Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

Умывальник послушно выдал порцию прохладной воды, которая стекла по седой щетине, оставив мелкие капли. Моур оценил зрелище и вздохнул. Время - самый беспощадный враг.

У хозяина вагончика были другие проблемы.

- Говорил ведь хозяйке, что с пони работать у нас некому. Вторых запрягать бестолку, а основной состав, с животными не работает. Но она упёрлась, мол - красиво, большой город, дети...

Моур выдохнул и покачал головой. Обычное утро обычной группы. И проблемы самые обычные. Короткое путешествие по вагончику показало, что жизнь не настолько мрачна, как показалось спросонья. Мозг впитал жидкость и перестал изображать погремушку. Поспать бы... но похоже, такого удовольствия ему никто не даст.

- Так что, Мо, останешься у нас? Мне толковый помощник нужен куда больше, чем смазливые акробаты.

Гость хихикнул.

- Старый ты плут, Бужел. И, конечно, первое, что тебя беспокоит - это пони?

- Угу. На моём месте любой плутом станет. В группе одни кошаки, пони от них... да любые звери, шарахаются. Фокусника нашего подучишь.

- Я подтяну своих ребят. Двое. Они тебе любые фокусы нарисуют. Девочка с пони выйдет - точно. У неё слабость к подобным... четвероногим. Если второму получится подлечить руку, то сделаю тебе метателя ножей. Этот парень с ножом в руке родился.

Бужел повеселел.

- Через пару недель хозяйка появится. Хорошо бы к её приезду чего-нибудь интересного сделать.

- Два номера и фокусник. И... главное мы ещё не обсудили.

Весёлость хозяина уступила место озабоченности. Деньги, это всегда серьёзно.

.

- Слышь, двуногий, тебе свободную нору надо?

Радостное ржание Моура ничуть не смутило малолетнего помощника директора. Изображать сурового дикого кота, у мелкого... почти получалось. Отсмеявшись, полковник покорно поплёлся за проводником, по ходу дела отмечая для себя то, чего не успел рассмотреть при первом знакомстве с городком артистов.

О том, что группа не кочевала, ему сообщил директор цирка. Собственно, на Пронге они появились совсем недавно и с традициями цирков Окраины, знакомы были плохо. Как группа попала именно сюда и почему у них оказалось так мало тех, кто имел опыт выступлений, Бужел не рассказывал. Хмурился и переводил разговор на другую тему. Удивительного в этом не было ничего. По собственной воле люди редко покидают обжитое место. События, которые заставляют оборотней целыми поселками покидать родную планету, определенно неприятны.

В вагончиках жили потому, что это было быстро и дёшево. Хозяйка купила заброшенное поместье на самом краю городской зоны. Дом пытались ремонтировать, но денег было не густо, потому и восстановили полностью только половину хозяйки, чтобы она могла жить при нечастых посещениях. Прошлая зима была тёплой и особых неудобств артисты не испытывали. Следующая... она еще далеко.

- Вот. Вместе с этим вагончиком, семья Бужела. Дальше... ищи сам. Мне там не интересно.

- Мелковат к чужим ходить?

Проводник уныло кивнул. И сразу же, гордо задрав голову выпалил:

- Я росту быстро. Скоро всё поменяется.

- Пойдём вместе. Ты - со мной.

- Думаешь, поможет?

Моур в очередной раз хихикнул и посмотрел на мелкого.

- Ты случайно не клоуном хочешь стать?

Мелкий натурально зашипел. Совсем как котёнок.

- Ладно тебе шипеть, клоун - это здорово.

- Вон там твои пони, человек. А в тех вагончиках ты найдешь себе жильё.

Пока Моур пытался понять, где же, собственно "его" пони, мелкий свалил. Свалил тихо и очень быстро. И причина такого поспешного бегства не заставила себя ждать.

- О, наш грозный гость? Будешь возиться с вонючими коротышками? Достойное занятие для взрослого мужчины.

Моур хмыкнул. Новый коллектив. Надо... осваивать.

- Эти коротышки, мой юный друг, приносят больше денег, чем твои неуклюжие кульбиты возле фонтана. Так что... да, буду заниматься. Надо же кому-то заработать тебе на новую рубашку?

Уже знакомый молодой парень, с недоумением осмотрел свою одежду. Всё было очень прилично. И продолжил надуваться. Моур вздохнул и поставил в сторонку свою сумку.

- Ты ведь не будешь ждать пока я переоденусь?

- Задрал болтать, двуногий. Ну-ка, покажи, чего ты стоишь на самом деле...

.

Спустя полчаса Моур вывел лошадок из загона и уже смывал водой остатки грязи с каменистого грунта. Работать ему было совсем не скучно. Он читал лекцию. Аудиторией у него была пара молодых оборотней, ввязавшихся в драку.

-... Во-от. Я думаю, что вы успели повоевать, ваду. Но здесь, на Пронге, несколько другие правила. Волновиков мало и приходится изобретать разные хитрости. Те, кто воюет здесь, хорошо знают и ваду и моко. И вполне способны смертельно удивить сильного адепта. Вам хорошо слышно?

Слушатели кривились, но молчали. Моур привязал их к ограде. Сделано это было очень быстро и сперва хулиганы ругались, грозили и выражали презрение. Но время тикало и неудобная поза доставляла всё больше мучений.

- ... Во-от. То, что показал я, умеют не все. Но редкостью этот стиль не назовёшь. Вроде бы чисто в загоне? Ты как думаешь? Судя по выражению лица, тебе уже поровну. Значит созрел. Пару дней резких движений делать не советую. Я серьёзно.

Первый из нападавших, избавившись от верёвки, сделал два шага и упал. Второй, глядя на товарища, просто аккуратно присел возле ограды, разминая застывшие мышцы.

Моур тем временем, засыпал свежий корм и помог выбраться из загона пострадавшим. Артисты не работали с животными по вполне понятной причине. Частичная трансформация у них была совсем не мирной. А любые звери чувствуют хищника очень хорошо. Сейчас ещё раз смыть запах и можно вести обитателей, уже косящихся на полную кормушку.

- Чужой человек, это всегда неприятно, ваду. Я прекрасно об этом знаю. Но ни у вас, ни у меня выбора нет. Кстати, если нормально относиться к людям возле фонтана, они это почувствуют. И станут чаще приходить. Они ведь, несмотря на всю разницу, точно такие же, как и вы. Всё. Дальше сами. Я подойду через десять минут. Пусть мне покажут свободную комнату... - Полковник поморщился. - И фокусника вашего надо учить. Если он здесь - пусть приходит. Завтра выйдем вместе... стоп. Завтра вы ещё будете вялыми. Значит, отработаем программу прямо тут.

- То, здесь нет подходящей площадки.

- Это просто. Нам нужна площадка для работы? Сделаем.

Вежливое обращение "То", показывало, что процесс пошёл.

.

Договоренность с Бужелом была вполне приемлемой. Первый месяц минимум, дальше - по результатам выступлений. Если уж искать работу, то такую, где ты можешь влиять на результат. Имеется в виду тот результат, который потом радостно шуршит в кармане. В том, что шуршать будет, Моур не сомневался. Масса элементарных хитростей, как тех, которые использовались в его первой цирковой группе, так и тех, которые он видел во время военной службы, позволят заметно поднять уровень выступлений. Пусть не сразу. К новым вещам и порядкам требуется привыкать.