Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

Возможность воспользоваться исключительно редким на Окраине медблоком пришла тогда, когда... в общем, Ари уже окончательно смирился и с ранениями и с заметной хромотой. Привык и даже использовал некоторые моменты к собственной выгоде. Исчез и сдерживающий фактор в лице семьи. Не будь развода, полковник бы никогда не согласился на омоложение.

Странная вещь, ещё пару лет назад, он желал этой возможности чуть ли не более всего, а вот же, пришло желаемое, а у него нет особой радости. Собственно, удовлетворение от использованной возможности, появилось гораздо позднее.

Его тело откатили до двадцатилетнего стандарта. За восстановление внешности пришлось изрядно доплатить, но что значат деньги для человека, половину жизни с утра до вечера ощущавшего свою физическую ущербность?

Восстановление принесло известную долю разочарования. Его тело стало совсем не тем сильным и мускулистым, какое было у молодого курсанта. Занятия спортом и постоянная работа над подвижностью, медблоком не учитывались, да и результаты таких занятий, не воспроизводились. Получился из хромого крепыша просто, стройный парень, без особой мускулатуры. Этого Соверна, точно никто не назвал бы Биро. Слишком уж отличался он от мультяшной груды мускулов.

Изрядную долю разочарования принесла реакция начальства. Его шеф решил, что это хороший случай и Соверна - убили. На его месте возникла другая личность. Собственно, и фамилия - Соверн, была липовой. Она появилась вместе с новым телом.

Когда прошла первая реакция и полковник привык к новым ощущениям, вот тогда появилась радость. Плевать на потерянные мускулы и внушительность. Тело было действительно молодым и здоровым. Подготовка, не требующая силовых приёмов, впитав опыт ТОГО тела, дала Ари достаточно возможностей для того, чтобы он по-прежнему оставался в верхних строчках рейтингов спортзала Службы. И уж всяко, стрелковая и холодное оружие, приобрели дополнительный плюс при использовании молодого и послушного тела.

У всего на свете есть своя цена. Нельзя сказать, что плата за должности и положение всегда добровольна или предполагает внятную альтернативу. Система безжалостна. За свою прежнюю должность Ари заплатил гораздо больше, чем хотел: он остался без семьи. Жена решила, что фраза "ненормированный рабочий день", мешает ей и дочери нормально жить. Что она представляла себе под словами "нормальная жизнь", выяснилось уже после развода. Ничего достойного одобрения, Соверн, к сожалению, не увидел. Развод, пожалуй, можно было сравнить только с одним событием в жизни полковника: тем самым злополучным ранением. Теперь пережить потрясение ему помогла служба.

Очередная смена власти переместила Ари ещё на одну ступеньку. Его лично такое движение не обрадовало, поскольку теперь он, точно, попадал в число тех, кто безусловно будет отправлен в отставку при следующей смене правительства. Но этот выбор был осознанным. Сама вероятность отставки, часто совмещаемая с сердечным приступом, на текущий момент, выглядела не слишком страшно. За следующие пять лет до выборов, может случиться что угодно. Целых пять лет. Этот срок представлялся полковнику долгим и приятным.

Тело оказалось по-настоящему молодым. Включая гормональные выбросы при близком знакомстве со слабой половиной. Жизнь приобрела новые краски.

.

Именно об красках жизни и думал Соверн, выходя из здания в конце рабочего дня. Планы на вечер у него уже были. И на бОльшую часть ночи. Как приятно быть молодым, имея весь опыт прожитой жизни.

.

.

Следующее утро, вместо пухлой папки с новым заданием, принесло визит советника, курировавшего отдел.

- Ари, если ты не передумал брать отпуск, то у тебя он есть.

Соверн удивлённо помотал головой.

- Я не ослышался? Ты сказал слово "отпуск"?

Советник довольно улыбнулся и прошёл к окну.

- Я знал, что тебе понравится. Твой отдел отлично отработал на смене власти. Президент передал тебе личную благодарность.

Конверт с "благодарностью" мягко шлёпнулся на стол. Несмотря на внушительный объём, он был скорее символом, чем действительно самой благодарностью. Не тот уровень.

- Это, чтобы твой отпуск стал действительно приятным. Для Глории забронировали место в университете Прайма. Мне жаль, что ты сам не можешь об этом сообщить.

А вот это более походило на подарок. Учебное заведение столицы принимало студентов только по рекомендации. Дочке полковника место в престижном университете не светило никак. Раньше. Но теперь... теперь изменилось слишком многое. Бывшая супруга Ари, будет счастлива. Или нет? Её лично, поток благ, не коснется. Впрочем, ей будет достаточно и отблесков того, что получит девочка. Она придумает, как этим распорядиться.

- Две недели, Ари. Ты отдыхаешь и не лезешь никуда. Затем контрольная встреча. Если условия не созреют, то будешь отдыхать до распоряжения. Сейчас нарабатывается база для принятия решений. По возвращению из отпуска твоя голова потребуется для серьёзной работы. Отдыхай.

Ну... отпуск, так отпуск. Материалы по закрытому анализу уже лежали в хранилище. Собственные наработки - в сейфе. Ари выключил кофейный автомат и... закрыл дверь кабинета. И удивился, как быстро получились сборы в отпуск. Наверное и его замена на кого-то другого ознаменуется лишь сменой сорта кофе в аппарате. Ах, да. Ещё уберут с оконного стекла любимую картинку полковника. Стекла в здании были непрозрачными. Из принципа.

- Что за дурацкие мысли, Ари?

- Шеф?

Помощница была на своём месте. И внимательно наблюдала за лицом своего начальника. Чёртовы аналитики тут везде. Ари с подозрением покосился на помощницу.

- Я пытаюсь себе представить... ага. Ты ведь ещё не знаешь? У нас - отпуск.

Мари картинно всплеснула руками:

- Да что вы говорите?

В её голосе был скорее испуг, чем радость. И её достала чертова работа, подумал Ари. Но эту мысль вытеснила тонкая струйка планов на грядущий период свободного времени.

.

.

Когда, проснувшись ранним утром, полковник вдруг обнаружил, что на службу идти не требуется, он слегка растерялся. Несколько последних лет были напряженными. Иногда казалось, что просыпаться дома, в собственной постели, это несбыточная мечта. А ситуация, когда Ари будет вот так лежать и выдумывать себе занятие на день, даже не рассматривалась. Слишком уж нереально.

В домашнем кабинете Соверна царила стерильная чистота. Работу на дом он не брал, а собственные затеи у него уже давно не двигались с мертвой точки. Они требовали времени, которого не было. Ари прошел вдоль стеклянных дверей, рассматривая предметы, разложенные в шкафах. Прошел не торопясь, останавливаясь возле некоторых и даже повертел в руках один из коллекционных клинков. Жаль, что у его старого товарища, обещавшего помочь с ремонтом некоторых предметов, сейчас сезон уборки. Поехать в гости, означает проторчать две недели на виноградных плантациях. Перспектива, конечно, привлекательная, но не настолько, чтобы убивать на неё неожиданно свалившийся отпуск. На природу Ари не хотелось. Ему вообще, оказалось достаточно сложно представить себе, чем именно он займёт эти две недели.