Заид Массани - Палач Императора

Сев за стол и взяв в правую руку простую, без изысков, дюралевую ложку, алдераанка принялась неспешно помешивать всё ещё горячую баланду, размышляя о тирании этой самой. Лея отнюдь не считала себя упёртой фанатичкой, свято верящей в непогрешимость Альянса и Старой Республики — нет, она прекрасно отдавала себе отчёт в том, что та Республика, которая существовала до палпатиновского переворота, отнюдь не была идеальной, отец сам это не один раз говорил. Коррупция, наплевательство на интересы простого народа, закрывание глаз на такие неприглядные вещи, как работорговля и ксенофобия — вот далеко не полный перечень тех недостатков Старой Республики, которые в итоге и привели к её падению. И Война Клонов — здесь тоже возникало много вопросов. Откуда в самый решающий момент, когда, казалось бы, сепаратисты уже праздновали победу над остатками высадившихся на Джеонозисе джедаев, взялись эти клоны? Выходило, что армию для Республики начали создавать задолго до возникновения сепаратистского движения графа Дуку, но тогда возникал резонный вопрос — для чего это было нужно? Не преследовали ли цель создатели этой самой армии устроить бардак с целью захвата власти? А если так, то получалось, что Великая Армия Республики, как именовали клонов, создавалась по инициативе одного весьма известного в галактике человека, который в то время являлся всего лишь простым сенатором от Набу. И имя этого человека — Император Шив Палпатин. Великий комбинатор и кукловод, который весьма умело манипулировал и Республикой, и сепаратистами ради достижения своих целей. А Совет Ордена джедаев оказался настолько близоруким, что проморгал ситха вблизи себя, да и не одного, а целых трёх — Сидиуса, Дуку-Тирануса и Вейдера.

Проглотив пару ложек этого так называемого «супа», Лея поморщилась и невесело усмехнулась про себя, подумав, что вот теперь и она на своей собственной шкуре узнала, каково это — находиться в тюрьме. Конечно, это не Кессель, здесь даже вполне комфортно, если так можно выразиться о тюрьме, но, как бы то ни было, это место лишения свободы и оно таковым и останется, какую бы еду здесь не готовили.

Принцесса задумчиво повертела в пальцах дюралевую ложку и проглотила ещё несколько ложек бурды, которую почему-то именовали супом. Подумалось о том, скольким несчастным довелось вот так вот давиться этой похлёбкой, чтобы не протянуть ноги от голода. Правда, среди этих «несчастных» встречались разумные, которым, по твёрдому убеждению Леи, стоило просто-напросто выпустить заряд бластера в затылок, вместо того, чтобы тратить государственные средства на их содержание в местах лишения свободы.

Мысли девушки вернулись к Империи. Несмотря на то, что её отец был противников Нового Порядка и всячески старался привить ей свои взгляды, у Леи сформировалось своё видение ситуации в галактике. Она не идеализировала Галактическую Империю, равно как и Старую Республику, однако у первой всё же было некоторое преимущество перед второй, как бы ни кричали сторонники республиканского правления и демократии об «имперской тирании». Какое, сразу же возникал вопрос? А вот какое. Власти Империи не разглагольствовали о какой-нибудь проблеме, как это делалось во времена Республики, а делали дело без лишних проволочек. И с коррупцией, не в пример республиканским властям, боролись, и не смотрели на то, кто какое положение занимал. Вон, моффа Сектора Бёус Дарвона Джуетта сняли с должности, арестовали и, после проведения тщательного расследования казнили в газовой камере. Причина? Сей благородный муж перепутал — случайно, конечно же — свой личный карман с государственным. И тем самым совершил смертельную для себя ошибку. Если во времена Республики многие политики чуть ли не открытую занимались тем, что брали всевозможные взятки и при этом оставались непойманными. В Империи же такое могло прокатить только один раз, второго уже могло и не быть.

Отодвинув в сторону почти пустую тарелку из-под супа, Лея посмотрела на не до конца прожаренный кусок мяса и груду овощей и вздохнула. Взяв вилку, она уже было собралась подцепить пригоршню овощей, как неожиданно входная дверь отъехала в сторону и в камеру в сопровождении пятерых штурмовиков вошёл высокий худощавый имперец в мундире офицера Флота.

— Гранд-мофф Таркин! — Лея тут же отложила вилку в сторону и с вызовом взглянула в, казалось, состоящее из одних углов и прямых линий лицо уроженца Эриаду. — Я так и знала, что это ваших рук дело!

— Знали? — Таркин позволил себе усмехнуться. — И откуда же вы знали, ваше высочество?

— Догадалась по той вони, которую почуяла на борту! — выпалила Лея.

Гранд-мофф при этих словах лишь криво улыбнулся.

— Дерзите, как и всегда. — Таркин сделал едва уловимый знак, повинуясь которому, штурмовики окружили принцессу полукругом, держа наготове бластерные винтовки Е-11. — Но это вряд ли поможет вам выбраться из той передряги, в которую вы угодили по собственному недомыслию.

— Не понимаю, о чём вы. — Лея фыркнула и скрестила на груди руки. — Вообще-то, если вы не в курсе, меня здесь держат на совершенно незаконных основаниях и я…

— Незаконные основания? — Таркин насмешливо покачал головой. — Полноте, ваше высочество! Вас задержали на совершенно законных основаниях, что бы вы не думали на этот счёт. На борту вашего корабля находились секретные чертежи, выкраденные шпионами мятежников. Уже одно это является весьма веским предлогом для того, чтобы задержать и вас, и ваш звездолёт.

— Это дипломатический корабль Имперского Сената, Таркин, и если вы полагаете, что Император…

— Я ничего не полагаю, сенатор Органа, — холодно проговорил Таркин. — Кстати, вам будет, вероятно, небезынтересно узнать, что Император принял решение распустить Сенат. Последний пережиток Старой Республики канул в небытие. Не кажется ли вам это символичным?

— Император распустил Сенат? — новость была, конечно, очень важная, но почему-то Лею она не удивила и не возмутила. Она прекрасно помнила своё последнее выступление в Сенате, когда та дура с Сакоррии выступила в поддержку действий Тиона. М-да, возможно, Палпатин правильно поступил. Толку от этих идиотов! Одни пустопорожние разговоры, напыщенность и напускная важность, хотя на самом деле все эти болваны и гроша ломаного не стоили. Правда, сами сенаторы были о себе более высокого мнения, но их мнение Лею совершенно не интересовало.

— Мне кажется, если память меня не подводит, вы как-то сами высказывались по поводу того, что Сенат в том виде, в каком он существовал на тот момент, абсолютно бесполезен. Так что, полагаю, это решение Императора не должно вас расстроить… если не считать того факта, что теперь вы более не являетесь сенатором от Алдераана.