Сергей Плотников - Обретенная

— Сюда, пожалуйста, — я вольготно расположился у одной из ног-упоров поезда-пушки. Слегка побитая махина, которой я вдобавок испортил блок управления питанием — так, чисто на всякий случай — составляла отличную пару в композиции с реденькой шеренгой стоящих на коленях людей, по большей части одетых в гражданскую одежду. Местная верхушка, разом прочувствовавшая, что полнота власти — это не только приятный массаж эго, но и ответственность. Осталось восемнадцать из тридцати — троих я пристрелил лично, остальные чудесным образом обрели способность стоять на коленях держа руки за головой часами. Пять часов уже так, даже я устал сидеть, а эти — ничего, держатся. Правда, они-то не знают, что уже почти отмучились, бедолаги, и ободрить нельзя. — Надеюсь, никаких сюрпризов вы не добавили?

По лицу офицера было видно, что лично он не пожалел бы напихать вместо начинки легкой киберплатформы самой мощной взрывчатки — но вот беда, защита купола ему была дороже потенциально возможного продолжения обстрела. Шарообразный корпус я демонстративно вскрыл тут же, отставив свой штурмовой комплекс в сторону — силовик знал, что если попробует дёрнуться — его приложит один из псиоников. Впрочем, всё равно это было бесполезно: до челнока они ведь так и так добраться не могли, а этот фактор перевешивал всё. В пробоинах купола тоскливо завывал усилившийся ветер, и в чистом городском воздухе был хорошо различим толстый столб пыли и песка, сыплющийся внутрь. Ну, будем надеяться, что заделать назад покрытие удастся без труда — главное, что силовой каркас «крыши» не пострадал…

— Уважаемый! Последний накопитель! — ага, а вот и очередную порцию инфы, переписанной с банков данных кластера несут. Проверка… так, контрольная сумма и структура совпадают. Ну что ж.

— Как договаривались, — сообщил я офицеру, открывая для его ИД максимальный доступ к функционирующим городским службам: «советчики» не просто так сидели на своём месте — возможность, например, перекрыть подачу воды и энергии в любой дом очень способствует сговорчивости электората. — Мужик, только одного прошу — будь хорошим диктатором, а то ведь нам вернуться придётся.

Пока болезный переваривал моё последнее напутствие, я привычно повесил Тай к поясу и, подхватив штурмкомплекс, короткой очередью из верхнего «кинетического» ствола поставил точку в финале драмы. Техспек, что принёс мне накопитель, дёрнулся и отвернулся — впечатлительный какой, хмурый силовик только едва заметно кивнул. Думаю, его распирало от желания хотя бы спросить, кто мы на самом деле такие — но он молчал. Нурс вышла из подъезда соседнего дома, напоказ помахивая своей ручной суперпушкой, Ната спрыгнула откуда-то сверху, заставляя народ отшатнуться, одна Натана спокойно вышла из кабины головного вагона поезда. Оцепление перед нами неохотно подалось в стороны, а вот самые отмороженные из горожан (или самые тупые?), желавшие полюбоваться на вторженцев, едва не стоптали друг друга, разбегаясь. В молчании и неторопливо мы проделали обратный путь до Стены, перешагнули через ранее выпиленную створку… и Ната рывком вставила дверное полотно на место. Мы с Латтой, не жалея плазмы, как могли быстро приварили металл на место…

— А теперь — ходу!

… и понеслись к подъёмнику следом за моими жёнами. Я сразу же подцепил стилом крышку управляющей консоли технического лифта, в обход схемы управления замыкая контакты — и платформа, чувствительно стукнув нам по ногам, понеслась вверх.

— Б…ь! — по-русски выдохнула моя светловолосая жена, буквально падая у моих ног и прислоняясь к ним спиной. — Надеюсь, это того стоило…

— Ещё как стоило, — я похлопал рукой по боку Тай. — Кстати. Узнали среди советников кого-нибудь?

— Не совсем уверена…

— Троих точно. Включая того ушлёпка, что меня на нары отправил, — перебила Нату Нурс. Если бы я не догадывался, какие сейчас в действительности чувства испытывает наёмница, мог бы и повестись на это кровожадное веселье. Н-да, видать зря я шутил про карму — как надоело уже это влипание во многочасовые разборки, кто бы знал! Надеюсь, хоть в челнок мы без проблем попадём и улетим, наконец, отсюда нахрен…

Ага, сейчас. Разбежался! Разгулявшийся ветер так раскачивал на опорах готовый к старту корабль, что Юну пришлось прижаться к стояночной площадке при помощи транспортировочных захватов и откинуть нам грузовую аппарель — и то забираться пришлось чуть ли не ползком.

— Куда теперь? — как только пандус встал в полётное положение и вой ветра смолк, отрезанный бронёй корпуса бодро уточнила Нурс. — Как я поняла, с «Базой-шесть всё»? Возвращаемся к ЦДС?

— Нет, возвращаемся к катеру, — я аккуратно снял шлем и привесил на пояс рядом с Тайной. — Имперская противокорабельная турель и тридцать выстрелов к ней в качестве премии за беспокойство вдобавок к списанию долга тебя устроит, я надеюсь? А то с безналичным трансфером посреди космоса некоторые проблемы, знаешь ли… Ты извини, если поломал твой не-план свалить не попрощавшись, но пять суток ждать пока сигнал пройдёт через цепочку ретрансляторов до ожидающей нас «Гордости» [24] Быстрее света работает только Дальняя Связь, для осуществления нужен комплекс специального оборудования, типа того, что было вывезено из ЦДС Каллиги наёмниками отряда «Панцирная рыба». Раз Миш упоминает время в 5 суток, значит, именно столько нужно радио или световому сигналу, чтобы добраться до места дрейфа катера. Для сравнения — орбита Плутона пролегает всего в 5 световых часах от Солнца. — это всё-таки перебор.

Латта замерла… а потом так же медленно и аккуратно, как и я, стянула головную броню.

— За вызов извиняться не буду, — продолжил я и достал очки-терминал, чуть подержал их в руках, надел. Типа это я так волнуюсь, что кручу в руках первую попавшуюся вещь. Повёл затянутыми в защитную перчатку пальцами, вызывая окно статуса АКШ-28. Кластер. Режим капитана. Контроль внутренней связи. Выводить текстом расшифровку с голоса. — И спасибо, ребята, вы действительно очень помогли.

Несмотря на усталость, я сейчас как будто чувствовал, что происходит с моими спутницами: Ната и Натана опять — в который уже раз за день — напряглись, а Латта… Латта колебалась.

— Если я правильно поняла, тебе нужен челнок в качестве борта, в котором можно показаться на людях? — н-да, профессионализм на марше, называется: любопытство всё-таки пересилило.

— Пересмотрел свою позицию, пока мы были на Каллиге, — глядя в глаза наёмнице, признался я. — То, что казалось мне уязвимостью, на самом деле является нереализованной возможностью. Я же говорю: вы действительно нам помогли. И отлично понимаю, почему ты хочешь «спрыгнуть с этого поезда» сейчас, пока можно. Ничего не имею против.