Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

- Ага. Вас двенадцать и в номерах цирка вы не работаете. Кухня ваша, поставки и контроль посетителей. Моур что, отнимает у вас хлеб? Э... у тебя холодные руки.

Гостья явно отложила серьёзные разговоры на потом. Или санблок оказался слишком маленьким?

.

К своим Тивил вернулась под утро.

- Ну что? У, ты интересно пахнешь, подруга.

- Думаю, что это именно тот человек, который нам требуется. У него свои цели, но к принятым обязательствам он относится серьёзно. Ничего не пообещал. И ничего не попросил. Сказал, что разговор о нашем месте в обществе будет днём, в рабочем помещении. Договариваться должны те, кто точно знает и возможности и потребности собственной группы.

- И?

- У него горячий душ. Отдельный и без ограничений.

- Подруга, я ведь не о том спрашиваю.

- Да ладно, если о деле мы не говорили, то... что я там, по-твоему делала до четырёх часов? Душ принимала? Теперь я его хорошо вижу на расстоянии.

Серьёзный разговор был действительно коротким. В этот раз. И очень долгим на следующий день, в кабинете Моура. Если отбросить в сторону торговлю за собственные, не слишком важные привилегии, то результат получался странным. Группы, наотрез отказывающиеся сотрудничать напрямую, совершенно нормально работали через посредника, обеспечивающего соблюдение их интересов. То есть - никаких личных претензий. Группа в столовой дополнилась и... осталась такая же весёлая и слегка суетливая обстановка. К животным стали приходить адепты и рядом с ними крутились мелкие ваду. Дети, они, везде дети. Мелкий помощник Бужела перестал скрываться, пробегая в дальние дома лагеря.

Посредником, соответственно, оказался Биро. То есть, после того, как его имя назвали все, включая Бужела, выбора просто не оказалось.

Биро, после этого разговора, отправился к Мастеру. Пришел раньше назначенного времени. Но в книгах на полке, не оказалось ничего по первичным структурам власти в Лепестках. Даже истории было совсем чуть. Он с сожалением вспомнил о собственной библиотеке.

- Что именно тебя расстроило?

- Мне необходимо точно знать, почему те, кто отказывался работать с ваду, сейчас совершенно спокойно это делают. Не предполагать и не решать загадки. Знать.

Мастер кивнул и добавил ещё одну лекцию в сегодняшний список. Биро посмотрел и осознал, что сегодня его сон укоротился на два часа. Только вот так. Всё, что тебе ЛИЧНО требуется - за счёт ЛИЧНОГО же времени. Реализация желаний - дорогая штука.

- Там нет ничего сложного, но есть масса... э... нормативных актов для аристократа, принимающего вассальные обязательства. В обе стороны.

- То есть, я теперь гарантирую этим людям соблюдение их прав?

Мастер усмехнулся и посмотрел на часы. Время для отвлечённых бесед закончилось.

.

.

Мастер действительно оказался специалистом. Он без видимого напряжения обследовал обнаруженные Биро сети наблюдения. Буднично и спокойно, как электрик, проверяющий проводку. В некоторых местах задержался чуть дольше, некоторые просто окинул быстрым взглядом.

- Поскольку от меня требовался скрытый анализ собственно - сети и никакого противодействия не требовалось, то и получилось всё быстро.

Моур с завистью наблюдал, как мерцала фигура адепта в обычной форме наёмников.

- С той стороны улице его никто не увидит. И способа, которым он такого добивается, я не понимаю.

Местную полевую форму Мастер носил совершенно естественно, словно ему она была знакомой и привычной. Он моментально срезал неудобные накладки и неиспользуемые карманы, не поленился прокрутить совершенно новый комплект в барабане с мелкой галькой, чтобы ткань стала мягкой и не натирала толстыми швами кожу. Биро даже подумал, что если бы не совершенно белая макушка, то выделить Мастера в группе бойцов было бы тяжело.

Он внимательно осмотрел, спокойно разобрал и собрал пистолет и... отказался носить оружие. Нож его внимания не привлёк. Устройства связи он освоил моментально, хотя эта модель ему была явно не знакома.

- У вас определённо, есть опыт работы с устройствами связи.

Мастер спокойно кивнул.

- У адепта жизнь долгая. Попадается в ней всё. Этот класс устройств в Империи не используют уже... да слишком давно. Нейросети гораздо удобнее. Подобным оборудованием буквально завалили и окраину и Фронтир. Это - область, пограничная с Лепестками с противоположной стороны Королевства. Если кто не знает. Но сейчас Фронтир получает и гражданское оборудование, так что, его уровень развития определённо выше. Гражданские сети первых серий сейчас, если я не ошибаюсь, несложно достать в Шапеле и Трампе. Несложно для вас, я хотел сказать. Красный угол Империи сбрасывает туда собственные неликвиды. Э... Красный угол, это области Империи, примыкающие к Глазам Хаоса. Вам стоит внимательно просмотреть списки имперской техники, передаваемой союзникам. Они не особенно засекречиваются.

Моур удивлённо уставился на адепта.

- К чему нам эти списки?

- В них есть точные маркировки для большинства позиций. Имея такую маркировку, вы сможете дать запрос на Трампе, скажем, и получить требуемое. Только, если вы точно знаете, что именно вам необходимо. У случайных продавцов то же оборудование будет и дороже и выше вероятность того, что это б\у или некомплектные образцы. Те, кто на Трампе продаёт такие вещи, не вывешивают списков. Этим людям реклама - совершенно не нужна.

Моур подумал, что если маркировка производителя в списке имперских поставок, то и само оборудование или оружие - из этих самых поставок и воруется. Трамп и Шапель - достаточно известны тем, кто комплектуется классом вооружения выше среднего по Окраине. Именно там закупаются оптовики, чтобы потом распродавать в розницу в местах, подобных Пронгу.

Если представить себе все восемь Лепестков, расположенных снизу-вверх, то Первый будет внизу, между Баронствами и Окраиной, Седьмой - на верхнем краю Империи, Восьмой - между областью Глаз Хаоса сверху и Окраиной же, слева-внизу. Справа, вдоль всех Лепестков, за исключением Первого и Восьмого, расположена Империя.

Трамп находится ближе. Планетоид, превращённый в пустотную базу, расположен в серой зоне между Пятым и Шестым Лепестками. Шапель... так называют планету на самом краю серой зоны Седьмого Лепестка. В части, примыкающей к Окраине.

Серая зона Лепестка, это уникальное образование. Уникальное - для Слоя. Представьте себе ткань из которой острым скальпелем вырезали бесформенный кусочек. Ткань - синтетическая и при нагреве, она сжимается. Если нагреть вырезанный фрагмент и вернуть его на место, то образуется полоска между ним и тем краем, от которого нагретый кусочек был вырезан. Вот так и выглядит серая зона. Как свободное пространство, образовавшееся после сжатия Лепестка. Теоретики говорят, что деформированное пространство, возникло при образовании Ткани. Ткань Лепестка - очень плотная энергетическая сеть чёрного цвета, которая в большей или меньшей степени присутствует на каждом Лепестке. Образование Ткани и привело, собственно, к появлению Чёрных Лепестков.