Эл Робертсон - Взломанные небеса

«Ну, верь же в меня чуточку больше!»

Сверху снова вспыхнул фонтан брызг.

«Жаль, что мы не задействовали твои бухгалтерские снасти лет восемь назад. Кто б подумал, что финансовый аудит – такая прикольная штука?»

«О боже!» – выдохнул Джек и потянулся за паяцем, а тот вдруг странно пискнул и пропал.

«Эй, где ты?»

«Пока еще здесь, – ответил Фист, словно из немыслимой дали. – Но я не уверен насчет того, где именно. Портал какой-то. Охранные программы. Я сейчас взламываю их».

«Мать твою! – Джек безуспешно пытался выдернуть паяца. – Я не могу тебя вернуть!»

«Наверное, это потому, что портал односторонний, – пропищал Фист. – Как глупо с моей стороны шагнуть туда за секунду до того, как ты потянул меня обратно».

Джек задумался над ругательством позаковыристее, но выкрикнуть его не успел – снова дернуло рассудок.

«О-о, путаная штучка. Нужен ресурс! Джек, ты готов немножко поспать?»

«Это небезопасно!»

«Другого выхода нет. К тому же почти все ушли домой, а я немножко поковырялся в местном регистре гостей. Системы „Трушилда“ считают, что мы ушли тоже. Так что все нормально».

«Придется поверить тебе на слово», – проворчал Джек.

Сознание затопила тьма, и он соскользнул в знакомое дремотное состояние. Перед глазами плыли лица из прошлого: родители, Гарри, Дэвид Тиамат, Андреа. Музыка Андреа звучала вдалеке, сплетаясь из обрывков в цельную ткань. Но вскоре поблекли и образы – паяцу потребовалось больше ресурсов. Джек провалился в спокойный глубокий сон.

Проснулся он в совершенно незнакомом месте оттого, что Фист тряс его за плечо:

«Ты только посмотри, только глянь!»

Сперва ничего не видать – слишком яркий свет. Джек сел, протер глаза. Рев машин терзал слух.

«Ты осмотрись! Я должен был показать тебе это! Специально себя переделал, чтобы затянуть тебя сюда!» – вопил паяц, чуть не прыгая от возбуждения.

«Ты открыл портал? И сколько времени это заняло?»

«Несколько часов. Пришлось выложиться без остатка. Хотя все равно легче, чем коды Тотальности взламывать. Но это не важно. Ты глянь!»

«Где мы?»

«Если я скажу – не поверишь. Не поверишь, мать твою, никогда!»

Глаза привыкли к свету. Джек встал и огляделся. Он находился на небольшой платформе среди бочек нефти и кучи сварочного оборудования. Платформа крепилась к стене огромного крестообразного сооружения, по форме такого же, как собор Зари, но устроенного совершенно иначе. Вместо камня – сплошь железо. Иззубренные пилястры тянутся вдоль ржавеющих стен из колоссальных листов со швами сварки шириной в железнодорожную колею. На потолке – железное кружево, мозаика скрученного, ржавеющего металла. Пол – не озеро ртути, но твердый бетон с огромными темными пятнами там, где протекла нефть. Собор пустовал, но в нем гулко отдавались лязг и скрежет исполинских машин. Виднелось лишь с четверть алтаря, остальное скрывалось в сумраке.

– Господи, да мы же внутри бога! – прошептал Джек. – Это невозможно! Кто он?

– Королевство. Я проверил программы.

– Вот же дерьмо! Ты уверен?

– О да!

– И ты вломился в него! Неудивительно, что он хочет заграбастать тебя. Только представь, что он может учинить с остальным Пантеоном!

Джек сел на нефтяную бочку. Та заскрипела.

– Так это он стоял за всем этим! Он возил «пот», чтобы заставить своих людей работать на износ. Ему плевать на последствия. Мерзавец!

– О да, он именно такой, – подтвердил ликующий Фист, выбрасывая снопы искр из пальцев. – А сейчас разреши мне прикончить его! Давай же! Ты же этого хочешь!

– Нет. Сейчас – нельзя. Нужно убираться отсюда. И поскорее.

– Что?! Он семь лет трахал тебя и вот-вот начнет трахать меня. Сейчас мы прямо внутри его. Он не знает, где мы, и не узнает, пока не станет слишком поздно. Мы превратим его в дымящиеся руины. Джеки-малыш, мы пленных не берем! Только так, чтобы наверняка!

– Ты прав. Его нужно низвергнуть и уничтожить. Но не так. Мы не можем просто выжечь его, оставив пустоту. Это – не победа.

– А почему нет? Мы всегда занимались именно этим. Вспомни, как мы жарили кучи дерьма из Тотальности. Конечно, это детские забавы по сравнению с нынешним делом, но принцип тот же.

– Мы перестали убивать их, – напомнил Джек.

– Ты перестал, потому что разуверился в Войне программ. Но ведь теперь ты веришь в свое дело.

– Я верю и во всех людей, зависящих от Королевства. Что случится с ними, если мы вдруг сожжем его? Кто обеспечит всю его инфраструктуру? Полетит к черту все: и контейнеровозы, и фабрики, и спутники, и центры отдыха, и базы на астероидах. Все, что еще не захватила Тотальность, от Меркурия досюда и отсюда до Марса, – рухнет.

– Ну и что с того? – хмыкнул паяц.

– Десятки тысяч погибших, Фист! Но если даже без них, можешь ты представить, как отреагирует Пантеон на убийство бога? И что с нами сделают? А ведь у нас пока нет никаких доказательств. Как мы объясним причину убийства?

– Вот же мать твою! – раздосадованно пискнул паяц и, отвернувшись, заколотил крохотными кулачками по перилам. – Вот же дерьмо, дерьмо, дерьмо!!! Так нечестно! Джек, а я ведь мог стать единственным в своем роде – куклой, убившей настоящего бога!

– И еще можешь стать, если потерпишь, – сказал Джек добродушно, но твердо. – Сейчас мы спустимся к серверам «Трушилда», как следует пороемся в них и отыщем доказательства. Принесем их Ифору с Лестак, а они уже пусть разберутся и с Яматой, и с Королевством.

– Тьфу, нудно-то как! – буркнул паяц и сплюнул. – А-а, прикончу-ка я его, и все!

Фист пнул сварочную снасть. Очки и горелка отлетели к поручням.

– …мать! – выдохнул Фист, кидаясь подхватить их – но опоздал.

Джек прыгнул, ухватил его самого, не дал улететь за поручни. Снизу донесся грохот – намного громче, чем следовало бы ожидать. Он заглушил даже рокот машин. Но в конце концов он стих вместе с машинами.

– Скверно, – заключил Джек. – Подвешивай нас и выкидывай отсюда!

– Но тогда он увидит нас! Он поймет, что мы были тут!

Тишина казалась зверем, изготовившимся к прыжку. Лица коснулся ветерок – как первое дуновение близкой бури.

– Он уже знает, – выговорил Джек. – Он изолирует нас.

– Черт возьми, ты прав, – прошептал Фист, зажмурившись. – Он тянет мощности из всех локальных систем. Явится во всей силе. Черт, и времени нет перестроиться для боя!

Храм исчез, и Джек оказался снова в серверной комнате.

«Фист?»

Спустя пару секунд явился паяц.

«Уходим!» – рявкнул Джек.

Дверь распахнулась, и они кинулись бежать по коридору. Лес исчез. На полдороге возник спрайт-проводник, теперь уже в человеческий рост, с пастью из осколков костей, с длинными, черными, острыми когтями. Его крылья теперь были из человеческих хребтов и содранной кожи.