Заид Массани - Палач Императора

— А в смелости тебе не откажешь, молодой Скайуокер. — Я позволил себе усмехнуться, хотя из-за этой хаттовой маски смех слышался эдаким бульканьем. — Что ж — это хорошо. Страх убивает разум, а он должен быть открыт для того, чтобы усваивать новые порции информации и анализировать происходящие вокруг тебя события.

— Ну, я прекрасно понимаю, что ничего сделать вам не смогу, если бы вдруг у меня возникли такие мысли. Кто вы — и кто я!

— Не стоит быть о себе столь низкого мнения, Люк. Не всё так просто, как тебе может показаться.

— Бен тоже так говорил как-то…

— Бен? — конечно, мне было прекрасно известно, КОГО ИМЕННО имел в виду Люк, но не говорить же ему о том, что старый отшельник, живущий неподалёку от фермы Ларсов, на самом деле является джедаем и моим бывшим учителем? Спросите — почему же тогда я не приказал нанести орбитальный удар по тому месту, где обосновался Кеноби? А потому. Потому, что это не соответствовало моим планам. Больше пока вам знать не обязательно.

— Да, Бен Кеноби. Старый отшельник, живущий неподалёку от фермы… — Люк неожиданно замолчал и уставился в пространство перед собой невидящим взором. — Постойте-ка — а ведь тот малыш R2, похоже, катил именно в том направлении! Но… для чего?

— Ты задаёшь вопросы. Это похвально. Только не на все из них тебе можно получить ответы.

— Это почему?

— Люк. — Я присел на второй стул, который жалобно скрипнул от моего веса. — Те бандиты, что напали на ферму Оуэна Ларса, охотились не только за R2. Им был нужен ещё и ты.

— Я? — Люк недоумённо воззрился на меня. — А я-то им зачем сдался? Зачем им простой фермер с Татуина? Что, дела у Альянса обстоят уже настолько хреново, что они вот таким способом набирают солдат?

— Нет, дело не в этом. Дело в том, что ты являешься чувствительным к Силе разумным, а мимо такого обстоятельства мятежники пройти никак не могли, особенно учитывая то обстоятельство, что среди них есть и джедаи.

— Я — чувствителен к Силе? — Люк хохотнул. — Вы, наверное, шутите, лорд Вейдер. Я даже не…

— Я нисколько не шучу, Люк Скайуокер. — При помощи Силы я подхватил с полки, прикреплённой к противоположной стене, массивный стеклянный графин с питьевой водой, и швырнул его в сторону парня. Попаду — значит, где-то была допущена ошибка. Отобьёт — значит, всё верно, ошибки не было.

Графин, неожиданно изменив свою траекторию, облетел голову Люка по дуге и устремился к стене за его спиной, но разбиться я ему не позволил. Незачем мусорить на корабле. Поймав графин силовым захватом, я аккуратно перенёс его на столик и опустил прямо перед ошарашенным парнем, глаза которого на сей раз сделались не просто круглыми или квадратными — они сделались кругло-квадратными.

— Это… это… — он оторопело глядел на стоящий перед ним графин, явно выбитый из колеи таким поворотом дела, — это что… как это произошло? Это я, что ли, сделал? Но… этого не может быть! Разве…

— Ты своими действиями сам ответил на свой вопрос, Люк. — Я довольно посмотрел на графин, который спокойно стоял на столешнице. — Если же и это тебя не убедит…

— Постойте, погодите! — парень всё ещё никак не мог прийти в себя после того, как отбил Силой брошенный в него графин. — Это… это я сделал?!

— Вопрос, я считаю, несколько не к месту. — Можно было бы, конечно, сказать что-нибудь в юморном стиле, но это не соотносилось с тем обликом Вейдера, к которому привыкли окружающие. — Графин не сам полетел в стену, Люк. Это сделал ты. Ты сам. И это, как мне кажется, для тебя внове. Я прав?

— Да, правы… — Люк снова посмотрел на графин. — А… что теперь со мной будет?

— Ну, способности твои тебе прятать ото всех не имеет смысла, ведь рано или поздно о них станет известно. Они пока ещё в латентном состоянии, но их можно пробудить и направить в нужное русло. Если ты сам, конечно, этого хочешь.

— Стать ситхом? — Люк сдвинул брови. — Мм… Но…

— Люк — всё не так просто, как тебе может показаться. — Я, не торопясь, поднялся на ноги. — Вовсе не обязательно становиться ситхом. Тёмная Сторона Силы отнюдь не так страшна, какой её обрисовали в своё время джедаи. Да, есть некоторые нюансы, но их можно и избежать, если ты сочтёшь, что они могут навредить тебе.

— Но если не становиться ситхом — то кем тогда?

— Разве инквизиторы — ситхи? Они всего лишь адепты Силы. Но решение ты сам должен принять. Без давления извне.

Люк задумчиво поглядел на меня.

— А я больше не увижу Оуэна и Беру?

— Это зависит от тебя. Мы не джедаи, мы не запрещаем общаться с теми, кто тебе дорог. Ты можешь даже прямо сейчас вернуться назад… и остаться на Татуине, если того пожелаешь сам.

— Ну, вернуться я всё равно хотел бы, хотя бы и для того лишь, чтобы проститься с родными. Да и забрать кое-какие вещи тоже хотелось бы. Видите ли, милорд, я вообще-то собирался поступать в Академию, да всё никак не получалось. Вот Биггс в позапрошлом году сумел вырваться с этой кучи песка и камней, а я, похоже, надолго застрял здесь…

Биггс? Это имя почему-то показалось мне знакомым, но я поначалу не придал этому значения. Мало ли людей с таким именем в галактике? Сейчас, по крайней мере, это не имело значения. А вот то, что мне удалось перехватить Люка до того, как его захомутал Кеноби и начал свою «мозгоправку», значение имело, да ещё какое! Чистое незамутнённое сознание молодого татуинца способно было в своём теперешнем состоянии отличить зёрна от плевел. Этим я и собирался воспользоваться.

— Я распоряжусь, чтобы тебя на челноке доставили на ферму Ларсов. Сможешь забрать всё, что сочтёшь нужным, заодно и с родными простишься. Но не стоит им всей правды говорить — можешь сообщить им, что подвернулась возможность поступить в Академию. Это, в некотором роде, является правдой.

— Ну да… — было видно, что Люка всё ещё гложут сомнения. — А…

— Оставь все свои вопросы на будущее, Люк. — Я решил, что сейчас не стоит забивать парню голову всякими терминами. — Ответы на них ты рано или поздно найдёшь. А сейчас можешь проследовать на Пятую ангарную палубу. Я распоряжусь касательно челнока.

Люк неуверенно кивнул мне и как-то несмело протиснулся мимо меня к выходу. Я позволил себе улыбнуться под шлемом. Что ж — эта часть плана благополучно завершилась. Но вот остальное ещё было очень и очень даже далеко от своего логического завершения. И неизвестно ещё, наступит ли оно когда, это самое логическое завершение.

Отключив монитор рабочего компьютерного терминала, Тайко Селчу потёр ладонью уставшие от долгого сидения перед терминалом глаза и откинулся на спинку стула. Тяжело вздохнул. Потом побарабанил пальцами по столешнице и неожиданно зло выругался, при этом ещё и сплюнув на пол.