Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

- Ты уж извини, милая, что приходится изображать светскую беседу с этим корговым ящиком. Не поверишь, это меня успокаивает.

Посетитель сидел и рассказывал последние новости. Ящик медблока оказался очень внимательным и терпеливым слушателем. За все посещения Биро этого места он не проронил ни слова. К сожалению.

- Я недавно подумал... сколько всего поменялось на многих планетах? Разных планетах в разных местах. И главной причиной стало моё желание находиться рядом с тобой. И видеть тебя живой и довольной жизнью. - Биро перешёл на шепот. - Не вздумай меня оставить тут одного. Это поставит точку на всём.

Металлические ножки стула скрипнули по стерильной поверхности пола и посетитель замер, уставившись на волшебный ящик. Ежедневные сводки о состоянии Эрил не изменялись уже давно. Поддержание жизни и очень медленное восстановление энергетики. По капле. По ниточке.

- Может ты просто боишься возвращаться сюда?

Адепта, внезапно переставшего быть полным магистром, ожидали долгие годы печальных воспоминаний. И это в том случае, если у него хватало сил и духа добиться восстановления способностей. У многих пропадало желание повторять однажды пройденный путь снова. Пусть быстрее и без прежних ошибок. Без нудного изучения теории и приобретения собственного опыта.

- Ты знаешь, я ведь боялся вернуться. Сидел в Бастарде и представлял себе унизительное снисхождение знакомых адептов, которые будут прятать глаза, чтобы не смотреть на калеку. Так вот. Всё это чепуха. В том потоке радости, которым меня встречают мои прежние соратники, если и есть капля сожаления, то её невозможно обнаружить. А жить обычным человеком... даже приятно, когда знаешь, что главное у тебя есть, и никуда не уйдёт.

Биро показалось, что живая ниточка в медблоке шевельнулась изображая внимание.

- Та-ак. Похоже, что сегодняшнее свидание пора завершать. Уже глюки начинаются. Выздоравливай и возвращайся. Тебя очень не хватает.

Ритуальная фраза, завершающая каждое посещение этого места, отскочила от металлической поверхности и растаяла в искусственном воздухе корабля. Хлопнула герметичная дверь и загудел стерилизатор, убирая следы посещения.

.

.

Представитель Королевской Семьи... точнее - потенциальный опекун, оказался терпеливым. Два переноса даты он воспринял достаточно равнодушно. Биро удивился, узнав, что второй перенос времени аудиенции запросил новый начальник СБ, но... объяснения последнего оказались убедительными.

- У Гроува достойный преемник. - Биро вернулся из медблока с великолепным настроением. А вот находившийся в комнате координатор аналитиков тяжело вздохнул. - Что не так?

- Гроув тут всем мозги вынес проталкивая именно этого кадра себе на замену.

- За что ему персональная благодарность. Но. Вернёмся к текущим делам. Сроки для аудиенции будет определять СБ. С этим ясно. Что нового накопали твои ребята?

Аналитик пожал плечами и развернул на планшете новый слой.

- У меня нет пока дополнительного материала на... вот этого сотрудника. - Объёмное изображение одного из секретарей герцога медленно вращалось в левой половине слоя. - Но есть интересные материалы по его персональным перемещениям. Смотрите вот на эти графики.

Биро привычно закопался в материал и через пять минут хрустнул пальцами.

- Он что, радаром у них работает?

- Именно. Перемещения этого человека слишком похожи на точки снятия сигнала при триангуляции местонахождения волнового источника. Но источников, достойных внимания, мы не обнаружили.

- Не обнаружили и они. Он ищет Эрил. Снимает характеристики с предполагаемого места, рассчитывая проверить их после получения более конкретной информации. У них нет ни маячков, ни слепков наших структур. - Биро откинулся на спинку стула. - Изменённых структур. Ищет похожие или подозрительные.

- А нельзя ему закрыть свободу перемещения?

- Нет смысла. Вот тут и в... этом месте, он делает то же самое для объекта, находящегося в соседней системе. Закрывать всё и для всех?

Аналитик молча кивнул. Всему есть предел. Только запретами ещё никто ничего не решил. Если считать решением именно - оптимальный результат. Точно так же, как непосредственная охрана... или личка, она ведь только оттягивает время. От всего не застрахуешься.

Дополнительное время, которое аналитики получили благодаря СБ, было использовано до последней минуты. Результат? Биро узнал о гостях много. Но для принятия каких либо решений, явно недостаточно. Требовался дополнительный материал по тематике.

- Чуда не произошло. Ничего страшного или неприятного. Первая встреча будет ни о чем. В Лепестках играют оч-чень длительные партии. Итак... экран и псевдоплоть. Ни собственной структуры, ни внешности я им не покажу. Идентичность даст Знак. И это всё, что достанется господам опекунам.

.

Кресло Владетеля было отделено от зала для официальных приёмов прозрачной стеной. Такое встречалось достаточно часто в Лепестках. Посетители были не знакомы лично и особого значения встрече хозяин зала не придавал.

- Вам известно, что именно стало причиной моего длительного отсутствия? - Под псевдокожей Биро выглядел как взрослая копия себя прежнего, до встречи с Зидо. Герцог поморщился.

- Эта история уже давно перестала интересовать общество. Жизнь продолжается, граф.

Герцог не желает высказывать своё мнение? Биро выдержал паузу и продолжил изложение.

- История о том, как три лица Королевской Крови последовательно отказали в защите герцогине Эрил? Эта история никого не интересует? Тогда я должен вас разочаровать. Меня эта история продолжает беспокоить. Да-да. Экран между нами - одно из последствий этого беспокойства.

- Ваше беспокойство это не повод отказываться от сотрудничества с нами.

- Правильно. Повод для отказа - отсутствие доверия. Отныне ваше место - внешний круг посетителей и ни о какой встрече с Эрил не может быть разговора. До тех пор, - Биро отгородился раскрытой ладонью от пытающегося что-то сказать герцога. - До тех пор, пока сама Эрил не примет другое решение.

- Но мы не слышали решения... вашей супруги. - Герцог сместил акцент на самого Биро? Замечательно. Его супружеские права на текущий момент выше прав опекунов.

- Последнее решение, о котором мне лично известно... - граф спокойно смотрел на посетителя. - "Не желаю видеть эти жадные рожи". Вот это решение я и претворяю в жизнь сейчас. Лично моё мнение? Держать Семью подальше, это совершенно правильное решение.

Посетитель криво улыбнулся и развёл руками.

- Эрил согласится выслушать нас. Можете мне не верить, но её решение будет другим. Наше покровительство, это не та вещь, от которой отказываются.

- Это будет её решение и я его приму. До тех пор всё останется как есть. Когда ваша встреча с моей женой станет возможной, вам сообщат.