Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

Историк покачал головой.

- Первая из причин, наверняка политическая. Управление Королевством, находится на Третьем. Первый и Второй, судя по всему, отданы Баронствам, в представлении магистра. Начинать там какое-то движение, означает вступать в прямой конфликт с Баронствами. Этого Зидо делать не будет.

То, что рассказывал Диголь, Биро и сам хорошо представлял. Но выслушать постороннее мнение, никогда не считал лишним.

- Вторая причина... я лично считаю, что он чувствует себя уверенно только возле собственных лучей. Это - не только психологический фактор. Я изучал материалы по Цепи Глоу. Её сила прямо зависит от расстояния до источников энергии. Когда Зидо соберёт вокруг столицы десяток собственных лучей второго размера, он сможет гулять по Королевскому Дворцу, как по собственному имению. Даже Неш ничего не сможет ему сделать. Именно это ему требуется.

- А в чём смысл отправки Эрил на Окраину?

- Во-от. Ты ведь не считаешь, что Цепь Глоу - это единственный артефакт, собирающий энергию с нескольких лучей?

Биро улыбнулся. Детский вопрос.

- Её свойства были скопированы с реально существующих способностей. Как попытка противостоять власти Королевской Семьи.

.

Это были не просто слова. И не политическая формула, для легализации не слишком красивого направления исследований. Многие из Королевской Семьи, могли собирать, точнее - напрямую использовать энергию из принадлежащих семье источников. Если не считать того, что все они получали великолепное образование, закон грубой силы никто не отменял. Опытный адепт на Королевской Службе, был очень грозной погремушкой. А Королевская Семья... случаев, когда прямое противостояние завершалось в пользу противников - не было.

Биро объяснял и... понимал, что этому моменту он не уделил должного внимания. Здесь не Формина. Любая политическая ситуация в Лепестках может быть обращена с помощью грубой силы. Не военной. Вот соберётся правительство одной из планет или группа единомышленников и заявит свою линию. Для управления им потребуются лучи. Да и не только для управления. Даже для нормального существования города, постоянно требуется доступ к энергии Ткани. Одним или двумя мощными лучами здесь не обойтись. Нет централизованного снабжения. Энергетика города выглядит как лоскутное одеяло. Где-то есть возможность растянуть один из кусочков, чтобы закрыть выпавший. Но такому перераспределению есть предел.

Сколько требуется источников в Артайне, чтобы управлять городом? И снова глупый вопрос. Только теперь - это уже политика. Первый луч в Королевском дворце. Большая часть аристократов - покупается. Так что ещё один рычаг управления это замена тех, кто связан обязательствами с Королевой, на любых посторонних граждан. Как бы сказали на Формине - уменьшить порог оседлости. Снизить ценность коренных граждан, чтобы они не влияли на навязываемую политику.

Итак. В чём эффективность владения силой? В том, что всё делает один человек и он - аристократ. На Оренав, одной из планет Третьего, Зидо вышел прямо во дворец местного графа. И прибил кучку городских графов, которые собрались выселить одного из его сторонников. Он объявил претензии к справедливости решения. Защитил собственного вассала, как и положено. Всеми доступными средствами. Э... рассматривать само решение смысла не было, потому что тех, кто поддерживал противников Зидо, не осталось в живых. Но. Если бы там присутствовал член Королевской Семьи, то спор был бы юридическим. И тогда, Зидо имел все шансы потерять и союзника, и его владения. Но там не было достаточно серьёзных интересов Королевской Семьи.

- Так Эрил убрали на Окраину из-за того, что она...

- Помимо того, что герцогиня Эрил из Королевской Семьи, у неё очень сильная связь с теми, кто является её вассалами. Да-да. Келон. Кроме того, её переходы по чёрному, слишком сложно перекрыть.

- Диголь, но должен быть ограничитель на число собственных источников для тех, кто не принадлежит к вассалам Королевы?

- Только для источников первого и второго размера. Цепь Глоу позволяет эффективно использовать третий размер. Особенности есть. И их не так мало, но принципиально - ситуация выглядит именно так.

Биро вполне мог представить себе процесс захвата власти в отдельных системах. При отсутствии интересов...да-да, той самой Королевской Семьи. Всё правильно. Набирается, грубо, до четверти сторонников, захватывается власть и раздача должностей обеспечивает недостающие голоса. Разница для Лепестков только в том, что это не голоса, а источники чёрной энергии. Ну да. И сторонники - аристократы. И - да. Не стоит забывать о том, что этой цивилизации несколько тысяч лет.

Сейчас между Зидо и Королевской Семьёй шла привычная игра в шахматы, что вполне устраивало последних. Равный уровень ошибок и тактические просчёты. Но. По оценке самого Биро, после завершения его работы со следом Волны, ситуация изменится принципиально. Впрочем, всё это ещё далеко впереди.

.

Второй важный пункт - Формина. Почему так важна Формина? Рядом находится угол Пятого, примыкающий к границе Лепестков. Торговый форпост между Окраиной и Лепестками. Его там нет и многие стараются не допустить его возникновения. Чемт выбрал это место для постройки верфи. Одно из нескольких удобных в этом районе Окраины. Почему не на территории Лепестка? Здесь тоже ситуация немного прояснилась. Прямая юрисдикция Королевы позволит использовать ресурсы Пятого для укрепления этого места. И на прилегающий район слишком многие обратят внимание. Начнётся делёжка лучей и всё с этим связанное. Обострение ситуации последует сразу же за постройкой верфи.

На текущий момент вероятность возникновения устойчивого форпоста в этом месте, большинство оценивает как пустышку. В целом, такое мнение правильно. Чемт сюда много ресурсов не бросит. У Королевы, ресурсов нет. Лучами она это место не прикроет. У неё пока достаточно сильных адептов, но они не смогут напрямую использовать лучи с Пятого. То, что тут появится, легко продавят корабли Баронств.

Если же на Формине запустить верфь, то ситуация изменится в корне. Нет никаких ограничений на найм кораблей пограничных государств. Королевский Совет, который блокирует многие военные решения, на Формине власти не имеет. Теоретически, любой граф с Пятого сможет нанять пару или тройку кораблей для защиты собственного владения. И ещё. Поскольку у многих аристократов остались владения на захваченных территориях Первого, то и для освобождения смогут использовать найм. Сама Формина в таком случае будет источником найма, но никак не целью. Дрязги аристократов на Пятом, её не коснутся.

Следующий фактор, изменивший отношение Баронств и, как следствие, Зидо Затейника - постройка собственно верфи. До возникновения промышленного комплекса, Формина, как цель не рассматривалась. С неё было нечего взять. И ни одна из сторон не хотела тратиться на серьёзное противостояние. Сейчас, когда основные корпуса были собраны и полным ходом шло обучение персонала, за это место стоило торговаться. Просто потому, что Чемт в него уже вложился. То, что он успел застолбить место раньше других, ничего не будет значить, если он не сможет его защитить.