Алексей Корепанов - Копье и кровь

«Очередные чудеса, – не особенно удивляясь, подумал Крис. – Территория под колпаком, а у них тут, похоже, все работает…»

Низа переводила взгляд с одного фрагмента экрана на другой и не замечала Габлера. А Ориобеллиз заметил и кивком показал на стул рядом с собой. Потом посмотрел на сопровождающего и легким движением кисти от себя приказал ему возвращаться на пост. Крис направился к столу, разглядывая изображения окрестностей храма. Там не было заметно никакого движения, и все эти скалы, россыпи камней, трещины, оползни и кусты казались просто стереоснимками. Низа наконец обратила на него внимание и едва заметно улыбнулась. Одними губами. В глазах ее не было и намека на улыбку… Да и до улыбок ли, когда вот-вот начнется штурм.

– Ты все-таки решил остаться здесь, – без эмоций сказал Ориобеллиз, когда Габлер подошел к столу.

– Да. – Крис отодвинул стул от стола и сел.

– Что ж, твое дело. – Глава общины сделал короткую паузу и скользнул взглядом по экрану. – Но лучше бы тебе сидеть там, где ты был.

– Не торчать же в компании тивишника, – возразил Габлер.

– И сосуда со спиртным напитком, – добавил жрец.

«Ага, комната тоже под наблюдением», – подумал Крис.

И только сейчас спохватился, что фляжку оставил там.

«Блип!» – едва не вырвалось у него.

– Не думаю, что тебе будет приятно видеть гибель твоих… коллег, – между тем продолжал Ориобеллиз. – Или я ошибаюсь?

Низа чуть повернула голову, прислушиваясь к разговору. Операторы по-прежнему не сводили глаз каждый со своего участка экрана. Взгляды самооборонцев тоже были устремлены туда.

– Ты прав, приятного мало, – ответил Габлер. – Может, они все-таки не пойдут на штурм?

– Пойдут, – уверенно произнес жрец. – Пока ты спал, балунконы сделали свое дело. Погибли тысячи жителей городов, – он кивнул Крису за спину. – А вскоре погибнут и твои коллеги.

Габлер резко обернулся. Там, где находилась невидимая «дверь», в которую он вошел сюда, висел под круговым экраном тивишник. Звук был выключен, но изображение говорило само за себя: дымящиеся остовы заводских корпусов, груды обломков, санитарные кары, люди в оранжевых комбинезонах Эксита, носилки, окровавленные обрывки одежды на земле…

Сердце Криса болезненно сжалось и пропустило удар.

– Они уже попробовали испугать нас ракетами, – сообщил Ориобеллиз и усмехнулся. – Теперь у вашего Стафла стало меньше и ракет, и боевых летательных апппаратов. Думаю, больше так бездарно разбрасываться вооружением они не будут. По крайней мере, попытки прекратились. – Жрец помолчал. – Теперь, я полагаю, наступает очередь штурмовых групп. Во всяком случае, летающий транспорт Стафла уже на подходе. – Ориобеллиз вновь сделал паузу. – Что ж, не буду мешать, пусть летят. Более того, я позволю им высадиться. Позволю ворваться к нам. Я пожертвую частью нашей подземной структуры. И когда они будут здесь, – голос его окреп и зазвучал устрашающе, раскатываясь по залу, – разверзшиеся пустоты поглотят их, и все они превратятся в пепел! То же самое будет и с другими, места у нас хватит. Для тысяч. Для сотен тысяч! Полагаю, Сюрре сумеет быстро понять бесполезность этого занятия и оставит нас в покое. Если же он тугодум, то я готов перемолоть тут весь его Стафл, Твинс, полицию и что там еще у него есть? Преторианцы? Добро пожаловать! Повторяю, места хватит для всех. Я буду делать это до тех пор, пока он не остановится.

Ориобеллиз замолчал, и в зале стало тихо. Ни одна голова не повернулась в его сторону.

– Мне кажется, ты не очень осведомлен о военной мощи Босса, – осторожно начал Габлер. – Ресурсов у него более чем достаточно. Допустим, с ракетами вы расправитесь, а как насчет орбитальных излучателей? – Это он уже выдумывал: никакими излучателями нельзя было бы с орбиты проплавить каменную толщу на достаточную глубину. – Можно устроить такую плотность огня, что вы просто не успеете реагировать. Они вас задавят, задавят мощью.

– Не задавят! – ледяным тоном отрезал главный жрец. – У нас есть Небесный Коготь. – Он положил ладонь на зеленый бархат. – Сюрре находится у власти не первый год, а значит, должен обладать хоть чем-то похожим на здравый смысл. В конце концов, твои бывшие коллеги, мистер Габлер, не смогут не понять, что их гонят на верную смерть. И воспротивятся этому.

– Может быть… – пробормотал Крис, искоса поглядывая на Низу. По ее лицу нельзя было понять, на чьей она стороне в этом споре. – Но прежде чем они это поймут, погибнет их немало. Моя вигия уж точно погибнет.

– Не я это затеял, – развел руками Ориобеллиз.

«Так ведь именно ты ломишься к этой своей долбаной независимости», – подумал Габлер.

Но сказал другое:

– Я попробую убедить их не лезть сюда.

– Каким это образом? – осведомился глава служителей Триединого.

– Когда они пойдут на штурм, выйду к ним и скажу, чем все это может закончиться, – объяснил Крис.

Главный жрец усмехнулся:

– Ты сам-то в это веришь?

– Я попробую, – повторил Габлер. – Во всяком случае, у них будет шанс остаться в живых.

Ориобеллиз нахмурился и дернул плечом:

– Напрасный труд. Кто ты теперь для них? Перебежчик.

– Я попробую, – упрямо сказал Крис. – Дай мне провожатого, чтобы открывал двери, а к эфесам я выйду один. Думаю, я имею основания рассчитывать на исполнение моей просьбы.

Он осознавал, что последняя фраза может не понравиться высокомерному беллизонскому начальнику… Но что было делать? Габлер уже почти убедил себя в том, что файтеры прислушаются к его словам… Пусть не все… Главное, чтобы этим словам вняли командиры. Хотя бы вигион Андреас Скола.

– Я его понимаю, – внезапно сказала Низа, глядя на главного жреца.

– Да я тоже понимаю! – с досадой воскликнул Ориобеллиз. – Но ведь бесполезное же дело! А впрочем… – Он исподлобья бросил взгляд на Криса и изрек: – Стремясь добыть из камня воду для жаждущего, ты можешь утешить себя хотя бы тем, что не сидел сложа руки. И ты прав, мистер Габлер: ты имеешь все основания рассчитывать на исполнение твоей просьбы. Пусть эта просьба и не… – Жрец не договорил и вновь посмотрел на Габлера.

Крис не считал себя умельцем распознавать мысли по глазам, но ему показалось, что он понял, о чем сейчас подумал Ориобеллиз. А подумал этот беллизонец о том, что не стоит ему, Ориобеллизу, заботиться о судьбе Кристиана Габлера. Причинившему урон общине служителей Триединого. Хочет идти – пусть идет. Схватят ли его там как предателя, потопчут ли ногами или и вовсе прикончат на месте – что ему, Ориобеллизу, до того? Это будет даже справедливо в плане мести за убитых сообщинников…

– Я дам тебе сопровождающего, – после паузы произнес жрец.

И теперь Габлеру почудилось, что Ориобеллиз тоже понял, что он, Габлер, его понял…