Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

Биро вышел на узкий пешеходный мостик над одной из оживлённых городских артерий и посмотрел в сторону центра. Красиво. Он стоял и с улыбкой вспоминал свои разговоры с Диголем. Затем неспешно двинулся дальше. Остался один квартал. Да. Старик был твердо уверен в том, что камни думают. Не так как люди, конечно. Их мысли не прочитать. Но вполне возможно почувствовать. Сколько раз гость пытался понять, что легкомысленного в мраморной пепельнице, обычно стоящей в курительной комнате? Да в каждый свой визит. И нынешний не стал исключением... а вот эту фигуру легкомысленной он бы не назвал.

Перед входом в ресторан застыла дрожащая женщина.

- Холодно на улице. Вас провести к бару? Там вы дождетесь... того, кто опаздывает.

Не в каждом ресторане выдерживаются правила. В этом - женщину без спутника ожидал не самый приятный разговор со швейцаром. Если она, конечно, не была здесь постоянной посетительницей.

- Эй, будете дрожать дальше? Или всё же зайдём в тепло?

.

К сожалению Диголь в это время работал, с головой уйдя в сложную терминологию. Впрочем, они с Биро не оговаривали связи, так что сообщить о том, что людей в фургоне стало больше, историк не мог никак.

А в фургоне царило оживление.

.

* Фургон наблюдения. Пол часа до описываемых событий.

.

Тот самый "представитель энергосети", заходивший в особняк, сидел на узкой откидной сидушке и грел руки о кружку с кофе. Кружка остывала гораздо быстрее, чем ему бы хотелось. Но мысль об этом мелькнула и пропала. Обычная работа.

- Ну, что там?

- Дед сидит за переводом. Гость у себя. - Оператор сонно зевнул. - А что ты хотел услышать? Дом старый и дед так его переплёл чёрным, что хрен чего разглядишь. Местные чинуши говорят, что если бы не дед, то дом бы уже в пыль рассыпался. Во-от. Ещё часик и они лягут спать.

Оба человека в фургоне замолкли. Молчание тянулось до тех пор, пока кружка не остыла полностью. Дежурный с отвращением посмотрел на болтающуюся холодную жидкость.

- Ну что за дрянь стали делать? Пока горячее - и вкус нормальный и пьёшь с удовольствием. А остынет один раз, хоть закипяти потом, гадость невозможная.

Глянул на застывшего в своих наушниках напарника и потянулся к коробке с пакетами растворимого напитка. И уныло констатировал, что свою половину он уже исчерпал. Глянул на один из экранов и выплеснул остаток в чуть приоткрытую дверцу. Холодно.

- Да демона лысого я поверю, чтобы молодой здоровый мужик высидел в доме двое суток. Он должен выйти. Та-ак.

Журнал наблюдения зашуршал страницами.

- Он не заказал ужин.

Оператор равнодушно откликнулся.

- Он НЕ выходил из дома. Он НЕ принимал посетителей... он много чего не делал.

- Он сегодня не заказал ужин. И это - первый раз за всё время. Уволю нахер. Бездельник.

- Угу. - Оператор совершенно равнодушно кивнул. - Так всё и есть командир. Давать сопровождение?

Старший группы с тоской посмотрел на свой помятый костюм. Сегодня, явно не его день. В таком виде никуда не сунешься. Заметно будет.

- Давай. Лопра.

- Даю. Вызов пошёл... говори.

- Лопр, клиент сейчас пойдёт в ресторан... что - почему? Он любит вкусно поесть. Ужин не заказал. О встрече не договаривался... Да что ты говоришь, похоже? Готовь свою девку.

Свет в комнате гостя потух. Ещё через пару минут, на крыльцо вышел мужчина и поёжился под стылым ночным ветерком.

- Прохладно? Да-да... Лопр? Он вышел.

.

* У входа в ресторан.

.

Фигурка возле входа, очень похоже, исчерпала весь запас собственной стойкости. Она вяло кивнула настойчивому посетителю и была отведена в фойе.

- Вот так, делай добрые дела, а тебя будут извергом считать.

Взгляд швейцара выражал несколько другое слово. Мысли угадывать было просто. На этом лице они виделись совершенно чётко. Биро, впрочем, не расстроился. Хорошо кормят? Во многих местах кормят не хуже. В некоторых - определённо выше класс персонала. Сюда он пришел один раз. Второго не будет.

Возле гардероба, незнакомке был поставлен диагноз "синяя курица". Длинное пальто оказалось слишком лёгким, а платье под ним... мдя. Зимней одеждой тонкую облегающую ткань, можно было назвать с большо-ой натяжкой. Спутница была оттранспортирована к бару, Биро выложил купюру и показал бармену на гостью. Тот кивнул. Всё. Доброе дело сделал, пора и о собственном ужине подумать.

.

В зале ресторана было тепло и людно. Не так чтобы совсем уж не было свободных столиков, но и выбирать особо было не из чего. Столик возле стеклянной витрины обзорного окна, Биро не понравился. Он показал пальцем на угловой столик, а официанту - уголок купюры. Тот растерянно улыбнулся.

- Столик, который вы показываете, зарезервирован постоянным клиентом.

Биро удивлённо обозрел такое чудо. В смысле официанта, который отказался от крупной суммы. Глаза заметили мелкие детали, указывающие на то, что чудо в этой почтенной профессии, работает явно недолго. Отсутствует привычка к узкому жилету, сам жилет несколько... не по размеру.

- А давайте, я обсужу этот вопрос с вашим старшим? Думается, мы найдём выход из ситуации.

- У нас сегодня новый состав работает. Инструкции у всех одинаковы.

Биро ещё раз осмотрел зал и вздохнул. Сидеть возле окна он не будет.

- Претензии посетителей, тоже вы записываете?

Официант, как ни странно, остался спокоен и только кивнул. С персоналом тут явно не всё гладко. К радости посетителя пара, занимавшая один из столиков в центре, освобождала место. Им принесли счёт и ожидать их ухода долго не придётся. Ругаться и наводить порядок Биро хотелось меньше всего. Он пришел ужинать.

- Тогда - вот этот. Я подожду возле стойки бара.

.

Возле стойки оказалось на удивление уютно. Если бы не пропущенный ужин, то Биро бы тут и остался. Он уселся на мягкий табурет и обозревал зал, отмечая интересных посетителей. Женщины... да и мужчины, вели себя куда раскованнее, чем в подобных заведениях Артайна. Возможно, всё дело в том, что обязательные наряды и масса дорогих побрякушек, делают человека умеренным в выражении собственных чувств. Или система взаимоотношений мешает показывать свои эмоции открыто?

А вот у приведенной им женщины, дела обстояли не так хорошо. Она всё ещё дрожала. Явно недолго тут живёт. Местные жители с холодом... точнее - с переохлаждением, умеют бороться. И первым шагом у нас будет... Биро поманил бармена и заказал две порции крепкого напитка. Парень оказался весьма шустрым и уже через минуту Биро подошёл к новой знакомой.

- Слишком долго стояли на улице? Вот.

Отодвинул стакан с разноцветной бурдой и поставил стопку и блюдечко с красными ломтиками. Женщина улыбнулась и попыталась отказаться.

- Это ваша плата, за то, что я вас спас от серьёзной простуды. И весьма неплохой метод избежать лёгкой, которая у вас обязательно будет. Ну... выдох, глоток и сразу вот этот ломтик. Он... да сами увидите. Не беспокойтесь, я пью то же самое.