улыбку.

— О, я вижу, вы вооружены. — Незнакомец вернул ей улыбку. — Но наличие бластера не всегда позволяет избежать неприятностей.

— Это в том случае, если бластером владеет позёр. Я — не позёр.

— И вы можете это доказать? Кстати — быть может, мне будет позволено присесть за ваш столик, мисс…

— Можете присесть, если вам так удобно.

Незнакомец довольно улыбнулся и тут же оккупировал стул по другую сторону столика.

— Итак — быть может, вы сообщите мне своё имя, которое, как я подозреваю, является прекрасным дополнением к той красоте, которую я в данный момент имею удовольствие лицезреть?

— Это ваш обычный метод подката к понравившейся особе женского пола? — усмехнулась Мара. — Надо признать, он весьма недурён, только вот на мне отрабатывать своё обаяние не стоит, право.

— Сдаюсь! — незнакомец шутливо поднял вверх обе руки. — Вы меня раскусили! Неожиданно, признаюсь вам!

— Почему? Вы считаете, если девушка красивая, то обязательно дура?

— Ну зачем же так сразу? Хотя бывали прецеденты, знаете ли, мисс… а всё же, как ваше имя, прекрасная незнакомка?

— Если вам будет так спокойнее, то можете звать меня Мара.

— Великолепное сочетание имени и внешности! — последовала немедленная реплика. — Если честно, то другое имя вам бы просто не подошло!

— Весьма прямолинейно, если честно. — Мара сложила на груди руки и откинулась на спинку стула. — Вы всегда так себя ведёте?

— Лишь в исключительных случаях, а данный случай как раз к такой категории и относится. А будет ли мне позволено узнать, что всё же привело вас в это… хм… почтенное заведение? Кстати, я до сих пор не представился…

— В этом нет необходимости, капитан Хан Соло, владелец звездолёта «Тысячелетний Сокол».

Мара с удовольствием понаблюдала, как уверенное выражение лица кореллианца медленно сходит на нет, уступая место настороженности. Правая рука Соло как бы невзначай переместилась на край стола и это не ускользнуло от внимания Мары. Однако девушка осталась внешне совершенно спокойной.

— Вам известно, кто я? — нахмурился Хан. — Тогда к чему все эти игры? Вас послал Джабба? Если так, то можете передать…

— Капитан — ваши дела с местным криминальным боссом меня абсолютно не касаются, — спокойным голосом произнесла Джейд. — Я здесь для того, чтобы сделать вам одно очень выгодное предложение. А так как, по моим данным, вы сейчас остро нуждаетесь в финансовых средствах, то полагаю, что вы примете моё предложение.

— Да ну? — Хан с подозрением воззрился на Мару. — И почему же вы в этом так уверены?

— Как я уже говорила, вы в данный момент испытываете серьёзные денежные затруднения, учитывая то обстоятельство, что вам пришлось сбросить за борт груз спайса [11] Этим термином обозначаются имеющие хождение в галактике Небесная Река наркотические вещества. , который принадлежал Джаббе Хатту, поскольку вас обнаружил патрульный крейсер. И Джабба явно не в восторге от этого. Пока вам удаётся уворачиваться от гнева хатта, но как долго это будет продолжаться?

— Вот же гадость! — Соло поморщился так, будто проглотил разом что-то очень-очень кислое. — Но откуда вам всё это известно? Кто вы вообще такая?

Мара в ответ лишь загадочно улыбнулась.

— Дерьмо! — кореллианец враз утратил хорошее настроение и теперь глядел на Мару уже иным взглядом. — Не хотите объяснять, откуда вам всё это известно — не надо, но ведь чего-то же вам от меня надо?

— Есть одна работа, которая требует наличия хорошего пилота. Работа простая — надо всего лишь доставить одного разумного и одного дроида с Татуина на Алдераан. Только и всего. Куда именно на Алдераане вам надлежит их доставить — вам укажут.

— И что с буду с этого иметь? — хмуро осведомился Хан.

— Полагаю, что сумма в пятьдесят тысяч империалов будет вполне приемлемой для такого незначительного мероприятия. Если вам предпочтительнее получить вышеозначенную сумму в виде слитков золота, платины, электрума или чего-либо в этом роде, вам стоит только сказать.