Андрей Круз - Странники

— «Карман» в мути? — спросил я.

Тьма в районе Углегорска «дышала», двигалась, это не новость. Иногда поглощала те районы, до которых раньше не дотягивалась, иногда куда-то отступала. Не слишком сильно, сами скопления Тьмы оставались на месте, вокруг своих «эпицентров», но вот границы действительно колебались. Может, и «муть» тоже колеблется?

— Мы не знаем, — ответил Митч. — Всегда исходили из того, что где «мутно» — там «мутно», и все тут. Но и не верить им никаких оснований нет. Какой смысл им врать? Новые люди.

— Мы просто опрашиваем людей обо всем, что они видели по дороге, — добавил Шон. — То есть на этом специально никто внимание не заострял. Информацию отдали Мэри, и уже она ее сравнила с ранней.

— То есть вы хотите, чтобы я туда вылетела сама? — спросила Настя. — В противном случае я не очень понимаю, зачем я здесь.

— Вы вдвоем. — Митч кивнул в нашу сторону. — Лучший пилот и лучший специалист по мутным пятнам. И с вами еще пара человек. На всякий случай. Может быть, вам действительно удастся разведать подступы к базе. Это было бы…

Продолжать не нужно, верно. Будь у меня эти самые LAV III недавно — никто из «Грешников» просто не ушел бы от Хелены. Это же не только двадцатипятимиллиметровые пушки, это еще и прицелы высокого класса, ночники и прочее. Можно буквально истреблять банды. Да и против федералов, случись чего… в общем, те будут вынуждены задумываться.

— Берите любой самолет, — продолжил Митч. — Я дам еще двоих людей на случай непредвиденного, — повторился он.

Да, так бы я предпочел пару своих бойцов, но они в Грейт-Фоллз. Черт, надо было прихватить с собой Люзеля и Бобби Джо. Знал бы, зачем лечу…

— Туда меньше трехсот километров, — сказала Настя, поднявшись и подойдя к большой карте, висевшей на стене. — Я бы вертолетом предпочла. Можно повисеть.

— И можно высадиться, — поддержал ее я.

— У нас все вертолеты расписаны по задачам. — Митч задумчиво потер подбородок.

— Можно вызвать Брайана из Грейт-Фоллз. И заодно пару моих людей, — предложил я. — У него сейчас серьезных задач нет.

— Пусть будет с группой. — Митч покачал головой. — Позже найдем вертушку здесь, освобожу кого-нибудь. А на самолете никак? Слетайте для начала, оглядитесь, может, там вообще все ерунда и никаких «карманов»? Если увидите «карман», то повторим все вертолетом. А?

Настя пожала плечами, сказала:

— Не вижу проблем, в принципе. Можем взять «сессну» с камерами. Даже ваши люди не слишком нужны.

— Пусть будут, — поджал губы Митч. — Им потом забирать технику, если к ней есть доступ, пусть тоже сразу осмотрятся и начинают планировать. Если это все правда, конечно. Так что не обсуждаем. Готовьтесь вылететь завтра с утра. По результатам будем решать проблему с вертолетом. И да, все же летите на «пилатусе», там аппаратуры больше. Кто знает, что вы там заметите?

Все логично и понятно. Но как-то странно, если честно. Раньше Митч настолько в детали не влезал, обычно ставил задачу, а ты сам решай, какими силами и средствами из имеющихся ее выполнять. Но задавать вопросы я не стал — не думаю, что получу на них внятный ответ. Команда поступила — выполняй. В принципе, ничего экстраординарного в задании нет. Долететь, посмотреть, снять, вернуться, прокрутить запись. И от полученной информации уже отталкиваться завтра. И да, у меня репутация человека, лучше всего разбирающегося в проявлениях Тьмы, так что выбор Митча тоже логичен.

Но вот как-то… что-то все же не то. Что именно? А вот не пойму, что именно. Если бы меня вызвали с докладом, а потом отправили обратно — это нормально, незачем людей от службы отвлекать. А вот отозвать командира из подразделения и поставить ему новую задачу с новыми людьми… вот это уже не совсем в стандарты укладывается. В том числе и стандарты Митча.

— Кто с нами полетит?

— Они подойдут. Где вас искать?

— Будем у самолета, — ответила за меня Настя. — Первый ангар.

— Подъедут. Все карты, снимки и прочее — у Мэри, вы в курсе.

Дальше Митч устранился от разговора, предоставив нам возможность говорить с Мэри. Говорить долго не пришлось, у нее были лишь спутниковые снимки, найденные на сервере на этой базе, а на них примерно, пунктиром, обозначена возможная граница «мути». Она отдала нам копию снимка, и на этом разошлись.

К ангару поехали на моем пикапе, благо стоянка прямо за штабом. На базе было тихо, даже занятия в пилотской школе не шли. Прошлый выпуск уже летает, а новый пока только набирают. В самом ангаре тоже тишина, лишь в дальнем углу двое механиков что-то делали возле учебного «фоксбэта». Настя сразу направилась к вагончику, в котором был ее офис. Ну и я следом пошел, понятное дело.

— Не нравится мне это все, — сказала она негромко, еще и оглядевшись на предмет подслушивающих.

— Что именно?

— А тебе все нормальным кажется?

— Нет. — Я включил кофеварку и начал набивать металлический фильтр кофе. — Мне интересно, почему ты так решила.

— Потому что тебя вызвали. Первый полет может кто угодно сделать, там же только съемка нужна. Даже я не нужна. Летели бы сами, пилоты есть. Ну хорошо, — махнула она рукой, — пусть я лечу. Но зачем так срочно нужен ты?

Ну да, тоже вопрос. И тоже странно. Специалист по мути? Мои знания ни для кого не секрет, и ничего такого особо полезного они в полете принести не могут.

Я подставил две чашечки под фильтр, нажал кнопку. Моторчик зажужжал, ароматный кофе полился в белый фаянс.

Может быть, все же вызвать Брайана с вертолетом и людьми? Они часа через четыре могут быть здесь. И что будет тогда? Митч отдаст прямой приказ или смирится? Нет, как-то не хочется идти на конфронтацию. И Митч никогда ничего плохого мне не делал, скорей наоборот, много помогал. Может, тут какие-то внутренние интриги, о которых я просто не знаю? Вполне жизнеспособная теория на самом деле. Ладно, посмотрим, что за люди с нами.

Людей, как оказалось, я знал. Они с Митчем приезжали на базу в Грейт-Фоллз, когда я там служил. Одного звали Джеймс, он был белым, а если точней, то рыжим и густо-конопатым, а второго звали Дуэйном, и был он, как по имени понятно, черным. Оба молодые, вежливые, к Насте обращались исключительно «мэм». Кто они и как появились в анклаве — я понятия не имею, но то, что они здесь давно, приехали до меня, это точно. Это меня немного успокоило. Но странным все это быть не перестает, потому что в Грейт-Фоллз я нужней. Хотя… приказы не всегда базируются на логике. Иногда кто-то ставит задачу, а кто-то обязан «реагировать», и вот это «реагирование» совершенно не обязательно должно быть логичным, оно должно быть активным. Например, послать решать проблему, с которой справится один человек, сразу двадцать. Зато не бездействовал. Активность видна сразу. За дело человек болеет.