Олег Волков - Вкус власти.

Саян встретил Ягиса в наспех накинутом на плечи халате.

- Ну, проходи, герой, - Саян, давя зевок, указал на стул возле стола.

- Вижу, и ты не очень-то спал, - Ягис присел.

- Было дело, - легко согласился Саян. – Как только вас выпроводили, так сразу и пошли охотников шугать. Ну да ладно. Докладывай. Как налёт? Потери, столько.

- Ну, хвала Создателю, обошлось без потерь. Несколько царапин не в счёт. А в остальном полный порядок. Грязнее работёнки ты мне ещё не подкидывал.

Постукивая кулаком по столу, Ягис рассказал о ночном налёте на стойбище Мудрой Совы. Рассказал по-военному: подробно перечисляя факты и почти не стараясь бурными эмоциями произвести впечатление.

- Заполыхало будь здоров. Насчёт землянок в самом стойбище точно сказать не могу. А вот ворота и часть прилегающего к ним частокола мы точно спалили.

Закончив доклад, Ягис откинулся на спинку стула и самодовольно произнёс:

- А я ведь ещё самого главного не сказал.

- И что же? – вяло поинтересовался Саян.

От недосыпания голова словно чугунная, но дослушать Ягиса всё равно надо.

- Я, прошу заметить вот этими самым руками, из стойбища Мудрой Совы сувенирчик прихватил. На память, так сказать.

Лицо Ягиса светится лихой удалью, но Саян лениво молчит.

- Да девушку я у них увёл! Красотка редкостная. Фигура во! Глаза во! А попка у неё вообще полный отпад, – на одном дыхании выпалил Ягис.

- Да. И как же зовут сей славный трофей? – Саян потёр кулаками заспанные глаза.

Нужно признать: новость всё же произвела впечатление. Ягис может, с него станется.

- Ния. И что особенно важно, она не замужем, – довольный сам собой, ответил Ягис.

- А-а-а… – протянул Саян. – Приобрёл очередную жену. Если не ошибаюсь, шестую по счёту. Только как ты ей детей будешь делать, любвеобильный ты наш?

- Ну… - Ягис смутился. – Придумаю что-нибудь. На худой конец попрошу кого-нибудь. У меня в отряде тридцать молодцов. Неужели не помогут любимому командиру?

Саян устало усмехнулся. Скользкую тему жён и детей лучше не развивать.

- Ладно. Молодцы. Добились отличных результатов. Можете отдыхать. В ближайшие час – два охотники собираются идти на штурм, но боятся нечего. Я распоряжусь, чтобы тебя и твоих бойцов не тревожили. Можешь идти, - Саян поднялся из-за стола.

- Э-э-э, не спеши. Какой ещё штурм? – воскликнул Ягис.

Саян печально глянул в сторону приоткрытого прохода в спальню, но всё же сел на место.

- По моему приказу преторианцы парочку языков приволокли. Сегодня днём, а может быть и завтра утром, охотники собираются штурмовать Западные ворота. Вчера они весь вечер осадные щиты вязали и приволокли из леса огромное бревно. В общем, постигают азы осадного искусства на собственном горьком опыте. Но, повторяю, ничего у них не выйдет.

- Почему ты так уверен?

- Ягис.

Разговор стал в тягость. Саян зевнул. Очень хочется поскорей вернуться в такую тёплую, в такую мягкую и удобную постель, накрыться шерстяным одеялом и спать, спать, спать. Но упрямый Ягис всё равно не отстанет. Как будто он сам не шатался ночь напролёт по тёмному лесу.

- Пять лет назад нас почти два месяца мариновали менги, и то ничего не вышло. А, ведь, тогда капитальной стены между Второй и Третьей северными башнями ещё не было.

- Ну и что? Менгов всего пять сотен было. А этих больше шести тысяч, – возразил Ягис.

- Зато менги были гораздо лучше организованы. Главное, среди них было много профессиональных ремесленников. Меньше, чем за месяц они соорудили несколько осадных машин: самую настоящую таранную черепаху и четыре осадных башни.

Недостаток сна сказывается самым пагубным образом. Саян невольно перешёл на более высокий тон.

- Тогда нам с превеликим трудом удалось спихнуть менгов с недостроенной стены. Ты же сам лично одну из этих башен изнутри смолой пачкал, а потом поджигал. Менги не дураки – обвесили их сырыми шкурами. А крышу их таранной черепахи не брали даже самые тяжёлые булыжники. И после этого кошмара ты легкомысленно заявляешь, будто их было всего пять сотен? Да будь менгов не пять сотен, а чуток больше, то с высоты Утёса нам пришлось бы наблюдать, как они по кирпичику растаскивают наш почти вековой труд.

- Не кипятись, - примирительно произнёс Ягис. – Мои бойцы, если хотят, пусть спят, а всё-таки полюбуюсь на штурм.

- Как хочешь, - зевая, согласился Саян.

Наконец Ягис убрался из кабинета. Саян сбросил халат на маленький стульчик возле кровати и с превеликим наслаждение развалился на расправленной постели. Гудящий затылок наконец-то уткнулся в мягкую подушку. Не прошло и минуты, как Саян погрузился в крепкий и здоровый сон.

Позади засеки охотники сложили четыре огромных погребальных костра. Хорошо, что хоть сухих деревьев рядом в изобилии. Триг, Верховный Вождь Звёздной птицы, зажёг большой факел. Тела погибших соплеменников укрыты в глубине огромный кучи дров. Осталось последнее действие.

Шаманы племени колотят в свои колотушки и тянут что-то неразборчивое, но очень печальное и пронзительное. Наверняка просят Великого Создателя принять души погибших охотников и воздать им заслуженное. Пламя факела шипит и разбрасывает яркие искры. На всякий случай Триг отвёл его подальше. Ещё немного и можно будет начинать. От сюда Тивницы не видно, но подлый взгляд Умельца буквально буравит затылок. Триг изо всех сил попытался скрыть волнение.

Вот уж никогда не думал, что придётся позавидовать колдовскому влиянию Умельца на своих соплеменников. Триг искоса бросил взгляд назад. Было предостаточно случаев убедиться в железной дисциплине воинов Тивницы. Без приказа Умельца, никто из них и пальцем не шевельнет. Зато каждый воин чётко знает своё место в строю и не лезет со своими мыслями и советами. Тот маленький отряд с синими щитами беспрекословно отошёл в тыл и встал возле распахнутых ворот. Может быть этим воинам не довелось оказаться в гуще сражения и блеснуть отвагой и храбростью, зато крошечная армия Тивницы со смехотворными потерями ускользнула в крепость.

Командовать толпой свободолюбивых и гордых охотников одна сплошная мука. Приходится без конца всех и каждого убеждать, уговаривать, доказывать и объяснять на пальцах, что не получится тёмной ночью перелезть через стену и убить проклятого Умельца. Триг печально вздохнул.

Эх… Если можно было бы также выстроить соплеменников в точно такие же прямоугольные отряды, часть воинов послать в обход, кого-нибудь оставить в тылу на всякий случай. А, ещё лучше, заставить всех охотников достать луки и просто завалить квадраты умельцы потоком стрел.

Куда там! Едва грянула боевая песня, как охотники толпой баранов бросились в бой. Хорошо, что хоть отступать умеют. А не то ещё вчера утром остались бы возле крепости все без исключения. Вот и сейчас… Триг едва удержал на лице выражение деловой сосредоточенности.