Борис Долинго - Творцы Столпотворения

– Значит, – подал голос Шорин, – предпочли сидеть и жировать, в то время, как на планете народ подыхал!

Авван поморщился:

– Ну не надо так упрощать! Совершенно случайно общество раскололось на крохотную по сравнению с остальным населением группу «верхних» и тех, кто остался на планете, то есть «нижних». Сначала «верхние» несколько лет были просто отрезаны от «нижних», а когда у них появилась возможность попадать на поверхность Тарланы, то чем они могли помочь? Они в тот момент сами находились в состоянии неопределенности – или вы думаете, что на лунной базе царило единодушие и полное взаимопонимание? Конечно, надо отдать должное Тигурду – он сумел организовать общество «верхних» и навел порядок среди тех, кто выжил там.

– Но затем, когда как ты говоришь, появилась возможность попадать на вашу планету, так называемые «верхние» не стали помогать оставшимся там? – уточнил Остапенко.

Тарланин всплеснул руками:

– А как ты себе это представлял бы в тот момент? Сами «верхние» ничего не понимают, Зон на планете тысячи, а «верхних» на тот момент имелось всего около двух тысяч – даже по одному спасителю мира на Зону не хватит! И у самих «верхних» разброды и шатания. В тот момент, в самом начале, когда открылись переходы, сделать это было просто невозможно…

Затем, как уже говорил Авван, Тигурд навел порядок, и общество «верхних» приобрело вполне управляемую и четкую структуру. Для того чтобы лучше ориентироваться в обстановке, он организовал исследования разных Зон разных миров, то есть создал подразделение исследователей, в которое сейчас входил и сам Авван. Все это было сделано правильно. Но Авван считал, что когда положение полностью упорядочилось и стабилизировалось, все-таки следовало как-то начать возрождать общество на самой Тарлане. Везде, конечно, не получилось бы, но в отдельных Зонах, постепенно вполне можно было начать работать в этом направлении. Но получилось, что «верхние» бросили жителей планеты на произвол судьбы. Тигурд с Коуллом, возглавляющим Комитет безопасности, по словам Аввана, сделали из населения Тарланы стадо для пополнение генофонда «верхних». И сейчас во многом получается, что горстка «верхних» пользуется всеми благами Пирамиды, а народ основной планеты, хотя с голоду в основном не умирает, но все более и более погружается в пучину варварства. Авван заявил, что он представляет группу прогрессивно настроенных «верхних», желающих перемен, а Тигурд и Коулл стремятся сохранить положение, когда «верхние» являют собой некую избранную касту.

– Постой, – перебил тарланина Князь, – ты все про Тигурда и Коулла говоришь. Так они что же, с тех самых времен вами правят?! Сколько же лет вы живете, браток?

Авван ответил, что живут тарлане примерно столько же, сколько и земляне, но Тигурд и Коулл владеют каким-то секретом продления жизни. Точнее, владеет Тигурд, только он по-настоящему имеет доступ к Пирамиде – он был одним из первых, кто вошел туда, и, возможно, это как-то связано с данным фактом.

Остапенко удивило, что Тигурда за полторы сотни лет никто не сумел сместить. Попытки такого рода предпринимались, ответил Авван, но Тигурд, пользуясь своим специфическим контактом с управляющим устройством Пирамиды, организовал все так, что держит все под контролем. Но у него есть одна слабость – он продолжает исследовать Пирамиду, а для этого требуются люди. И чем больше людей привлекается, тем сложнее уследить за всеми – кое с кем из таких, намекнул Авван, он и вступил в сговор для организации переворота.

– То есть хочешь попробовать скинуть старикашку? – осклабился Князь.

Авван снова поморщился:

– Ну, старикашкой он не выглядит – зрелый сильный мужчина, хотя ему уже лет под двести. Но мы не просто хотим сесть на место Тигурда, хотя врать не буду, секрет долголетия, которым он ни с кем не желает делиться, привлекателен. Но наша главная задача – покончить с привилегиями «верхних». Мы хотим начать реально возрождать цивилизацию Тарланы!

Валентин глубоко вздохнул:

– А как быть с цивилизацией Земли, которую тоже разрушило включение Зон, и, между прочим, по вашей вине?

Тарланин сделал успокаивающий жест и заверил, что и этот вопрос будет рассмотрен. Если земляне помогут ему сейчас, то новое правительство «верхних» готово будет помочь Земле. Ведь земляне – единственная из известных рас в разных мирах, кто так схож с тарланами и кто уже имел развитую технологическую цивилизацию.

Сейчас среди «верхних» снова все не так гладко, рассказывал Авван, прежде всего, между первыми лицами – Тигурдом и Коуллом. Тигурд выступает за проведение масштабных исследований разных Зон, Коулл считает, что это привлекает слишком много лишних людей – ведь нужны кадры, которые приходится набирать на поверхности Тарланы. Кроме того, судя по всему, Коулл затеял некую собственную игру, пытаясь дестабилизировать ситуацию в Зонах разных миров еще больше. Он подкидывает оружие и старается направить интерес отдельных инопланетных группировок в другие миры. Именно из его рук, по словам Аввана, мараты получили тот бронетранспортер-жук и оружие, с которым уже столкнулись земляне.

Валентин удивился – зачем это нужно Коуллу? Авван пояснил, что, насколько он сам понимает, эти действия направлены на дестабилизацию положения среди «верхних». В такой ситуации намного проще организовывать перевороты. Но то, что делает Коулл, помимо его воли играет на руку настоящим патриотам Тарланы: пока главные злодеи грызутся, власть возьмут реформаторы, которые и начнут спасение цивилизации!

Остапенко задумчиво почесал затылок и поинтересовался:

– Все это хорошо – диктаторов свалить, цивилизацию спасти, одобряю. Только не могу понять, мы-то тебе зачем? Или вас так мало – патриотов? Несколько землян, совершенно не ориентирующихся в обстановке, случайно выпавшие из своих Зон, мало чем могут помочь…

Авван торжествующе потряс кулаком:

– Вот именно, что случайно выпавшие – фактор внезапности! Вас никто не ожидает – это раз! Во-вторых, проникнуть в определенные зоны Пирамиды почти никто из «верхних» тарлан не может, там существует некое поле, настроенное Тигурдом так, чтобы не пропускать именно тарлан. А я почти уверен, что земляне, да и любые другие инопланетяне смогут его преодолеть. Но ведь не маратов или баори привлекать на свою сторону, согласитесь? Кроме того, чего греха таить, у меня действительно мало соратников, и каждый помощник дорог!

Он перевел дух, глотнул из стакана и по очереди посмотрел на землян, остановив взгляд на Валентине.

– Ну как, верите, что цели у меня отнюдь не гнусные? – спросил Авван, усмехаясь. – Да, дело опасное, я уже говорил. Но подумайте, что ждет нас в случае победы! Вы сможете оказать неоценимую помощь своей планете – я обещаю, что предоставлю вам разнообразные технические возможности, которые можно получить в Пирамиде.