Иван Валеев - Ржавый калейдоскоп

— Все! — рассмеялся Бэй. — Все, в чем мы живем! Истинные, которые решают, кто ты есть! А?

Лара облизнула пересохшие губы, а Ветта меж тем лихорадочно соображала. Нарушить свой долг… Предать… И пока — пока! — ни Лара, ни сама Ветта не нажали кнопку тревоги…

«И посмотрим, что будет». Так сказал Бэй. Уже не «командир» Бэй.

Или нет?

— Мы скоро, — произнес он. — Решайте. Вам решать.

И отключился.

Решать. В первый раз в жизни — решать. Такое. Ветта бессильно откинулась на спинку стула и увидела, что дрожащий палец Лары медленно отодвинулся от красной кнопки.

Ну вот решили.

Самолет коснулся колесами земли, подскочил и, гася скорость, проехался по взлетной полосе. Ветта предупреждающе подняла руку — и десяток автоматов были сняты с предохранителей.

Распахнулась дверца, на землю спрыгнула Зитц с автоматической винтовкой на плече. Она сделала пару шагов вперед, оценивающе оглядела собравшихся на полосе.

— Приветствую вас. Особенно вас, командир Ветта.

— Здравствуй, Зитц, — напряженно ответила та. — Рада, что ты в добром здравии.

— Надеюсь, вы и дальше позволите мне в нем пребывать.

Ветта нахмурилась, обдумывая ответ.

— Привет, командир Ветта! — крикнул Бэй.

Он уже вылез из самолета и теперь помогал спуститься невысокой девушке в серебристой накидке, словно сияющей в свете электрических фонарей.

— Командир Бэй…

— Знакомьтесь, — они подошли ближе и встали рядом с Зитц. — Это Аска — одна из немногих выживших на континенте. Аска, это командир Ветта, прекрасный солдат и друг…

— Ну-ну, — проворчала Ветта, но гостья вдруг улыбнулась:

— Мы ведь живы благодаря вам, не так ли?

— Пока да, — Ветта сунула руки в карманы брюк. — Итак, Бэй… Что прикажешь с вами делать?

— Ничего, — усмехнулся он. — У нас много работы. Пойдем…

— Стоп-стоп-стоп! — Ветта ткнула его пальцем в грудь, и автоматы были нацелилены на опасную троицу. — Ты забываешься, Бэй!

Зитц шагнула вперед:

— Командир. Не шумите. Иначе мы разбудим кого-нибудь не того, и все это окажется без толку. Нам есть что обсудить… и лучше не на свежем воздухе.

Все заинтересованные — десяток охранников, Ветта и трое прилетевших — набились в небольшую комнатку, предназначенную для отдыха дежурного командира. Она сразу перестала соответствовать своему назначению. Стало тесно и душно.

Ветта, так и не решившаяся занять единственный в комнатке стул, уперлась кулаками в стол, окинула собравшихся взглядом и обратилась к Бэю:

— Давай. Я слушаю. Чего вы хотите?

— Убрать Истинных с нашей шеи, — ответил он просто.

Раздался коллективный вздох. Кажется, такие радикальные мысли в головах воинов просто не укладывались.

— А как мы без них? — растерянно спросил кто-то.

— Я не сказал «без них». Они нам нужны. Но не здесь, — Бэй похлопал себя по хребту. — Ветта. Ты была в Техникуме. Как там у них с Истинными? Они там на особом положении, а?

— Я там была один раз! Тебе следовало расспросить Зитц получше!

Та кивнула:

— Можно сказать, что на особом, Бэй. Их там ценят. У них есть определенные привилегии. Наказание за убийство Истинного… впрочем, там они так не называются, но для простоты пусть «Истинного», да? Так вот, наказание даже за попытку убийства Истинного — смерть. Но в Совете, например, их всего двое из восьми.

— А как же они там называются? — спросил кто-то.

— Просто — люди.

Бэй скрипнул зубами. Эта лекция сейчас была ни к чему. Речи о «равноправии» следовало бы отложить на потом, когда все будет сделано. Но в самолете об этом разговора не было, и теперь можно уцепиться разве что за Совет… Он положил руку на плечо Зитц и поинтересовался:

— Сколько лет Истинные правят нами? Подсчитайте-ка. Ведь не с начала времен, так?

— В начале времен все были Истинные…

— А разве кто-то из нас виноват в своей «неистинности»? Или вы просто привыкли подчиняться приказам, которые чем дальше, тем безумнее?

— То есть, ты предлагаешь… — начала Ветта, и Бэй тут же договорил за нее:

— Свой Совет.

— Истинные будут недовольны, — заметил еще кто-то, но другой охранник тут же ответил:

— А кто их спрашивает? — и выразительно лязгнул затвором.

Бэй едва не рассмеялся. Началось. Уже началось. Возможно, это будет даже проще, чем он предполагал. Задумавшийся слуга — это опасно. Для хозяев. Можно будет обойтись и без помощи медиков.

— Поставь на предохранитель! — скомандовала Ветта.

— Да мы тут все свои…

— Вот именно! Поэтому ты должен быть аккуратнее вдвойне… — она плюхнулась на стул и сдавила голову руками. — Проклятье… Идите вы в Бездну!

— Ветка, приди в себя! — Бэй наклонился и заглянул ей в лицо. — Мы можем все поменять. К лучшему поменять, понимаешь?

— Прикончив несколько Истинных?

— Нет! Из предназначение — производить людей. Они нам так же нужны, как и мы им. Но их, уверовавших в свою непогрешимость, нужно убрать от штурвалов.

Ветта посмотрела вверх и в сторону, на бесстрастную, как обычно, Зитц.

— Кое-кто не пренебрег твоими уроками, да?

— Ничего, командир. Я и сама в растерянности…

— Что-то не похоже.

— Командир… Выбор уже сделан. И Бэем, и тобой, и ими вот, — она кивнула на охрану. — Возможно, не самый правильный. Возможно, правильного нет вообще. Бэй прав в том, что Истинные засиделись наверху. Сменится еще пара поколений — и без крови уже не обойтись. Но вам они нужнее, чем вы им. И поменяться местами — это не выход.

Бэй слушал это, надеясь, что достаточно хорошо владеет лицом. Он сознавал правоту Зитц, но ее слова могли посеять лишние сомнения среди людей. А сомнения сейчас ни к чему.

— Так… Что мы делаем? — спросил Каин, тот, что лязгал затвором.

— Тихо поднимаем людей, вооружаем их берем всех Истинных под стражу. Вреда не причинять. В первую очередь будить следует тех, кому не придется долго объяснять, что, зачем и почему… Ветта?

Та молча взглянула на него.

— Ты с нами?

— Да. Через минуту. Буду хватать вас за руки…

— Тогда — все на выход!

Он вышел первым, остальные солдаты потянулись за ним. Ветта мрачно смотрела перед собой. Действительно, «командир Бэй». Может быть, даже «вождь Бэй». «Бэй-Первый»… Потом перевела взгляд на Зитц.

— Я уже не так рада, что вы вернулись.

Зитц, придержав одной рукой Аску за рукав, кивнула:

— Понимаю. Вы повзрослели, командир… Послушайте меня обе. Ты, Ветта, права. Бэя придется держать за руки. Он-то взрослеть не собирается. А меня, возможно, рядом не будет… И эта задача ляжет на вас.

Аска неуверенно кивнула, а Ветта, тяжело поднявшись на ноги, пожаловалась:

— Устала я сегодня… Кто ты, Зитц?

— Стихийное бедствие, — тут она задумалась. — Нет. Я тот, кто его вызывает.