Заид Массани - Палач Императора

— Понятно. — Коди свернул за угол коридора, явно направляясь в сторону одной из внешних галерей города. — Что ж, иногда…

Сильное сотрясение, прокатившееся по полу, стенам и потолку коридора, едва не свалило с ног каминоанцев и сопровождавших их солдат. Коди, от неожиданного толчка с трудом удержавший равновесие, подхватил споткнувшегося О'Рана и помог каминоанцу устоять на ногах.

— Релл — рапорт! — бросил полковник в микрофон встроенного в шлем комлинка.

— Сэр — противник только что сбросил на город мощную бомбу! — донёсся до Коди голос одного из его офицеров. — Щит пока держит, но генераторы очень сильно перегружены! Ещё одного такого попадания он может не выдержать! Хатт знает, что это за бомба такая!

— Что значит — хатт знает? Капитан — вы что, не можете определить тип взрывного устройства? Взрыв вы видели? Лично, имею в виду?

— Извините, сэр, но это что-то абсолютно новое. Взрыв был похож на атомный, но никакой радиации при этом не было зафиксировано. Даже учитывая вероятность наличия у атакующих «сверхчистой» ядерной бомбы, первоначальная радиация была бы зафиксирована детекторами, но ничего такого они не заметили. Для барадиевой же бомбы сопутствующие факторы нехарактерны. Возможно, использовали ракету с боеголовкой из нергона-14.

— Так. — Коди, продолжая быстро идти по коридору, свернул за очередной поворот. — Что транспорты? Высадку десанта не планируют?

— Пока щит включён — это невозможно, — отозвался капитан Айрен Релл. — Поле не пропустит никакой материальный объект, имеющий скорость выше двух метров в секунду. Двигаться же с такой скоростью корабль не в состоянии. А генераторная станция находится под усиленной охраной трёх взводов штурмовиков с приданными им шагоходами и батальона сил самообороны.

— Надеюсь, что это так. — Коди мельком бросил взгляд на обоих учёных, которые следовали за ним под охраной четырёх солдат. — Сдаётся мне, всё это затеяно неспроста. Кому-то очень не нравится то, чем занимаетесь вы, док.

— Полагаете, их цель — именно мой проект? — О'Ран внимательно посмотрел на имперца.

— Ставлю на это сотню империалов.

Опасения командира Пятого особого батальона насчёт возможной диверсии на генераторной станции дефлекторного щита Тимира-Сити, к счастью, не подтвердились. По-видимому, инфильтрировать своего агента нападающие либо не собирались, предпочитая действовать грубой силой, либо просто на это у них не было времени. И второе казалось имперскому офицеру более реальным вариантом. Следовательно, скорее всего, здесь имперцы и силы безопасности Камино имели дело не с регулярными войсками Альянса (почему-то это словосочетание — «регулярные войска Альянса» — вызывало у Коди идиотскую ухмылку, поскольку бывший офицер ВАР не считал разномастное воинство мятежников регулярной армией), а с некими наёмниками, которых подрядили на выполнение грязной работёнки по заказу повстанческих лидеров. А в том, что за нападением на Тимира-Сити стоят именно главари бунтовщиков, Коди не сомневался ни на йоту.

Взрыв второй бомбы, сброшенной с орбиты — на сей раз детекторы однозначно показали, что бомбардировку проводил зависший на кромке планетарной атмосферы рендилийский тяжёлый крейсер типа «Дредноут» — пришёлся точно на сектор щита, закрывавшему центральную часть города. И хотя щит выдержал и это попадание тяжёлой ракеты с боеголовкой из нергона-14 — на сей раз тип взрывчатки был определён точно — но на небольшом участке его, именно в эпицентре взрыва, мощность поля упала практически до нуля, чем тут же воспользовались нападавшие. Под прикрытием одного сторожевика и канонерки транспорты быстро снизились и успели миновать выключенный участок щита до того, как техникам на станции удалось перенаправить потоки энергии на повреждённый взрывом сектор. «Браха'ток» успел отвернуть от включившегося дефлектора и уйти в сторону, а вот сторожевой корабль этого сделать не смог и на большой скорости врезался в щит, превратившись в шар ослепительного пламени, из которого во все стороны прянули раскалённые обломки.

В высадившихся на одной из посадочных платформ Тимира-Сити десантниках Коди, к своему немалому изумлению, узнал боевиков «Чёрного Солнца», облачённых в характерную для них чёрную броню со стилизованным изображением солнца с восемнадцатью лучами. Вооружены боевики, надо было признать, были весьма отменно — бластеры, лучевые винтовки, ручные лучемёты и плазменные ручные пушки, а у двоих боевиков были при себе переносные ракетные противотанковые комплексы. Полковник покачал головой, глядя на транслируемую с одного из поднятых в воздух БПЛА видеокартинку, которая передавалась на тактический монитор в полевой штаб Пятого батальона, располагавшийся под прикрытием толстой брони командно-штабной машины QH-7 «Колесница» на репульсорном приводе, которая в данную минуту неподвижно покоилась на одной из открытых городских платформ под прикрытием шести AT-DP и двух тяжёлых репульсорных танков S-1.

— Как вам это нравится, сэр? — Айрен Релл кивком головы указал на тактический монитор. — Они что, совсем ум потеряли, что ли?

— Релл — они бандиты и стоит кому-нибудь потрясти перед носом Ксизора или Циввита пачкой кредиток, как они всё что угодно сделают за эти кредитки. Тем более, что Ксизор люто ненавидит Лорда Вейдера за то, что тот приказал семь лет назад зачистить территорию в районе родного города фоллинца. Помнишь тот случай, там ещё была утечка вируса из биолаборатории?

— Что-то такое припоминаю. — Капитан Релл, уроженец Алсакана, кивнул командиру. — С тех пор у этого зеленокожего урода зуб на командующего.

— И кто-то подрядил его на это дельце. — Коди хмыкнул.

— Кто — как раз понятно. Только вот всё это как-то… странно выглядит, вы не находите, сэр?

— Странно? — Коди снял шлем и аккуратно положил его на откидной столик. — То есть?

— На что они рассчитывают? — Релл пожал плечами. — Пять AEG-77 — это, по сути своей, капля в море. Максимум, что может нести такой транспорт — двенадцать десантников, и это если модернизировать корабль. Шестьдесят десантников — это же до смешного мало, сэр! Нас здесь шестьсот двадцать штурмовиков с боевой техникой, а добавьте к этому каминоанский гарнизон — что получается?

На поверхности силового поля ярко полыхнуло, раздался звук взрыва, за ним — ещё один. БПЛА, паривший в воздухе под щитом, показал ведущий по поверхности дефлекторного щита огонь из торпедной установки корвет класса «Убийца». Экипаж корвета открыл огонь из торпедной установки, заряжённой протонными торпедами, но одного не учли те, кто находился на борту «Убийцы» — каминоанские города были защищены дефлекторными щитами обоих классов. Первый класс представлял собой так называемые лучевые, или энергетические, щиты, защищавшие от энергетического оружия, второй же тип щитов — корпускулярные — обеспечивал защиту от ракет, торпед и прочих деликатностей этого ряда. Поэтому смысла в бомбардировке, особенно после того, как транспорты высадили десант, полковник не видел. Деморализация обороняющихся? Ха, тут вам не сброд из Внешнего Кольца и не желторотые новобранцы — Пятый особый батальон входил в состав 501-го легиона, а там слабонервные не служили. Там вообще мало было обычных людей — большую часть этого элитного подразделения Штурмового Корпуса составляли именно клоны, выращенные перед самым разгаром так называемого «сепаратистского кризиса» здесь, на Камино. И труса перед лицом врага 501-й легион никогда не праздновал, будь то сражение на Мустафаре против войск Гизора Деллсо или подавление мятежа антиимперской группировки на Камино в 12 ДБЯ.