Борис Долинго - Творцы Столпотворения

– Да, давай туда, тем более, он находится на прямой ветке. Черт возьми, почему ты забываешь о компенсаторах? Угробить нас хочешь?

Юстанна усмехнулась:

– Не дергайся! Лучше позаботься о лагере.

Тарланин нахмурился.

– Ты считаешь, что… – начал он.

– Именно, милый. – Лицо ее стало жестким. – Взрывай все к чертям! У нас на хвосте Тигурд, а ты мелочишься!

Глаза Аввана гневно вспыхнули, но он тут же успокоился.

– Хорошо, – медленно ответил он и снова занялся своими «часами». – Только прошу, сбавь скорость!

Вагон притормозил, и через несколько секунд его сильно качнуло.

– Готово, – сообщил Авван. – Лагеря больше нет, и туннель за нами разрушен.

– А он нам больше и не нужен, – заметила Юстанна.

Арсенал представлял собой нечто похожее на лагерь, из которого они только что чудом выбрались – такие же подземные комнаты и ангары, но в некоторых из них хранилось оружие, провиант и различное оборудование. В длинных, полутемных отсеках, чередой следующих друг за другом, Валентин заметил четыре машины, чем-то напоминавших бронетранспортеры, и три гравилета разных размеров.

– У вас что тут, военная база? – поинтересовался он у Аввана, когда они шли мимо.

– Да какая там военная база, – поморщился тарланин, – так, небольшие запасы на всякий случай.

– Кому об этом известно?

– Только тем, кому надо, – усмехнулся инопланетянин. – Считай, что сейчас только мне и Юстанне, ну и моему другу Янжу, само собой.

Больше спрашивать Остапенко не стал.

Авван провел землян по коридору, пробитому в скале, они поднялись на подъемнике на следующий уровень и попали в жилые помещения.

– Тут устроено все не слишком рационально, – приговаривал Авван, но если бы не я, кстати, не существовало бы этого тоннеля между лагерем и арсеналом, и уж точно его бы никто не заминировал. Я это придумал!

– А как насчет Торелла? – Юстанна скорчила язвительную гримасу: – Да и еще кое-кого? Они тут совсем ни при чем?

Глаза Аввана блеснули.

– Юстанна, помолчи! – воскликнул он.

– Я-то ничего, а вот ты… – Женщина явно разозлилась. – Почему ты так любишь приписывать все достижения себе?!

Авван вскинул голову и посмотрел на нее странным взглядом, словно примеривался, ударить или нет, но затем вдруг усмехнулся и ответил с подчеркнутым спокойствием:

– Ты ничего не добьешься, пытаясь вывести меня из себя. Что касается Торелла, так я и не отрицаю его участия, но Торелл – примитив, хотя и очень талантливый техник. Он ни черта не смыслит в организации! И тот, на кого ты намекаешь, тоже примитив!

– Ой, не смеши меня, великий стратег! – прошипела Юстанна, но Авван на сей раз вообще ничего не стал отвечать.

Валентин в который раз украдкой взглянул на Кин. Девушка невозмутимо вышагивала позади соплеменников, глядя прямо перед собой. Ее бледное лицо застыло как маска. После обмена парой улыбок с Валентином в вагончике подземки она снова не обращала на него никакого внимания. Капитан вздохнул – что за отношения в этом треугольнике тарлан и как это связано со всем остальным? Знать бы!..

Авван зашел в небольшую комнату, посередине которой стоял пустой стол с гладкой белой столешницей, несколько обычных на вид стульев, а у дальней стены громоздился то ли шкаф, то ли невысокий стеллаж с закрытыми полками. Тарланин предложил всем рассаживаться и сообщил, что после того, как все немного переведут дух, он проведет инструктаж по операции, ради которой, собственно, все и затеяно.

– Жаль, конечно, что нас потревожили раньше времени, – заметил он, – но это пока не смертельно.

– Жрать охота, – пробурчал Сохатый. – Есть тут че на зуб кинуть, а?

– Юстанна, будь хорошей девочкой, найди для нас что-нибудь перекусить… – Авван бухнулся на один из стульев, вытянув ноги.

Сестра что-то недовольно фыркнула и направилась к шкафу.

– Нас тут не прихлопнут, как в западне те самые гвардейцы или как их там? – тревожно осведомился Князь, сняв шлем и приглаживая волосы.

– Не бойся, боец, пара часов у нас в запасе есть. Оттягивать сладостный момент взятия власти в свои руки более не будем.

«Взятие власти… – подумал Валентин. – Как не нравится мне это. Скорее всего, это – самое главное, чего Авван и кто там еще с ним добиваются! А когда власть будет в их руках, разве они вспомнят о каких-то землянах? Нет, пожалуй, будут помнить – пока не ликвидируют. Надо быть все время начеку».

Юстанна расставила на столе несколько банок консервов, оказавшиеся горячими булочки и стаканы, доверху наполненные густым зеленоватым соком, положила вилки и ложки.

– Ну и в чем же заключается наша благородная освободительная миссия? – снова осведомился Лобанов, подцепив кусок мяса. – Каковы шансы на успех и каков призовой фонд, так сказать?

– Шансы на успех хорошие, – жестко улыбнулся Авван и шумно хлебнул из стакана, словно стараясь громким звуком придать силу своим словам. – А призовой фонд, как ты изволил выразиться, вся Вселенная. Хотя Тигурд и Коулл это скрывают, я лично уже давно догадался, что этот древний Артефакт, эта Пирамида – ключ к пониманию мироздания!

Несмотря на то, что каждый, услышавший эту фразу, истолковал ее по-своему, за столом на несколько мгновений воцарилось молчание.

«Ох ты, господи! – усмехнулся про себя Валентин. – Как патетично, черт побери».

– Это нам мало о чем говорит, – сухо заметил Князь и пристально посмотрел на тарланина.

– Действительно, прямо уж так – ключ к мирозданию? – спросил Валентин.

Авван, словно не слыша реплик и вопросов, принялся усиленно жевать, уставившись в банку с консервами. Юстанна устроилась чуть поодаль, у выхода, с деструктором на коленях.

– Прежде всего, – произнес наконец Авван, – вы сможете вернуть все на свои места – я имею в виду силовые поля Зон. При этом, возможно, порталы можно будет оставить, если те, кто окажется у руля ситуации, захотят их оставить. Вы сможете поднять свою цивилизацию на уровень более высокий, чем он был до включения Зон. Но, самое главное, вы сможете наказать тех, кто устроил эту Катастрофу, светопреставление, столпотворение – называйте, как хотите. Валентин, ты же именно этого хотел, разве нет?

– Да, шеи им посворачивать надо, – подал голос Шорин.

– И у вас будет такая возможность! – хищно улыбнулся Авван.

Валентин медленно кивнул:

– Так оно… Но ведь Катастрофу устроили случайно – никто не планировал взять и специально включить дробление миров. Ты же сам это сказал…

– Это, вообще-то, неизвестно. Официально утверждают именно это. А кто знает, как было на самом деле? Может, тот же Тигурд сделал все преднамеренно?

– И собственную планету тоже завалил?! – удивился Князь.