Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

.

Люди Гроува начали именно с этой группы. Столичная площадка ещё выводила на позиции стрелков, а на ферме уже всё закончилось. Но группа никуда не ушла и изображала спокойную работу. Строители, конечно, удивились смене персонала, но... у них - своя задача.

.

* Лагерь беженцев.

- Командир, если я поставлю трубу здесь, то все четыре дома на линии огня, получат замечательную вентиляцию. Тут нет ни экранировки, ни строительного пластика. Очень слабая общая энергетика. Заряд прошьёт всё, что встретит.

Оператор тяжелого вооружения мрачно смотрел на собственный экран.

- Да, надо выше.

Но выше находился глухой техэтаж и чердак с острой крышей.

- Ты спец, тебе стрелять. Глянь слева в башенке. Окна закрыты ставнями, но по виду - они деревянная доска.

- Есть. Ставни я перед выстрелом сброшу...

.

Когда на общей волне связи раздался сигнал, то все уже были готовы. На несколько минут в эфире воцарилась неразбериха.

- Я НЕ вижу третью цель. Повто...

- Пара ушла за угол...

Сами постройки в квартале, от центрального дома поместья, особенно не отличались. Точнее, отличались только тем, что не имели прилегающего земельного участка. Вот угол одного из домов вспух беззвучным взрывом и в небо поднялись тонны мусора. Это кто-то из адептов. Резкий обвальный треск автоматных выстрелов сменился коротким баханьем мощных винтовок.

- ...портальное зеркало, два, два...

Биро нервно завозился на своём стуле. Его никуда не пустили. Сейчас он был разодетым в штурмовую броню слушателем.

- Ведущего снял, тяжу - портал...

Земля вздрогнула. Ещё раз... и всё смолкло.

- .. ток-три, принимаю остатки. Помощь не требуется.

Остатки резерва нападающих пошли на ферму.

- Да ну, нахрен, что они там забыли?

- Биро, спокойно. Они сменили отправную точку для портала, тут тоже действует принцип: коротко - быстро, хотели взять усиление, знакомое с нашим персоналом и расположением комнат. Но... похоже, что на ферме их ожидал сюрприз.

- Я закончил работу. Высылайте смену.

Три человека в комнате координатора связи расслабились.

- Да? Мо, да я эти ваши жестянки, дольше подгонял. Слишком уж быстро сдулись?

- Мы хорошо подготовились, Биро. Давай, звони своему другу. Ему пора знать.

- Керер позвонит. А. Это полицейский с поста. Мы так договаривались. Они-то хоть живы? Моур, счас начнут тебя теребить с орбитального. Мы готовы?

Моур неопределённо пожал плечами. В таких случаях никогда не знаешь, что тебе прилетит. Но, благодарности, определённо не ожидается. Командир вздохнул.

- Запрос на портальное окно. Представитель владельца.

- Площадка перед КП. Три минуты.

Биро аккуратно попытался снять шлем, но у него не получилось. Боевая связка ещё не отключена с пульта. Прозрачная защита вжикнула, полностью уходя в горб на спине. Штатное открытие. Надо привыкать.

- Ты чего застыл? Я, что ли, хозяйку встречать буду?

Моур показывал пальцем на дверь. Но Биро только улыбнулся.

- И ты тоже. Процедура, однако.

.

Шоу получилось знатное. В лагерь сбежались все, кто успел. В смысле - городские и планетарные чины. Крика и шума не получилось. Ну... в таком виде, в каком это всё ожидалось. Присутствие герцогини заткнуло рты многим крикунам. Она, как яркая звезда, затмила большинство негативных тем. Опыта в красивых речах у неё оказалось с избытком. Работа у неё такая.

Когда все наговорились и отметились на планетарных телеканалах, поместье стало пустеть.

- Хорошо получилось. Спасибо, что предупредил.

- Да ты что, Советник, чем крепче ты сидишь, тем больше у оставшихся шансы. Нормально жить.

- Наш общий друг, тоже доволен последними событиями.

- Будет ещё один пакет для него. Очевидно - последний.

Триели хихикнул.

- Не зарекайся. Он несколько больше, чем кажется. Даже мне, а я его, половину жизни знаю. Твой хлеб видно сразу. И в межпланетной торговле, определённо есть интересные моменты. Деньги требуются всем.

Биро серьёзно кивнул. Так следовало понимать, что искать покупателя на информацию о следующих ступенях экономической лестницы, уже не требуется. Впрочем... требуется. С постоянного клиента много не сдерёшь. А у нынешнего в заложниках находится остаток беженцев. Это, если быть параноиком.

.

Эрил сидела на лавочке и общалась с местным населением. Просто и совершенно без напряжения. Чего она ожидала? Это стало понятно, когда возле офисного домика появился Биро, продолжающий на ходу торговаться с инженером строителей, оценивавшим разрушения построек. Но когда он увидел ожидающий взгляд герцогини, все споры были свёрнуты.

- Снимай свою броню. Думаю, что за пару дней, тут без тебя никто не умрёт.

- Я... говорят, у тебя - запрет?

- Э-эй, ты теряешь время.

Биро метнулся к собственной комнате, на ходу расстёгивая крепления. Эрил с улыбкой смотрела вслед. Надо бы отгрузить Биро правилами и прочей чепухой, касающейся Королевской Службы. Уже пора. Но это он и сам почитает. Времени хватит на всё.

.

* Спустя пять дней.

.

Транспортник, доставивший Биро домой, смотрел скептически.

- Пожалуй... за пару твоих метательных ножей я сводил бы тебя. Один раз.

Биро поднял указательный палец:

- Принято. Если ты хочешь знать, мы такое оружие делаем сами.

Заявление не произвело эффекта.

- У нас тоже оружие делают. Но у тебя - уплотнение лучше и основа прошита синим. Редкая вещь.

Биро кивнул. Понятное дело. Мастерская с современными технологиями и Тирми, в качестве работника, есть не у всех.

- Я хотел сказать, что ЭТИ клинки изготовил наш человек. Я наблюдал за процессом, поскольку делались они под меня. За прогулку на Шеволь, я отдам тебе весь набор. Восемь клинков. Это будет правильно.

Клинки было жалко. Но как ни смотри на ситуацию, возможность приобрести искомый предмет, явно стоила гораздо дороже. Даже если учесть керлит, израсходованный на напыление. Потратить на Шеволе, Биро собирался слишком много. И адепт это поймёт обязательно.

- У меня свободная неделя начинается через два дня. - Адепт улыбнулся. - Далеко не уходи.

.

* Торговая база Шеволь.

Шеволь встретил путешественников дикими красками. Большой базар. Масса рекламных картинок, статичных и подвижных, плоских и объёмных, беззвучных и кричащих в полную громкость.

- Господам требуется проводник?

Бессмысленно описывать человеческий муравейник в который Биро с Миором попали сразу после выхода с транспортной площадки.

- Биро, проводника надо бы взять. Этот на холту говорит.

- Нет. Общий имперский я в базовом варианте учил. Хватит, чтобы дойти до нужного места. Не расстёгивайся и смотри за карманами.

Адепт с удовольствием вертел головой, осматривая окрестности. Когда ещё будет возможность прогуляться по одной из самых богатых торговых площадок?