Владимир Корн - Кристиан Флойд. Страж Либерилля

Кристина кивнула.

– Хорошо, кроме меня, их услышать никто не сможет. Иначе что бы обо мне подумали? Вообще-то такие подробности ты до самой свадьбы не должен был увидеть, – смущенно хихикнула она. – Крис, давай я все-таки перевяжу тебе руку. Вдруг в рану какая-нибудь зараза попадет. – Кристина полезла в сумочку, чтобы извлечь платочек. – Кстати, откуда она у тебя? Где-то зацепился?

«Зацепился. Зубами. Когда представлял, что происходит с тобой в доме Венделя. Как одного сменяет другой, третий… Никто бы тебе не позволил ни схватить ручку со стола, ни вынуть из сумочки револьвер, который, судя по всему, находится именно там».

Я вздрогнул, вспомнив, что именно тогда пережил.

– Я сделала тебе больно? Извини, пожалуйста. Что-то долго парней нет.

Действительно долго. Чересчур долго. С ними явно что-то случилось. Но почему тогда не слышно звуков стрельбы? Они применили бы оружие, не раздумывая.

– Вот и все, – закончила Кристина перевязку. – Ну наконец-то они возвращаются.

Где?! Я все глаза проглядел, пытаясь их увидеть, а она только оторвалась от своего занятия – и на́ тебе.

– Вот же они, – указала Кристина рукой. – Как будто бы все.

И верно: в указанном направлении я разглядел смутные силуэты. Только что-то их больше, чем следовало бы. И я напрягся до предела, сложив ладони биноклем и прижав их к глазам. Уловка нехитрая, но действенная: таким образом, сужается угол обзора, что существенно обостряет зрение. Все верно, фигур пять, а не четыре. Но кто может быть с ними?

Все пятеро показались из-за каменистого мыска, вдававшегося в Ланкайский залив, и шли по самой кромке прибоя. В общем-то правильно: волна обязательно смоет следы. Хотя песок здесь наверняка затоптан многочисленными отпечатками ног вернувшихся с моря рыбаков, так что, если разобраться, предосторожность лишняя.

Фигуры все приближались, и теперь я с уверенностью мог сказать, что это Дуглас и остальные, а не кто-то посторонний. Но кто же этот таинственный пятый? Он уступал всем остальным в стати, хотя того же Ковара никак нельзя назвать рослым. Женщина, подросток? Нет, только не женщина: у тех походка своеобразная и потому всегда так приятно посмотреть им вслед.

– Сиди здесь, никуда не уходи! – поднимаясь на ноги, велел я.

– Хорошо, милый, – ответила Кристина и сразу же полезла в сумочку, вероятно, за револьвером.

Встретил я их на краю причала, там, где он упирался в берег.

– Кто это? – напрямую спросил я у Дугласа о незнакомце, которого наконец удалось рассмотреть.

Мужчине было лет сорок, не меньше. Выглядел он так, будто каким-то чудом спасся из пожара, даже волосы опалились.

– Ты о ком, Крис? – недоуменно произнес Дуг.

Его удивление было таким искренним, что я непроизвольно посмотрел на незнакомца: мне что, померещилось? Так нет же – вот он, стоит себе и даже, по-моему, ухмыляется. Тогда я взглянул на остальных. И Густав, и Ковар, и Рамсир вели себя так, будто ничего не происходило и они не привели с собой непонятно кого.

– Садитесь в баркас, я сейчас.

Все четверо послушно направились к Кристине. Скрипели доски причала под их ногами, плескали волны, щипал себя за ногу я в надежде, что щуплый незнакомец, которого не видит никто, кроме меня, вдруг исчезнет. Куда там!

– Кристиан Флойд? – Голос у него был низким и грубым, хотя мне казалось, что при такой комплекции голос должен быть звонким, как у мальчишки.

– Да. А вы кто?

– Подойди ко мне! – игнорируя мой вопрос, потребовал он.

И я послушно пошел, лишь самым краешком сознания понимая, что делаю это не по своей воле.

– Иди за мной, – сказал он, когда я к нему приблизился.

Ситуация была абсурдной: мне незачем с ним никуда идти, я должен усесться в баркас и наконец-то покинуть это место. Все это я понимал и тем не менее ослушаться не мог.

И вот тут в моей голове ударили колокола. Самые настоящие, не те колокольчики, какие я слышал, например, в Лонжо, когда получил предупреждение об опасности. Не дисканты и даже не альтовые – басы.

– Кто ты? – Я почувствовал себя так, словно освободился от пут. – И что тебе надо?

И тогда этот человек от меня отшатнулся, пробормотав нечто вроде: «Этого не может быть!»

А еще он полез куда-то под одежду. Когда в его руке блеснул металл, я выстрелил в лучших традициях киношных героев Романа Даскеса – прямо от бедра, хотя до этого моя рука с револьвером была безвольно опущена. И конечно же не промахнулся. Тот, кого я принял за призрака, рухнул на песок, роняя небольшой, под стать ему самому пистолет.

Попал я, куда и метил, – в сердце и потому развернулся и пошел не оборачиваясь.

– В кого стрелял? – буднично поинтересовался Густав, успевший уже сесть за весла.

– Да так, показалось.

А что еще мне оставалось сказать?

Отсюда, с самого края причала, лежавший на песке человечек едва был заметен и выглядел одним из многочисленных темных камней.

– Наверное, зря. – Дуглас взялся за вторую пару весел, а за румпелем сидел Ковар. – В ночи звук выстрела далеко слышно.

– Наверное, – согласился с ним я. – Ковар, правь вдоль берега, далеко в море не уходи. Чтобы, если понадобится, быстро оказаться на земле.

Я уселся на банке [14] Банка – доска, служащая для сидения на шлюпке. рядом с Кристиной, нажал на рычажок репитера. Четверть четвертого – до рассвета еще далеко.

Однажды мне довелось побывать в ратуше, в звоннице, во время праздничного звона колоколов, и то, что творилось сейчас в моей голове, вполне соответствовало ощущению, которое я испытал тогда, когда наконец воцарилась тишина.

– Рамсир, где вы запропали? Почему так долго?

Он единственный сейчас оставался без дела, так к кому же обращаться еще?

– Пересидели, – начал объяснять он. – Все дожидались, что из дома кто-нибудь выскочит живой.

– Дождались?

– Был один. Дуглас его ножом встретил.

– А потом?

– Потом мы пожалели, что не ушли раньше: нагрянула полиция и пришлось прятаться. Не самые приятные минуты. Нас едва не обнаружили. Ну а затем мы ушли.

– А… – Вопрос о незнакомце так и вертелся на языке, но я его удержал. Если бы кто-нибудь помнил о нем, обязательно бы сказал.

«Что со мной произошло? – размышлял я. – Это был мой личный бред? Что-то у меня с головой? Спросить у Кристины? Если у меня действительно проблемы с головой, должны же проявляться какие-то симптомы в поведении, в речи, в чем-то еще? Но как это сделать, чтобы действительно не выглядеть дураком?»

Набираясь решимости, я искоса взглянул на любимую раз, другой. Конечно, она заметила мои взгляды и, улыбнувшись, прижалась еще крепче.

– Кристина, скажи мне, только честно: я нормальный?

– Нет, – покачала она головой. – Ты сумасшедший! И я так тебя люблю! Честно-честно!