Джейн Астрадени - Полосатые галактики

Галактики ощутимо приблизились и мерцали намного ярче.

– Отрицательный результат – тоже результат, – рассуждал Зверь.

– Например, катастрофа?

– Например, вся эта бодяга наконец закончится, и мы полетим на поиски моего капитана.

– У тебя одно на уме!

Разбойник места себе не находил. Почему-то жаль было Зебру. Родная всё же галактика. Так остро он это осознал лишь вдали от дома. Даже Зверь в какой-то момент проникся и старался подбодрить его.

– Послушай, Гэб, я тут подумал. Я к тебе привык… Ты – мой настоящий капитан… Может быть, и не стоит искать прежнего. А? Ну или не сразу… Я и забыл, как он выглядит. И был ли вообще… А ты – самый замечательный капитан! Лучший из всех капитанов!

При этом он умильно моргал блестящими глазками в сотах.

– Молчи уж, льстец… Знаю я! Тебе только дай наводку. Мигом забудешь, кто твой капитан!..

Камилла часами сидела, прильнув к иллюминатору и скучая по Зебре, вспоминая Янси и Хэрхи. Марк Аверс ходил из угла в угол. Палубы, кают-компания и столовая Рэпсида опустели…

Хандра расползалась по кораблям будто плесень. Капсулы сюрр-релаксации в психологической службе давно не спасали. Даже самого ксенопсихолога. Талех решил, что пора вытаскивать команду за уши, и за другие части тела, из депрессии. Поэтому немедленно собрал основной офицерский состав, учёных и медиков в кабинете мостика и объявил:

– Приказываю устроить джамранскую вечеринку.

– С гостевыми играми? – в надежде уточнила Евгения, испытывая ностальгию.

– В своём роде.

Капитан, не раздумывая, назначил ответственными Гилеха и Лауреллию. Всем остальным тоже раздали поручения и…

Подготовка началась!

– Как насчёт угощения?

– Воспользуемся пищеблоком.

– А это обязательно? – осторожно поинтересовалась Женя.

– Что?

– Пировать не вечеринке.

– Разумеется! ДНК участников должна быть подготовлена к пространственно-генетическим играм.

– Каким играм?

– Пространственно-генетическим или в обиходе – гостевым.

– А почему они так называются?

– Скоро узнаешь…

И Женя узнала, а после долго не могла уложить это в голове. Ей снова объяснял Гилех, поскольку, как джамранский учёный, возглавлял развёртку тессеракта.

– Тессеракт?! – изумилась Женька. – А зачем тессеракт? То есть… При чём здесь тессеракт?

– А ты знаешь, что такое тессеракт? – переспросил Гилех.

– Конечно! А кто этого не знает?… Э-э… Четырёхмерный гиперкуб?

– Верно. Однако «джамранский тессеракт» или «генетический тессеракт Сварека» – это множество вложенных пространств, заключённых в многомерный куб с геноидентификаторами…

Потом он с упоением поразглагольствовал на эту тему и закончил словами:

– Таким образом, в основе пространственно-генетических игр развёртывается джамранский тессеракт, куда способен проникнуть лишь генетический приспособленный для этого организм.

– Ух, ты! – Жене понравилось. – Так значит, джамрану – повелители пространства не хуже Повелителей.

– Свят! Свят! Свят! – Гилех аж подпрыгнул, вернее, не он, а Шердан, и зашептал:

– Не к ночи упомянуты будут…

«Так-так-так…».

– Сейчас только утро, – хитро поправила Женька. – А джамрану, выходит, могут составить конкуренцию Повелителям?

– Всё гораздо сложнее, землянка, – пробурчал… Сингер, судя по брюзжащим интонациям.

– Как бы ни так! – недовольно добавил Шердан. – Джамрану просто безрассудно играют с огнём.

Евгения подозрительно хмыкнула. И гатраку ясно – их заело, что джамрану в чём-то покруче самих дмерхов – Повелителей времени.

– Более того, – по секрету сообщил Гилех, – даже находясь у меня в голове, дмерхи не в состоянии завладеть джамранскими технологиями. Как бы ни пытались.

– Не умничай, – проворчал Сингер.

– Джамрану научились управлять тессерактом, – вернулся Гилех. – Однако в условиях корабля наши возможности ограничены. Поэтому мы запланировали только одну игру.

– Какую?

– Лабиринт.

– Изумрудный?

– Нет. Этот чересчур изыскан, слишком для джамрану и напрямую связан с генетическим воздействием. Нужен целый штат генетиков. А с нами лишь Рокен. Мы развернём «радужный лабиринт» или «лабиринт избранника».

– Как это?

– Не стоит заранее обсуждать. Капитан сам объяснит правила.

До обеда Женя изводилась догадками, и окончательно утратила аппетит. Сандер воспользовался её замешательством и предложил, не теряя времени, сдать зачёт по множественному числу с сокращениями. Множественное число Женя усвоила хорошо, поэтому согласилась, чтобы хоть немного отвлечься от беспокойства по поводу вечеринки. В качестве примера опекун предложил разобрать полные и сокращённые названия джамранских кораблей.

– Сантар Дархдэнхад – Сансэрра тар хаж дах ар дэн хаддаэр идх, – прилежно выговорила Евгения. – Идх – обозначение протяжённости продолженного множественного числа, развёрнутого в пространстве.

– Молодец, – похвалил Сандер. – Что общего в названиях Рэпсид Двидхад и Сантар Дархдэнхад?

– Хаддар, хад, хаддаэр – звезда, созвездие.

– Образуй множественное число.

– Хаддар идх или хад идх. Но при сокращениях множественное число иногда опускается, а при написании сливается с окончанием как хадд-идх и получается – хаддих.

Сандер остался доволен ученицей и даже похвалил:

– Ты делаешь успехи.

Женя ушла от него окрылённая. А после обеда её нашёл Талех и выдал задание – развесить в столовой картины.

«Ага, – рассуждала она. – От каждого по способностям: кому-то тессеракты развёртывать, а кому-то картинки вешать… Справедливо!»

– Ты себя недооцениваешь, – рядом образовался Талех, неожиданно выскочив из бокового коридора и обняв Женю за талию.

– Ай!.. Ты чего так пугаешь?! Снова телепат?

– Чуть-чуть. Для дела. И тоже, к твоему сведению, иду развешивать картинки.

Они немного пошутили по этому поводу…

– А где сами картинки-то? – спохватилась Евгения уже перед входом на камбуз.

– В столовой.

В столовой орудовал спецназ. Мускулистые и крепкие парни-десантники, засучив рукава, накрывали на столы. Расставляли приборы, бутылки, кувшины с напитками, вазы с фруктами; разносили металлические и стеклянные контейнеры с угощением, замаскированные под супницы, утятницы и тому подобное. А Рокен деловито расхаживал от столика к столику и обильно сдабривал кушанья генетическими добавками…

«Так вот она – гастрономическая подноготная джамранской вечеринки!..»

– Картины – там, – Талех живо подтолкнул Женьку к длинному столу, где были свалены в кучу шедевры джамранского абстракционизма.

– А куда их так много?

– Должно быть намного больше, чем участников.