Сергей Плотников - Пропавшая.

— …трахнутая безмозглая железка. — Девушка прижалась забралом шлема к рукам, которыми бессознательно вцепилась в штурвал дверного запора.

— Ты же хотела уйти? — Я никак не мог понять, что дальше ожидать от моей как бы начальницы и решил подать голос.

— Да толку-то… теперь если СИБовцы [12] СИБ — Служба Имперской Безопасности. допросят с твоей любимой дурью — так и так не выпустят уже. Хорошо хоть вовремя убрала с канала остальных… — Нурс устало махнула рукой. Я увидел, как мехн пробирается по обломкам к так заинтересовавшему его нечто, потом изображение вырубилось. — Ты еще что-то хочешь там осмотреть? Давай, пользуйся, пока я добрая.

— Может, сначала скажешь, что тебя там так впечатлило? — Я в последний момент проглотил окончание предложения «кроме транспортной системы» — обещал же держать при себе.

— Кроме внутренностей секретного, если верить твоим словам, имперского военного объекта? Так, мелочь — всего-навсего останки средней киберплатформы Коалиции, которыми так заинтересовался Чоки. Засранец, мог бы и послушать меня…

— Коалиция? Еще один мехн?! — Я «проглотил», что, оказывается, дроид главы «Бури» может иметь собственное мнение по какому-то вопросу, и даже имеет собственное имя.

— Именно. Главный «невраг» Империи. На секретной базе под центром дальней связи. Думаю, даже тебе не под силу втянуть меня во что-то более мерзко пахнущее еще сильнее… Ну, мы идем, или все-таки возвращаемся?

— Подожди. Скажи, ты ведь поняла что-то про то, что здесь произошло? Ты сказала — «очень плохо» еще до того, как твой робот решил погулять. Про что? — Это «что» буквально «скребло» мое сознание изнутри… увиденное казалось каким-то… неправильным… что-то во всем этом хаосе с разрушениями было не так. И не в отсутствии трупов дело — шанда творит чудеса, уничтожая органику… я упускал что-то еще.

— А, ты про это… нападение произошло изнутри, из одной из комнат. — Отмахнулась от меня наемница. — Был конфликт, распознали диверсанта или еще что-то такое… может — пленник вырвался. Но кто бы это ни был, он не пытался пробиться на выход — он пошел к центру подземелья, разрушить… то, что там было. Особо дерьмовая ситуация, не находишь?

В этот раз была не ледяная игла, а целая пика, прошедшая через сердце. Я буквально задохнулся от боли… и, проклятие, лучше бы она была физической. Может быть террорист-смертник, может быть — как-то протащивший своих кибер-игрушек представитель Коалиции (с трудом представляю себе этот процесс, но допустим), но… я знал ровно одного человека, что всеми силами будет стремиться к капсуле, а не к выходу. Домой, к семье, и к детям. Ко мне. Но капсула осталась на месте — улететь ей не дали… Под шлемом мне в лицо неожиданно подул теплый ветер, мягко высушивая откуда-то взявшуюся влагу на щеках, которая там беззвучно появилась. Надежда на совпадение оставалась — буквально крохотный лучик надежды, но я и сам в него уже не верил. Есть некоторые несоответствия — но их легко объяснить… особенно если посмотреть на месте. Я должен убедиться — как бы больно мне не было!

— Отведи меня туда, откуда начался бой. Пожалуйста. — Попросил я Нурс… с туповатым изумлением увидел, как дети буквально отшатнулись от меня. Кгхм… что-то с голосом? Нурс повернулась в мою сторону… не знаю, что она хотела увидеть и что увидела — но только молча кивнула и принялась откручивать кремальеру. Я, после секундной заминки, стал крутить свою.

— Папа? — Василиса подошла на шаг, вглядываясь в черное забрало моего шлема… какое счастье, что лицо закрыто!

— Робот кое-что обнаружил… сейчас мы попробуем узнать, была тут наша мама или нет. — Ответил я не прерывая своего занятия и стараясь следить за интонацией. Видимо, помогло — девочка немного расслабилась, но теперь опять с подозрением посмотрела на Латту. — Я вам с Егором все потом расскажу, наедине…

…если смогу. Хотя — шлем снять смогу… наверное… а вот клипсы ГБШ лучше не снимать. Никогда.

Помещение, откуда, по словам Нурс, все началось, оказалось чем-то средним между медцентром и биологической исследовательской лабораторией. У меня в голове при виде зала с распахнутыми и заклиненными в таком состоянии дверями как будто щелкнуло — ну конечно, захваченный «биоматериал» нужно где-то изучать, верно? Все-таки Земля — планета из другой Вселенной, пусть и очень похожая: вдруг там вирусы есть опасные или еще что? Даже в какой-то мере честно: должны же среди десятков тысяч фэйковых историй о похищениях инопланетянами затесаться пару дюжин настоящих? Да и рассказы, что, мол, «тарелки» на самом деле без двигателей и летают на чистой пране, получаемой напрямую от Кришны, тоже мне встречались… почти угадали, если не придираться к мелочам, правда? Ната… так, не думать… НЕ ДУМАТЬ!

Лаборатория, как видно, практически не пострадала от атаки той… того , кто из нее вырвался. Доказательств, что это была именно Ната, у меня по-прежнему не было — более того, я вообще не очень себе представлял, как увиденные мною через трансляцию с дрона разрушения может нанести один человек, и уж тем более моя хрупкая и очень женственная супруга… если забыть об одной «маленькой» детали. Любимая здесь, в этой Вселенной, была «красноголовой» — пусть и неопытным, из-за возраста и срока обучения, но псиоником-штурмовиком. Если на Земле шутили про «зверей из Стройбата, которым даже оружия не дают», то здесь в шутке про имперские штурмвойска было гораздо меньше шутки. К сожалению, память мерха практически ничего не хранила о военных Империи — точнее, скорее всего, эти воспоминания мне просто не достались, и соотнести предполагаемые возможности жены с увиденным я просто не мог. Но даже если предположить, что узник смог каким-то образом завладеть оружием — у кого больше шансов им эффективно воспользоваться: у землянина, случайно захваченного «тарелкой», или у кадрового военного, пусть и порядком растерявшего свой небольшой опыт за много лет? Бритва Оккама… черт, как мне плохо-то…

Лаборатория практически не пострадала во время боя, но из нее не поленились вынести все более-менее компактное потом. Зато огромный и, наверное, очень дорогой продвинутый потомок электронного микроскопа остался нетронутым. Вдоль одной из стен раньше явно помещалось нечто для работы с живыми биологическими объектами — по крайней мере, пучок гибких трубопроводов, связанных в жгут, через которые подавались, в том числе, чистый кислород и вода, на это однозначно намекал. Увы, я не медик, так что даже близко не мог предположить, что именно здесь было установлено: уходя, местные утащили с собой даже столы-консоли управления. Даже часть стационарных шанд, подвешенных к потолку на манер ламп и выполняющих в лаборатории ту же функцию, что в земных — УФ-лампы, отключили и унесли: вот не жаль времени возиться было? А ведь Латта уверена, что работавшие здесь и не попавшие под раздачу сотрудники с территории подземного комплекса чуть ли не бежали…