Борис Долинго - Творцы Столпотворения

Остапенко предложил передислоцироваться – ведь здесь они рисковали если не быть задетыми залпами мощной установки, то, как минимум, придавленными падающим сверху металлоломом.

– Предлагаю добежать хотя бы до рощи за тем особняком, а оттуда, по возможности, продвигаться ко Входу. Обсуждению не подлежит, это приказ. Хватит демократии!

– Есть, товарищ командир! – Шорин отсалютовал то ли в шутку, то ли всерьез.

Капитан снова выглянул из бугра. Целый рой гравилетов, как назойливая мошкара, кружил в нескольких километрах над невидимой отсюда целью. Иногда в этой туче сверкали бесшумные вспышки, и несколько машин, отлетая в стороны по параболам, падали на землю.

«Знать бы точно, кто с кем там сражается?» – с досадой подумал Валентин.

– Двинули! – выдохнул он и, пригибаясь, побежал к развалинам «пластилинового» Храма, чтобы использовать их как временное укрытие.

Рухнувшее здание теперь снова стало твердым, а сам материал, где не деформировался ранее, выглядел совершенно обычно. Кое-где виднелись щели и провалы, вполне достаточные для входа, но капитан не решился туда лезть, ничего не зная о причинах и следствиях случившегося. К тому же там могли оставаться гвардейцы, стычка с которыми сейчас пришлась бы совсем некстати.

Как раз, когда Шорин и Кината добрались до Храма, на горизонте началось настоящее светопреставление. Видимо, тем, кого осаждали с воздуха, эта возня надоела, и они предприняли более серьезные меры.

Земля задрожала, загудела. Один за другим гравилеты вспыхивали, как бенгальские огни, и это напоминало праздничный салют – красивый, веселый, захватывающий… Многие машины отлетели на приличное расстояние и рассредоточились, зависнув в воздухе. Однако некоторые бежали – они улетали, пропав из поля зрения, и больше не возвращались. Впрочем, их пилоты, возможно, получили новое задание.

С другой стороны, гравилеты не оставались в долгу – при использовании трансфокатора шлема УЗК было видно, что они тоже стреляют, но оставалось непонятно, достигали выстрелы цели или нет.

– Нам крупно повезло, что Храм не в эпицентре боя, – сказал Шорин.

– Фантастическое везение, – без тени иронии кивнул Валентин. – Двигаем к роще!

Капитан сбежал вниз с холма, укрылся за первыми деревьями, и тут же услышал окрик.

– Не двигаться, падла, руки вверх!

Капитан замер, пытаясь понять, откуда шел голос.

– Я что сказал, козел, брось пукалки, а не то грохну!

Теперь капитан узнал голос Сохатого.

– Стой, это же я, Валентин! – Валентин поднял вверх свободную руку. – Ты не узнаешь меня, Серега?

– Какой ты Валентин, мать твою… – не вполне уверенно произнес Сохатый. – А ну-ка повернись, но медленно! Открой шлем!

Капитан, наблюдая краем глаза, как с холма спускается Кин, медленно повернулся и поднял щиток. Сохатый прятался за соседним деревом, целясь в него из деструктора. Шлема на нем самом почему-то не было.

– Теперь ты веришь? – спросил Валентин.

Сохатый обрадованно ухмыльнулся:

– Да, кажись, ты… Ага, вот и твоя девчонка, и Kолян. Ну, привет, что ли?

Валентин сдержанно кивнул.

Сохатый, опустив оружие, вышел из-за дерева.

– Ну, Валентин, и натерпелся же я! Слава Богу, вас встретил… – сказал он с облегчением. – Я уж решил, все, кранты. Блин, вот уроды, полная жопа, скажу я вам, никогда еще такого не видел! В Чечне было намного проще, блин.

Остапенко внимательно посмотрел на него – интересно бы узнать, а что делал в Чечне Сохатый?..

– А Михаил где? – в свою очередь спросил он. – С ним что-то случилось?

Сохатый поджал губы и развел руками.

– Его эти захватили, ну которые за нами пришли…

– Гвардейцы? – уточнил Валентин.

Сохатый кивнул, и Остапенко выругался.

– Ах ты, черт! Как же это случилось?

– Я ничего не мог поделать, – виновато покачал головой Сохатый и насупился. – Видишь ли… Ну, когда вы отступили, эти суки за вами бросились, а мы засели за лавками, хотели задержать тех, кто еще ломанется с улицы. Они и сунулись. Мы стреляли, но их много было, человек семь-восемь. В Князя попали из этой толстой штуки, он свалился. Я хотел вытащить его, но по мне тоже начали стрелять, пришлось убегать, а то бы и меня замочили.

– Так его убили или взяли в плен? – уточнил Валентин.

– Я видел только, как он упал, но потом его подняли и куда-то утащили – я это точно видел. Потом здание начало рушиться, я убежал и засел тут. Потом началась бомбежка, а потом и вы пришли. Вот и все.

Где-то опять грохнуло, землю тряхнуло, и даже с деревьев посыпалась листва. Сохатый нервно покосился в сторону грохота и судорожно втянул носом воздух.

– М-да… – Валентин покачал головой. – Сложный случай… А шлем где твой?

– Наверно, там внутри потерялся. Думаете, мне до шлема было?..

Почва задрожала, и в воздухе возник дребезжащий свист.

– Ложись! – заорал старшина.

Прозвучал удар, и несколько деревьев рядом просто-напросто исчезли.

Над их головами что-то загудело. Капитан повернулся и увидел, что метрах в десяти над ними парит гравилет.

– Эй, недоноски! – услышал он голос Юстанны.

– Стой! – закричал Валентин. – Это же мы!

– Вы меня уже особо не интересуете. Отдайте Кин, эту чертову стерву!

– Давай поговорим, Юстанна, – предложил капитан. – Так дела не делаются, ты же понимаешь!

– Валентин, – засмеялась женщина, – кого ты хочешь надуть? Отдай девчонку, и тогда я, возможно, еще подумаю над вашей никчемной судьбой.

– Зачем тебе Кин?

– Не твое дело, за ней кое-какой должок.

– Валентин, прошу тебя, не выдавай меня! – прошептала Кин.

– Успокойся, никто тебя выдавать не собирается, – ответил Валентин.

– Я все слышу, – сообщила Юстанна. – Что ж, я могла догадаться. Тогда подохните все!

Шорин, продолжая лежать на земле за небольшой складкой, сделал неуловимое движение руками, и прогрохотал взрыв. Гравилет мотнуло в воздухе, от его корпуса полетели куски. Уже не таясь, Николай вскинул индуктор и выстрелил еще дважды.

Гравилет резко повело в сторону, и он камнем рухнул вниз, подмяв под себя дерево, похожее на развесистую елку, но с листьями вместо иголок.

– Вставайте! – закричал Валентин и, вскочив, потащил Кин за собой. – Сохатый, мать твою, подъем, уходим!

Сохатый побежал сквозь кусты вслед за ними. Старшина засел за деревом, изготавливаясь на всякий случай для следующего выстрела.

«Рванет, не рванет?» – лихорадочно размышлял Валентин: он слишком хорошо помнил взрыв гравилета Акмолла.

Прошла секунда, другая, третья, но ничего не происходило.

– Валентин! – позвал капитана Шорин. – Пошли отсюда скорее, это опасно.

– Ты думаешь, она умерла? – спросила Кин.

– Кто знает? Сейчас проверим!

Капитан осмотрел оружие – ему вовсе не хотелось неожиданностей – и стал осторожно подбираться к упавшему гравилету.