Александр Шакилов - Армия древних роботов

– Кто это? – вырвалось у лешего.

Даринка пожала плечами – мол, не знаю.

И тут на броню капсулы управления, прямо над застрявшим лешим, с грохотом что-то рухнуло, закрыв собой солнце.

– Ушастый, вылезай давай, надо уходить! Да быстрее же, Зил! – Это Ларисса за один затяжной прыжок, наверное, самый длинный ее прыжок, добралась до лешего и его сестренки. – Ты видел этих… этих мужчин? Это страшные люди! Если это вообще люди! Они – вампиры, как в сказках. Они кровь пьют из людей. Надо уходить, пока не…

Зил вспомнил пятерых берсеркеров, погибших от странных укусов посреди промороженной насквозь пустоши.

С другой стороны «Грома», где-то возле его стальных пяток, раздался такой жуткий крик, что даже видавшему виды Зилу стало не по себе.

Атакованный в тыл другой боевой машиной робот мальчишки-лешего пал.

И великий могучий Родд вновь избежал расправы, что в который раз подтвердило: он – существо особенное. К тому же Родд находился достаточно далеко, чтобы его не травмировало широко раскинувшимися при падении стальными конечностями робота, а потом, при обстреле, не зацепило осколками.

А как только боевая машина прекратила огонь и умчалась, на трясущихся коленях, чувствуя ими каждую выбоину площади, Родд пополз к поверженному роботу. Ведь, возможно, удастся занять место мальчишки. Да Родд просто обязан это сделать! Для него это единственный шанс все исправить и начать сначала. Верхом на роботе Родд выберется из Моса, затаится в глуши, восстановит силы, а уж там!..

Намеренно не скрываясь, отключив подачу энергии на активный слой комбинезонов-хамелеонов, они подошли к нему и встали рядом.

Оба задумчиво склонили головы к левому плечу. Затем одновременно сняли с себя шлемы, что делали лишь для приема пищи. Лица у них, как у всех представителей их породы, были одинаковыми – Создатель не считал нужным тратить свое драгоценное время на такие мелочи, как отличия отдельных особей: вот вам, дети мои, базовая залысина, и получите-ка глаза чуть навыкате, впалые щеки каждому подойдут, а бледность – так вообще признак аристократов.

Эти двое – кто-нибудь другой мог принять их за обычных мужчин, но не Родд, он ведь знал, что Создатель не наградил этих тварей репродуктивными органами – запрокинули головы, и тотчас их носы начали удлиняться, пока не превратились в аистиные клювы с присоской на конце, покрытой мелкими острыми зубами. Отрастив клювы, они одновременно шагнули ближе к Родду. Он знал, что эти твари – вампиры – сейчас с ним сделают. Что ж, насытить их – легкая смерть. Наверняка мальчишка-леший обошелся бы с Роддом суровей.

Однако Родд рано обрадовался.

Нависнув над ним, уже изготовившись ткнуться в него своими клювами, вампиры вдруг передумали.

– Пойдешь с нами, – отодвинувшись, пророкотал один.

– Тебя ждет Создатель, – отворотив клюв, добавил второй и причмокнул.

– Создатель передает, что вы давно не виделись и он очень соскучился, – сказали оба одновременно и расхохотались. Их хохот – точь-в-точь лай шакалов в ночной пустоши, грызущихся из-за дохлого птера, днем недоеденного стервятниками.

Вот тогда Родд закричал, призывая мальчишку Зила перестать жевать сопли и побыть наконец-то хоть чуть-чуть мужчиной – пора бы ему уже прийти и закончить начатое. А когда Зил тотчас не примчался, Родд взмолился, чтобы леший все же убил его, раз уж пообещал это сделать, обещания ведь надо исполнять, да пусть хоть кто-нибудь уже придет и убьет его!..

Колдун Родд, эмиссар-предатель, вырвавшийся из-под контроля хозяина, слишком хорошо знал, что означает для него встреча с Создателем.

Лучше умереть от самых свирепых пыток здесь, среди людей.

В тысячу раз лучше.

– Всем стоять на месте и не шевелиться!

– Княгиня Ренатта?! – обернувшись к той, кто отдал приказ, удивилась Ларисса. После того, как раздались крики Родда за «Громом», она, спрыгнув с грудных бронепластин, вместе с Даринкой приняла активное участие в освобождении Зила, и ему даже показалось, что, благодаря ее стараниями, его правая нога чуточку сдвинулась. – Княгиня, но что вы здесь… Что с вашими волосами?..

– А-а, да это же моя несостоявшаяся невесточка. – Крохотный черный пистолет из пластика почти полностью утонул в руке лысой женщины, которую Ларисса назвала княгиней. Пистолет женщина нацелила туда, где истошно верещал Родд. – Отойди в сторону, невесточка, не мешай. А то могу случайно всадить заряд в твою миленькую головку, и меня это совсем не огорчит.

Ларисса поспешно отодвинулась.

Княгиня – мать князя Мора?! – тяжело дышала. Видно, ей непросто далась пробежка от склепа к «Грому». А вот мама Селена, сопровождавшая княгиню, дышала ровно, и лицо ее ничуточки не покраснело, даже румянец на щеках не выступил, хотя лицо княгини побагровело.

Заставив Зила занервничать, за спиной мамы встал сам князь Мор – живой и вроде бы здоровый, будто и не погиб на Поле Отцов. Впрочем, ни мама, ни Даринка чудом выжившего князя не интересовали – его взгляд не отрывался от секиры, висевшей за спиной Лариссы, секиры следопыта Сыча, убившей блондинку. С чего бы столько внимания к чужому оружию? Причем к самому обычному, без изысков, без резьбы на рукояти, без вставок из драгоценных камней и золота?..

Из-за «Грома» неспешно вышел вампир. За зеленую бороду он легко, будто соломенную куклу, тащил по брусчатке Родда. Безвольно раскинув руки и ноги, колдун и не думал сопротивляться – даже не моргал.

Княгиня ждала их появления – она тут же навела пистолет на вампира, звонко щелкнул предохранитель, воздух вокруг кисти княгини затрещал, от пистолета в стороны замеились короткие серебристо-голубые молнии. Ее оружие явно стреляло не простыми пулями. Если вообще пулями.

– Эй ты, чушь ходячая, стоять! Брось его, это мой образец, я буду его исследовать! – потребовала княгиня. Пистолет в ее руке затрещал громче, палец задрожал на спуске. – А ну брось, я сказала!

Вампир, как и требовалось от него, остановился и – уже по собственной инициативе – склонил поросшую серыми прилизанными волосами голову к плечу. Его явно забавляла настойчивость лысой женщины в желтом бесформенном комбинезоне, да еще и с горбом аппарата дыхания на спине. Его собственный комбинезон переливался серебристо-золотым, а дыхательного аппарата не было видно.

– Мы уйдем сейчас, и вы не будете нас преследовать, – спокойно сказал вампир, и Родд тихонечко заскулил, не смея открыть рот по-настоящему.

– Если не хотите, чтобы с девочкой случилось что-то ужасное, – второй вампир внезапно возник рядом с Лариссой и Даринкой, не оставлявших попыток помочь Зилу выбраться из ловушки, которой для него стала капсула управления андроида. Только что вампира не было – и вот он возник из ниоткуда. Он схватил Даринку за плечи и притянул к себе. Сестренка тут же ударила его кулачком в нос, который мгновенно вытянулся из лица вампира и стал походить на клюв с мелкими острыми зубчиками. Об эти зубчики Даринка и порезала кулак. Брызнула кровь.