Павел Шумил - КСАПА ХУЛИГАНКА

- Что нам делать? - спрашивает Мудр.

- Я не знаю. Я думаю над этим день и ночь, - тихо говорит Ксапа. - Когда я была там, думала, все правильно. Мы принесем свет знаний отсталым племенам, и все такое... А теперь я сама тут, и все совсем не так, как я думала. Я хочу, чтоб мои дети ходили в ШКОЛУ, но я не хочу, чтоб Клык СПИЛСЯ с тоски, потому что не будет такой ПРОФЕССИИ - охотник. У меня только одна идея, и та глупая.

- Говори, девочка. Мы тебя слушаем.

- Растянуть ПРОЦЕСС во времени. Чтоб ПОДЪЕМ до нашего уровня прошел не за одно поколение, а за два-три.

- Ты хорошая, Ксапа. Ничего не бойся и иди спать. Завтра мы опять будем думать над тем, что ты нам рассказываешь.

- Мне было очень страшно, - сознается Ксапа, когда мы ложимся.

- Глупенькая, - я провожу пальцем по полоскам на ее щеках. - Ты теперь наша. Общество тебе верит и в обиду не даст. А то, что ты страшные вещи говоришь - так не все новости приятными бывают.

- У нас раньше гонцов, приносивших дурные вести, камнями забрасывали.

- Чудики вы - чудики и есть. Спи, завтра Мудр что-нибудь придумает.

Моя Ксапа очень много знает, но мало умеет. И всему хочет научиться. Ко всем пристает с вопросами, что да как. Старые женщины ее уже зовут Ксапа-почемучка. Взять хотя бы, как она костер разводит. Долго-долго старательно складывает, и каждый раз боится, что не загорится. Потом ЗАЖИГАЛКУ подносит - и раз! Костер занялся. Ксапе сразу легче становится. А на охоту мы ее берем, потому что у нее нож самый острый. Охотится она плохо, но туши разделывает хорошо. Постепенно готовить учится. Все подшучивают, но все довольны. Сырого мяса больше не едим. Сидим у костра, разговариваем и ждем, пока Ксапа КУЛИНАРИТ.

Когда Ксапа просит меня научить ее разводить костер, я очень удивляюсь.

- Моя ЗАЖИГАЛКА скоро сдохнет, - объясняет она. - ОДНОРАЗКА. А так, как вы, я не умею.

- Совсем не умеешь?

- На ПРАКТИКЕ не умею. ТЕОРЕТИЧЕСКИ знаю несколько способов, но на ПРАКТИКЕ не пробовала.

Я парням рассказываю. Весело время проводим. Ксапа объясняет, а мы пытаемся НА ПРАКТИКЕ огонь добыть. Лучи солнца в точку ЛИНЗОЙ свести просто. Всего-то надо солнце и линзу. С солнцем более-менее просто, а линза одна на всех... Трением нам больше нравится. У Мудреныша даже что-то получается. Дымок идет. А искру высекать Ксапа так и не может научиться.

- Зачем тебе столько знать? - спрашиваю.

- Ты живешь здесь, с детства все постигаешь, - говорит Ксапа. - А я выживаю.

И опять лицом каменеет. Смотрит на меня, криво улыбается и добавляет:

- Ничего. Даже в ТЮРЬМЕ, говорят, только первые пять лет тяжело. Потом привыкаешь.

Через две-три зимы и мы выживать будем, - думаю я.

Лето кончается, ночи становятся холоднее. Ксапа беспокоится. Говорит, не привыкла к холоду. Расспрашивает всех, как мы зиму проводим. Учится у женщин теплую одежду шить. Обычно охотники охотятся, им одеждой некогда заниматься. Бабы и девки им одежду шьют. А Ксапа сама охотница. Жили бы за перевалом, некогда ей было бы одежкой заниматься. Но тут дичь непуганая, охота много времени не занимает. Мечталка Ксапе помогает, но сама еще мало что умеет. Спорят, непонятные слова говорят, к бабам за советом бегают. Моя ПУГОВИЦЫ придумывает. Говорит, так удобнее. Как же... Через голову доху натянуть, или шесть пуговиц застегивать. Может, и удобнее, но без них быстрее. В общем, мнения разделились. Бабам пуговицы нравятся, а охотникам нет.

А Ксапа следующую глупость придумывает. Вся малышня в восторге. Помогают на носилке глину со старого русла ручья таскать. Ксапа говорит, пора обучить нас гончарному искусству. А то ни кружек, ни тарелок.

День глину месят, второй... На третий Ксапа сдается. Говорит, гончарный круг нужен. Детишки продолжают. У них лучше получается.

Ксапа все ко мне пристает: "Как зимовать будем?" Как будто пещеры не видит. Сколько охотники ни искали, второй большой пещеры не нашли. Мелкие, охотникам непогоду переждать, есть, а большая - одна на всю долину.

Словно и на самом деле не видела. Шагами измеряет, недовольна. С факелом в самую глубину пещеры лезет, где пещера в узкую щель сужается. Такую узкую, что трехлетнему ребенку не пролезть. Дым в щель пускает, сердится. У самой от дыма из глаз слезы текут. Бормочет непонятное про САНИТАРНЫЕ НОРМЫ. Снова ребятню в кружок собирает, объясняет что-то. Суета начинается. Четыре девчушки пол в пещере ветками подметают, остальные разбегаются. Зачем, думаете? Я тоже думаю. Пока думаю, они уже назад возвращаются, с камнями. И снова убегают. Камни носят, в кучу складывают. Я понимаю, Ксапа хочет широкую, открытую всем ветрам часть пещеры каменной стеной отгородить. Хорошее дело, теплая часть пещеры раз в пять больше станет. Только стенка слабая получится. Если Головач облокотится, рухнет! Так Ксапе и говорю. Хитро улыбается, но ничего не отвечает. Задумала что-то. А я и не спрашиваю. Скоро сам все увижу.

Малышня кучу камней собирает, а Ксана вновь начинает глину месить. Я уже понимаю, но сижу на пятках, спину о дерево чешу и наблюдаю. Ксапино племя камни с глиной кладет.

Хорошая у них стенка получается! Полшага шириной, гладкая, ровная. Только всего пять шагов в длину и по колено высотой. Потом глина и камни кончаются. А ведь камни со всей округи собирали.

Усталая Ксапа садится рядом со мной, вытирает лоб грязной рукой и говорит:

- КВАРТИРНЫЙ ВОПРОС нас погубит.

Поднимаю ее на руки, несу к ВОДОПРОВОДУ. Малышне командую:

- Парни, за мной! Отмываться идем.

На следующее утро Головач со своими опять в горы собираются. Смотрят перед уходом ксапину стенку, руками трогают.

- С тех пор, как ты Ксапу привел, нашему обществу скучать не приходится, - говорит мне Головач. - Не знаю даже, плохо это или хорошо. Ты все ж придерживай ее, чтоб не очень увлекалась. Не то она всю нашу жизнь перевернет. Днем спать будем, ночью на охоту ходить.

Ксапа расцветает, будто ее похвалили.

Тут Мечталка со старой облысевшей шкурой прибегает. Шкуру на носилку натягивают. Я мозгую и понимаю, что опять глину таскать будут. Кличу Хвоста, объясняю задачу, и мы идем за камнями. С нами Верный Глаз увязывается.

Наломались к полудню, аж спина болит. Я Ксапу в сторону отзываю, отчитываю.

- Ты зачем всех девок с тремя полосками работать заставляешь? Мало им от охотников достается? Не ожидал я от тебя.

- Клык, миленький, они сами нам помочь пришли. Хочешь, у Мечталки спроси.

Смотрю, девки и на самом деле веселые. Улыбаются, перешучиваются на своем языке, мне глазки строят. Туна попкой виляет, дразнится. Ксапа машет над головой руками и кричит:

- Кончай работу! Перерыв на обед!

Оказывается, пока мы камни да глину таскали, бабы мяса нажарили на всех. Фантазер делит, куски раздает. Все вместе едим, досыта, и девки с тремя полосками тоже. Перешучиваемся. У Ксапы опять жир аж с локтей капает. И физиономия - где в глине, где в саже, а где жиром измазана. Когда по-человечески есть научится?