Мартин Энвэ - Звёздные Врата. На последнем рубеже [СИ]

Старый вождь широко открытыми глазами смотрел на Лоуэлла, жадно внимая каждому его слову.

– Мне нужны воины, и я готов взять к себе тех, кто забудет о вражде, вспомнит о долге и обязанностях воина. Я готов принять всех – старых, больных, увечных. Я готов вернуть молодость старым воинам, здоровье – больным и увечным. Я дам оружие – тем, кто пойдёт за мной, чтобы сражаться за меня, им и семьям их я дам кров и пропитание. За верную службу я снова дам вам леса, полные дичи, саванны полные бизонов и свободу жить мирно и без границ среди лесов и равнин.

– Мне не нужны те, кто отказался от долга, от обязанностей воина, выбрав дороги и ограды бледнолицых. Но они тоже дети мои, и не стану наказывать их. Я просто о них забуду, прогнав из своего сердца…

– Да, – хрипло подтвердил вождь, – он так и поступит…

– В ночь Охотничьей луны я лично приду за ответом, Красное Облако. Пусть дети мои, кто пойдёт за мной, пришлют вождей к твоему костру! Хау, я всё сказал!

Обессиленная услышанным, Птица облокотилась на брёвна стены возле дверного проёма. Вождь, собрав остатки сил, встал со стула и вплотную подошёл к Лоуэллу, заглянув прямо в глаза.

– Как выглядит тот, что послал тебя? Отвечай честно!

– Лицо его бело и красиво на вид, – уже своим голосом ответил на лакота Персиваль, – волосы его длинны и подобны жёлтому металлу, который так любят живущие у Солёной Воды. Но в них гораздо больше огня и закатного солнца. Ты ведь знаешь, о ком я говорю?

БУДУЩЕЕ КАК ПРОШЛОЕ

Мидхейм, система Мидгард, Терра,

Земля Франца-Иосифа, 11 сентября 1908 года.

Локи спускался на дно мелководного залива, ориентируясь, в основном на то странное сосущее чувство, которое он научился безошибочно выделять из прочих. Подтаявший сверху лёд слабо подсвечивал воду под собой, но в мутном синем полумраке что-то разглядеть дальше нескольких метров было крайне трудно.

Ниже десяти метров синие сумерки уступили место безлунной ночи. В такое время в лесу деревья уже не видны, но их присутствие ощущается по плотным сгущениям тьмы. Под водой любое препятствие даже в полном мраке можно почувствовать по "неправильности", "стеснённости" одного направления по сравнению с прочими. А если это подтверждается ещё и резко возрастающим сосущим ощущением, нетрудно понять, что цель – на расстоянии вытянутой руки.

Флаер Древних. Почти правильный цилиндр, два основания которого скошены, каждое – под своим углом, спереди посильнее, сзади – поменьше. Диаметром метров пять, длиной – чуть больше восьми. Универсальный аппарат, способный перемещаться сквозь Врата, подниматься в космос и нырять на тысячу метров вглубь океана. Удобная штука! Как он оказался здесь, в одном шаге от полюса Терры?

Поверхность корпуса из композита на основе триния и нейтрония не пострадала от времени, и выглядела бы, несомненно, как новенькая. Если убрать ил, которым почти занесло аппарат.

Минут десять потребовалось для того, чтобы очистить небольшую площадку на крыше флаера, и поставить первый маркер. "Красный" контрольный сигнал, указывающий на недостаток информации для транспортёра, заставил Локи тяжело вздохнуть, и искать место для установки следующего маркера. Вроде бы и стал императором, а всё приходится делать самому! После четвёртого маркера цвет сменился на зелёный, и Локи, с сознанием хорошо выполненной работы, смог вернуться на борт "Коршуна".

Мидхейм, система Мидгард, орбита Терры,

Фрегат Империи асиров "Коршун".

Пока Локи приводил себя в порядок, Хёмдалль, сгорая от любопытства, уже полез внутрь флаера Древних. Шлюз оказался закрыт снаружи, и после незначительного ментального усилия и слабого телекинетического воздействия, приветливо распахнулся навстречу. Но, если для срабатывания замка этого было достаточно, то для запуска самого флаера требовалась энергия. Как и следовало ожидать, аккумуляторы аппарата за время отдыха на морском дне полностью разрядились, и его работоспособность проверить сходу не получилось. Придётся подождать! Пусть пока поработают роботы-уборщики.

Когда огорчённый Хёмдалль вернулся в кают-компанию фрегата, Локи, развалившись в кресле, с удовольствием пил малыми глоточками ароматный чай.

– Ты разочарован? Несколько тысячелетий на морском дне… чему же удивляться? Вообще странно, что аппарат сохранился целым,…и, по-видимому, исправным?

– Думаю, да, – Хёмдалль с чашечкой чая присоединился к сюзерену. – Хотя с аккумуляторами нужно что-то решать. У тебя есть идеи?

– Флаер древних реанимировать не представляет труда, поставим наши аккумуляторы, они совместимы с системами Древних. Я это помню ещё со старых времён.

– Аппарат удобный, нам пригодится. Да и форпост в Антарктике хотелось бы привести в рабочее состояние.

– С этим сложнее, Хёмдалль. Там используется нулариа модула, модуль нулевой точки – особо мощный аккумулятор Древних. Пока мы такое ни сделать, ни перезарядить не сможем. Просто не хватит производственных мощностей и ресурсов.

– Жаль.

– В связи с этим у меня предложение. Почему бы не навестить Айдахейм? Там полно брошенного оборудования, законсервированных производственных линий, готовой продукции,…если же чего-то не хватит – отберём у репликаторов. Где-то они производят свои версии бильскирниров, а?

Мидхейм, система Мидгард, орбита Терры,

Фрегат Империи асиров "Ворон".

Сигюн три прошедшие недели провела в лихорадочной работе. Смена облика асиров и воссоздание Империи потребовали отчасти вспомнить, отчасти создать заново целые сферы деятельности, погибшие при переходе к клонированию и уничтожению многоуровневой системы власти. Это и производство тканей, постельного белья, всех видов одежды, аксессуаров, галантереи, и их дизайн, моделирование,…всего не перечислить! Нужно продумать, что будет пользоваться спросом у аборигенов Терры и как наладить производство этих товаров. А для формирования имиджа и воссоздания облика Империи в глазах "низших" – в основном, людей – требовалось разработать или восстановить ритуалы и целый набор символов, знаков, гербов…

Всё это было необходимо органически увязать с легендами и мифами, живущими среди гуманоидов Мидхейма, с древними традициями самих оталийцев и с информацией, полученной от Древних…

Да ей вздохнуть некогда! Это мужчины пусть играются в свои игрушки, а ей приходится заниматься делами Дома! А раз этот Дом – императорский, то и заботы вырастают пропорционально, ох!

Впрочем, чтобы побыть вместе, у них с Локи всегда находится немножко времени…

Айдахейм, система Отала,

Фрегат Империи асиров "Коршун".