Александр Машошин - Предвестники зари

Остальные участники спасательной команды, то есть, шестеро пограничников, Амис и Асаж Вентресс, встретили нас весело и шумно. Асаж хлопнула по плечу Пятерню, развернулась ко мне, протягивая руки:

– Ну, привет, герой! Молодчага, что не стерпел от этого поганца! Давно его надо было проучить. Я только не поняла, клешню ты ему совсем отхватил или нет?

– Сухожилия перерезал, – ответил я.

– Жаль, жаль.

– А я тебя не ожидал здесь встретить, – признался я.

– Чего это? Как услышала, сразу примчалась.

– Да вот, дошла информация, что ты меня убить подрядилась.

Вентресс улыбнулась:

– Знаешь ведь, какая я беспринципная и необязательная! Не думаешь же ты, в самом деле, что я стану выполнять этот заказ?

– Тогда зачем… – я запнулся, потому что в этот момент «Ревнитель» завибрировал, уходя за свет, и пришлось схватиться за спинку дивана.

– Выбора у меня не было, вот зачем. Ребятам я уже рассказывала. Ты, надеюсь, слышал о Кэде Бейне?

– Ещё бы!

Тут-то бывшая злодейка и поведала, как удачно вошла в кантину одного из «теневых портов» как раз в момент, когда Бейн изучал объявление о назначенной за меня награде. И выхватила заказ у него из-под носа. Охотник был в ярости, но, всё же, ушёл не солоно хлебавши.

– Не понимаю, чем его так заинтересовала моя персона? – сказал я. – Вроде, награда не заоблачная…

– Не ты. Твой корабль. «Мглу» ему захотелось получить, на законных основаниях, – Асаж помолчала и добавила: – Пришлось пообещать, что я ему её продам, как только выполню заказ. Чтобы до драки не доводить. Извини.

– То есть, ты с самого начала собиралась его надуть?

– Естественно. Но Падме всё равно не говори, на борт не пустит.

– Ладно, – улыбнулся я. – Чем у вас с этой мерзавкой закончилось, мы не видели?

– Не успела я её добить, – вздохнула Вентресс, – пришёл сигнал отступать. Ничего, она меня всю жизнь помнить будет.

– Если вообще выжила, – в дверях кают-компании стоял Корки. – «Синий лебедь», уходя, влепил им ещё четыре ракеты.

– Да, проблематично бежать к спасательной капсуле… – бывшая злодейка нехорошо усмехнулась, – …без ног.

– Ого. Теперь она точно тебя запомнит.

– М-да, и будут у нас двазлобных сита на ходулях, – буркнул Пятерня.

– Хоть ты не начинай! – Асаж снова горестно вздохнула. – Мне и Оби-Ван говорил, не повторяй, мол, моих ошибок, добивай обязательно.

– Ладно, – подвёл черту я. – Не жалеем о прошедшем, смотрим вперёд. Корки, вы какой пункт назначения задали?

– Комменор, конечно. Если нас, всё же, отследили, там их ждёт тёплый приём.

Предосторожность оказалась напрасной: в системе Комменора никаких дополнительных сил флота не обнаружилось. Местная эскадра, конечно, патрулировала окрестности планеты с удвоенным рвением – как же, в соседнем секторе подвергся нападению корабль Инквизиции – однако, всю систему охватить физически не могла. Поэтому «Ревнитель», «Синий лебедь» и «Годендаг» спокойно встретились с ожидающей тройкой кораблей. «Молния», «Погонщик комет», увешанный ракетными блоками, и старый республиканский малый охотник «Скороход». На борту «Погонщика» не находила себе места Рати Ситра. Увидев наши с Пятернёй изображения в голопроекторе, она всплеснула руками:

– Слава звёздам, с вами всё хорошо! Мы очень беспокоились, когда узнали, что Инквизитор не летит на Комменор.

– Да, на самом деле, мне до сих пор непонятно, как вы сумели передать эту информацию из-под ареста, – негромко заметила Вентресс.

– У нас был хороший посланец, – улыбнулся я. – Потом расскажу.

– Мне бы хотелось увидеть Асаж Вентресс, – сказала Рати, – она на вашем корабле или на «Лебеде»?

– Здесь, – Асаж шагнула в фокус. – Приятно познакомиться с тобой, Историк.

– Взаимно, – Рати улыбнулась, но тут же вновь стала серьёзной. – Прошу меня извинить, что всё это время была о Вас столь плохого мнения.

– Наплюй. В своей репутации я сама виновата. И говори мне «ты», без церемоний.

«Ревнитель» состыковался с «Синим лебедем», чтобы пересадить Асаж и пограничников. Вентресс нужно было вернуться на Лантиллис, где оставался её корабль: для абордажа «Ночная охотница» не годилась, а сажать на неё незнакомый экипаж не стали. Мы с Пятернёй и мандалоры отправлялись в систему Денон. Дело в том, что, прибыв на Комменор, я получил с почтового сервера компании сообщение от Падме, отправленное два часа назад с Эриаду: «Разгрузилась, возвращаюсь». Посчитав вместе с Корки и Сони время перелёта, ответили так: «Мы выбрались. Жди там, где получишь сообщение, идём к тебе».

– Какое, всё-таки, чудо ваш искусственный интеллект! – мечтательно сказала Лагос Ордо, закидывая руки за голову. Корабль ушёл за свет, впереди были двадцать семь часов перелёта, и наш «рулевой» могла позволить себе немного расслабиться. – И пилот она, и инженер, и стрелок, и хозяйка на корабле. Бывают, конечно, очень умные дройды, настоящие личности со своим характером, но она… До какой степени надо было любить прообраз, чтобы создать такую совершенную копию! А она, должно быть, каждый день встречала этого программиста в коридорах и не замечала в упор.

– Почему ты так думаешь? – спросил Корки.

– А как иначе? – удивилась Лагос. – Разумеется, мальчик служил где-то в Сенате. Где ещё он мог наблюдать сенатора Амидалу так много, чтобы настолько узнать?

– Где-то теперь этот гений… – вздохнул Корки. – Вот кто бы пригодился нашему предприятию! Капитан, – обратился он к Пятерне, – Вы ведь часто бывали в Сенате. Не знаете, кто в Инженерном департаменте мог быть таким талантом?

– Я, в основном, с гвардейцами общался и с обслугой в ангаре, – ушёл от ответа тот. – При мне они ни о ком таком не говорили.

Сони помалкивала, несмотря на то, что в программах и дройдах разбиралась куда лучше остальных. Подозреваю, она если не знала наверняка, то давно догадалась, что далеко не всё так просто. Во всяком случае, будучи у нас на борту пару раз задавала голограмме вопросы о Корусанте и Сенате так, как будто была уверена: Падме прекрасно помнит всё о своей предыдущей жизни. Вот и сейчас я посмотрел на неё, и Сони снисходительно усмехнулась. Мол, что поделать, ну, не в курсе они, вот и гадают на кофейной гуще.

Пролетая в прошлый раз через систему Денона, я просмотрел информацию о ней в справочнике «Амидалы». Собственно Денон – четвёртая планета своей звезды, предельно урбанизированный мир, похожий на Тарис, Нар Шаддаа и Корусант. Население его, по обновлённым данным из Библиотеки, подбиралось к шестистам миллиардам существ, преимущественно людей. Немудрено, что в системе существовало не только сильное правительство, но и довольно многочисленная таможенная флотилия. Сейчас столь плотный контроль над околопланетным пространством сыграл существенную роль. Выйдя на досветовую скорость и послав сигнал Падме, «Ревнитель» получил неожиданный ответ: