Алексей Корепанов - Копье и кровь

– И что за вариант? – осторожно спросил он.

Крис тоже подцепил фрикадельку, но искупал ее не в рыбном соусе «гарум», описанном все тем же древнеримским объедалой, а в сосуде с надписью: «Мурия». Осторожно, боясь обжечься, положил в рот. Начал жевать, выдыхая пар.

– Ты что, издеваешься, Гладик? – не выдержал Мхитарян. – Чего тянешь?

– Рассчитываю, что ты сам догадаешься, – не очень членораздельно ответил Габлер.

– Ну вот такой я недогадливый! – воскликнул Граната и нетерпеливо заерзал в кресле. – Просвети!

– Доставь меня грэндам – и будет тебе счастье, – неторопливо пояснил Крис. – Или просто сообщи, что я здесь, в столице.

Мхитарян медленно и аккуратно положил палочку с фрикаделькой в тарелку. Поставил локти на стол и опустил подбородок на сцепленные кисти.

– Водку жалко, – сказал он, не отводя пристального взгляда от Криса.

– Не понял, – поднял брови тот.

– У меня возникло острое желание выплеснуть этот графин тебе в физиономию, – заявил Граната. – Но водку жалко, блип. Так что обойдемся соусом.

Он быстро протянул руку к ближайшему сосуду с приправой, но Габлер тут же перехватил ее и без труда припечатал кисть бывшего сослуживца к столешнице. Сил у него было побольше, чем у не очень похожего на атлета Гамлета Мхитаряна.

– Теперь понял, – произнес Габлер, продолжая удерживать кисть лавлийца. – Считай, что водка мне и так в голову ударила, без графина, вот и ляпнул какую-то хрень. Извини, Гамлет. – Он убрал руку.

– Да нет, не хрень ты ляпнул, Гладик. – Граната откинулся в кресле и прищурился, продолжая смотреть на Криса. – Ты и вправду так считаешь. Жаль…

– Да ничего я не считаю! – горячо сказал Габлер. – Говорю же: ляпнул, не подумав.

– Или же решил меня проверить, – добавил Мхитарян. – Не помню, чтобы давал тебе повод хоть раз усомниться…

– Стоп! – Крис ударил рукой по столу. – Забыли! Не знаю, с чего это я… Давай лучше парней помянем.

Граната вдруг скорчил такую гримасу, словно кто-то сидящий под креслом ткнул его сквозь сиденье ножом.

– Вот… – горько сказал он, качая головой. – Наверное, ты где-то прав, Гладик. Уперся я в свои проблемы, а о парнях забыл…

Он взял графин и налил себе и Габлеру. Они молча выпили и так же молча принялись поедать фрикадельки, макая их то в один соус, то в другой. Судя по лицу Гранаты, он о чем-то думал, и этому процессу не могла помешать даже водка «Рея Сильвия», количество которой в графине сократилось уже наполовину.

– Значит, предлагаешь мне возвращаться на космодром, – не столько вопросительно, сколько утвердительно произнес Мхитарян, дожевав последний мясной шарик.

– Именно, – кивнул Габлер. – И чем быстрее, тем лучше.

– А ты куда? – спросил Граната. – Как ты вообще собираешься выкручиваться? Против грэндов долго не поиграешь. И вообще… Ты уверен, что стоит бросаться под танк? Ты же не против грэндов прешь, Гладик, ты же против Империи прешь… Но ты же ее часть, Гладик! Ты же присягу давал!

– Да, я давал присягу, Гамлет, – твердо произнес Габлер. – Присягу Империи. Грэнды – это еще не Империя. И Босс тоже не Империя. Так что я не против Империи… и давай эту тему закроем. А вот что мне дальше делать – не знаю. Буду думать, Гамлет, буду думать…

Мхитарян только покрутил головой и налил еще по одной.

– И вот еще что, Гамлет, – сказал Крис, когда они выпили. – Считай это моей просьбой.

Мхитарян поднял на него глаза:

– Я твою просьбу просто обязан выполнить, Гладик. Учитывая то, что ты сегодня для меня сделал. Если, конечно, ты не попросишь чего-то запредельного. Давай, выкладывай.

Габлер наставил на него указательный палец:

– Ловлю на слове, Гамлет. Просьба такая: не говори грэндам, что у беллизонцев тоже больше нет Копья.

Граната задумчиво сжал пальцами кончик носа, подергал его из стороны в сторону.

– Ага… Вот так, значит…

– Вот так, – кивнул Крис. – Иначе противостояние может и не закончиться, и прольется еще немало крови. Крови эфесов…

– Значит, ты на стороне этих колдунов, – после паузы произнес Мхитарян.

– Я на стороне справедливости, Гамлет, – поправил его Крис. – Дал слово – держи. Тем более если ты Император.

Граната опять подергал нос, а потом несильно хлопнул ладонью по столу.

– Согласен. Хотя если бы об этом просил не ты, а кто-то другой, то вряд ли…

– Прошу именно я, – перебил его Крис. – Хуже от этого никому не будет.

– Я согласен, – повторил Граната. – Будем считать, что я ничего не знаю о Копье жрецов. Только если у них есть свое, зачем она ринулась в Октагон?

– Чтобы обеспечить своей стороне явное преимущество и вынудить Босса быстро решить этот вопрос, – тут же придумал Габлер. – А не тянуть еще хрен знает сколько времени.

– Ну да, ну да… – покивал Мхитарян. – Значит, так тому и быть. – Он потянулся к графину. – Пить за это будем?

– Мне уже что-то не хочется, – помотал головой Крис. – И тебе не советую.

Граната с сожалением взглянул на водку, но руку от графина убрал. Откинулся в кресле и воззрился куда-то в пространство.

«Это для него почти подвиг», – подумал Крис.

И вдруг ему пришла в голову еще одна мысль.

– Ты знаешь, что у Босса пропало Копье, – сказал он. – А Лино знал, что у Босса вновь появилось Копье…

– Ты хочешь сказать, что меня могут прикончить? – сразу сообразил Граната. – Ну, это вряд ли. Тогда им придется ухлопать уйму своих же, которые тоже знают, что Копье пропало.

– Так это свои, – с нажимом сказал Габлер.

– Не думаю, – мотнул головой Мхитарян. – Я что, начну об этом трезвонить по всей Вилке? Да и вообще, не верю я в чудодейственность всех этих финтифлюшек. Не в них сила Империи, а в Стафле. Я так им и скажу, не сомневайся.

– Ну, смотри… – протянул Крис.

«Возможно, грэнды и не будут его трогать, – подумал он. – Начнет болтать – признают сумасшедшим и запровадят в психушку… Но Арамиса-то уничтожили… Или они действительно тут ни при чем, и Каррин мне соврал? Не хотел признаваться?…»

– Смотри… – повторил Крис.

Граната, состроив пренебрежительную гримасу, молча махнул рукой. И в этом был весь Гамлет Мхитарян, способный почти мгновенно проделать путь от паникерства к беспечности – и обратно…

Они дождались кофе и мульсума и рассчитались с сервом. Точнее, заплатил Габлер, потому что пей-карда у Гранаты с собой не было, а наличных в чужом комбинезоне, разумеется, не нашлось.

– Отдам при случае, – пообещал Мхитарян.

– Ты лучше все долги отдай и новых не делай, – посоветовал Крис.

Граната исподлобья взглянул на него и едва слышно пробормотал:

– Некому теперь отдавать…

Впрочем, мгновением раньше Крис и сам это сообразил.

Мхитарян быстро выхлебал свой бокал, а Габлер сделал три-четыре коротких глотка и отставил чашку. Горячий кофе он не любил, а дожидаться, пока напиток остынет, ему не хотелось.