Мартин Энвэ - Звёздные Врата. На последнем рубеже [СИ]

– Бильскирнир Флота Оталы! Это первое и последнее предупреждение! Вы несанкционированно проникли в пространство Империи асиров! У вас есть минута, чтобы покинуть систему Мидгард, в противном случае корабль будет захвачен, а экипаж интернирован. У вас осталось пятьдесят пять секунд, пятьдесят четыре секунды…

– Чем всё закончилось?

– Ярл принял решение подчиниться указаниям, – пожал плечами Тор, – у нас нет "лишних" бильскирниров, а эпизод с более мощной "Вальхаллой"…

– Ярл принял правильное решение, – сухо кивнул Фрейр. – Скажи, Тор, а что за странный намёк на возможную помощь против репликаторов?

– О! Это предложение звучало на предварительных просмотрах послания. Там было сказано, что асиры готовы оказать помощь по нейтрализации репликаторов, если те прорвутся к какому-нибудь населённому миру под юрисдикцией Ориллы. Если подобного не случится, через год они обещают окончательно решить эту – как выразился посланник Рихард – "незначительную проблемку".

Надо же, а Фрейр полагал, что все открытия на сегодня уже закончились!

БУСЫ И ЗЕРКАЛА

Мидхейм, система Мидгард, орбита Терры,

Фрегат Империи асиров "Ворон".

– И что это было? – Локи строго посмотрел на Хёмдалля. – Зачем ты устроил цирк с консулами?

– Ответ, что мне стало просто скучно, ты не рассматриваешь? Тогда отвечу так: твой стиль мне понравился, и я решил взять его на вооружение.

– Хи-хи, – прыснула Сигюн, – а мне выступление братишки Рихарда понравилось! Никогда не думала, как забавно смотрятся эти надутые "поросята"!

Все трое сидели за столом в просторной кают-компании "Ворона", дрейфующего под маскировочным полем на орбите Терры, и любовались изумительными видами голубой планеты из высокого панорамного окна.

Заседание Высшего Совета Оталы прошло для асиров успешно, поскольку отодвигало угрозу столкновения с бывшими соотечественниками на долгий срок. Но за это время требуется создать не только экономический фундамент Империи асиров, но и сформировать Флот. И основная надежда в решении этих задач возлагалась на население Терры. Не на всё, подходящие кандидатуры ещё предстояло отобрать. Именно с этой целью Сигюн с помощью искина просматривала основные газеты всех развитых стран Терры, пытаясь отыскать нужные кадры для Империи по объявлениям и новостям.

Локи что-то обдумывал, задумался и Хёмдалль, пытаясь понять, всерьёз ли сюзерен собирался уничтожить прокравшийся в Мидгард корабль оталийцев, или то был просто блеф?

– Я по-прежнему не понимаю, – не выдержал, в конце концов, Хёмдалль, – как ты собирался осуществить свою угрозу? А что, если бы командир бильскирнира не подчинился?

– Я полон сюрпризов, Рихард!

– То есть, ты не пугал, и вправду мог уничтожить корабль прямо там, за Внешним Поясом, всего через минуту после всплытия…как обещал?

– Конечно. Монарх должен держать обещания.

– Мне такое оружие неизвестно! Мгновенно атаковать цель на дистанции в световые сутки? Ещё одна тайна Древних?

– Дорогой друг, ты слишком серьёзно относишься к нашим…предкам. Уверен, они ничего подобного не смогли бы…

– Тогда как? Откуда?…

– Элементарно, дорогой друг! Придумал!!

– Сам?!

– А кто совсем не так давно, с месяц назад, наверное, всячески хвалил меня как изобретателя и славил мой научный гений?!…

– До этого, – Хёмдалль отрицательно покачал головой, стараясь хоть так опровергнуть собственную забывчивость – все твои изобретения были мирными!

– Ха, – прыснул Локи, – перстни на наших пальцах, браслеты, уничтожающие "вознёсшихся" – предметы сугубо мирные, да?

– Ну, так что-то от Древних, что-то от фёрлингов, так? Ты же понял, что я имею в виду?!

– Рассмешил, – кивнул Локи. – Но это оружие я действительно придумал сам…

Хёмдалль недоверчиво хмыкнул.

– …после тщательного изучения оружия примитивных культур – Волии, Келоны, Евронды.

Хёмдалль презрительно фыркнул, но Локи не обратил на его мимику никакого внимания.

– Дикари с успехом применяют такое забавное оружие как ракеты. Им, конечно, далеко до дронов активной защиты Древних, но…

– Ты хочешь сказать, дядя, что столь разрушительное и смертоносное оружие – это ракеты?!

– Да, Рихард.

– Это бесполезные игрушки! Даже самое слабенькое силовое поле делает их применение бессмысленным, а учитывая их низкую скорость…

– А если на ракету поставить современный плазменно-импульсный двигатель и простенький компенсатор инерции, чтобы она могла использовать ускорения в десятки, сотни тысяч стандартных?

– Ну,…это возможно, – нехотя согласился Хёмдалль, – хотя стоимость производства такой игрушки возрастёт неимоверно! И по-прежнему возникают две проблемы – преодоление силового поля и разрушение цели. Как их решить – я не вижу!

– Странно, – ухмыльнулся Локи, – до сих пор с глазами у тебя всё было в порядке!

– Ты хочешь сказать, что решил эти проблемы?

– Ётун побери, Рихард, я тебе об этом толкую с самого начала!

– Как?…

– Гиперпрыжок, Рихард! Короткий гиперпрыжок. От нескольких световых секунд до световых суток. Насколько позволят системы наведения. Прыжок прямо внутрь вражеского корабля,…вся замещённая масса превращается в чистую энергию взрыва, бах – и всё.

– Одна ракета – один корабль, – задумался Хёмдалль. – Да, это возможно, если ракета размером с нальнир. Длиной метров двадцать, диаметром – четыре. В таком объёме можно разместить всё необходимое. Но ведь такая ракета получится очень дорогой?

– Дешевле нальнира или любой малой аэрокосмической системы. И уж точно, много дешевле любого корабля!

– А пусковая установка? Как запустить такую ракету?

– О! Это совсем просто! Подхватываем лучом транспортёра – и наружу, в космос. А там компьютер ракеты получает необходимые инструкции от искина, запускает двигатели, разгоняется, прыгает… – Локи показал руками, какой получится результат.

– Это – абсолютное оружие. Ужасно, дядя. Хорошо, что тот бильскирнир отвернул.

– Да, – кивнул Локи, – мне было бы жалко потратить одну из двух имеющихся на данный момент ракет!

– А командира корабля не жалко? Асиры не стреляют в оталийцев!

– Знаешь, Рихард, если оталиец – дурак, и сам лезет на рожон, туда ему и дорога. Наследственный брак нужно просто выметать!

Хёмдалль пожал плечами. Локи был прав – как всегда, но почему то ему вдруг стало грустно.

– Знаешь, друг, – заметил Локи изменение настроения, – оружие без готовности его применить бесполезно. Нас мало, очень мало, а зависит от нашего успеха так много,…ты понимаешь?

Хёмдалль медленно кивнул, но легче не стало.