Алексей Корепанов - Копье и кровь

Габлер оглянулся. Лили стояла у стола, держа в руке пульт, и смотрела на экран.

– После того как пыль осядет на поверхности планеты, – строго и скорбно продолжал ньюзер, читая невидимый текст, – ситуация только усугубится. Вследствие выброса в атмосферу гигантских объемов углекислого газа возникнет так называемый «парниковый эффект», то есть повышение температуры атмосферы и поверхности Нова-Марса, что создаст непригодные для жизни условия. – Ньюзер перевел дух. – Как свидетельствуют данные мониторинга, в последнее время скорость поднятия почвы над супервулканом Ранцеля заметно увеличилась, что говорит об ускорении заполнения магматического очага. Появились обширные участки раскаленной земли, значительно усилилась сейсмическая активность в районе супервулкана. Все эти данные были обсуждены на внеплановом заседании Сената Ромы Юниона с привлечением специалистов. По итогам заседания глава Сената Цезар Юлий принял решение об эвакуации в связи с прямой угрозой планетарной экологической катастрофы. Соответствующим органам даны поручения по организации вывоза населения, имущества, оборудования и прочего с планеты Нова-Марс и решению всех вопросов, связанных с распределением беженцев и материальных ценностей по другим планетам Ромы Юниона. Для отслеживания обстановки в районе супервулкана Ранцеля на планете останется работать специальная экспедиция, оснащенная всеми средствами экстренной эвакуации с планеты. В ближайшее время будет объявлена дата отмены рейсов пассажирских транспортных средств на планету Нова-Марс. Следите за нашими ньюзами. Мы вернемся к этой теме в нашем очередном выпуске в два часа пятнадцать минут. А теперь о том, чем закончились дебаты в Доме правительства относительно выделения земельного участка в дистрикте Роузия под строительство…

– Вот это да! – Габлер, уже не слушая ньюзера, развернулся к риголке. – Босс решил-таки отдать Милиль жрецам!

– Милиль? – переспросила Лили и приглушила звук тивишника.

– Так жрецы называют Нова-Марс, – пояснил Крис.

– Ты хочешь сказать, что супервулкан тут ни при чем?

– Конечно! – Габлер вновь уселся за стол. – Этот супервулкан – просто предлог. Грэнды нашли, чем можно объяснить уход Империи с Милиля. И значит, жрецы наконец-то добились своего… и Низа погибла не зря…

Лили внимательно посмотрела на него и тоже села, положив пульт на стол.

– Добились своего, – повторила она слова Криса. – Значит, и мы можем… и добьемся… – Она помолчала и снова взглянула на Габлера: – Так что там насчет чужаков? Собираются переселяться сюда? А каким образом они вышли с тобой на связь? И почему именно с тобой? Чем ты им приглянулся? – Изумрудные глаза риголки сузились. – У меня складывается устойчивое впечатление, что ты какой-то особенный типчик…

– Никакой я не типчик, – буркнул Крис. – Я же не виноват, что угодил в «молоко» на Аполлоне.

Темные брови Лили, похожие на раскрытые крылья птицы, поползли вверх.

– Какое молоко?

– Да уж не сгущенное, – усмехнулся Габлер, кивая на печенье. – Аполлонское молоко… или аполлонье, не знаю… Оно забрасывает в прошлое. И где-то там, у самой грани настоящего, наблюдатель Соседей и затаился.

– А ну-ка, подробнее, – прямо-таки потребовала риголка.

И Крис обстоятельно изложил ей историю с необычным «туманом» на планете Аполлон.

– Интересно… – протянула Лили, выслушав его. – Столько разных сведений сразу, одно за другим… Льются и льются, как дождь… – Она взглянула в прозрачный овал над столом и немного помолчала с задумчивым видом. – По-моему, это похоже на Бештрит.

– Что именно? – теперь уже не понял Габлер.

– Да история с этим твоим «молоком», – ответила риголка. – Бештрит – это лес, – она мотнула головой, – вниз по течению Карштхорна. Вернее, раньше был такой лес, до линзы. Теперь там вырос новый. Бештрит – это по-нашему. «Бешт» – имя злого духа. «Бештрит» – лес злого духа. Мама мне рассказывала в детстве, были у нас такие предания. Я кое-что запомнила. Один охотник, Кухрак его звали, отказался отдать Бешту своего новорожденного сына. И когда Кухрак пошел на охоту, злой дух напустил густой белый туман, и тот поглотил охотника. Стали его искать, да не нашли. Решили, что его растерзали звери. Отплакали, как положено, а он вдруг вернулся. То ли через полгода, то ли через год. И рассказал, что попал в белый туман на лесной поляне, а когда туман рассеялся, обнаружил, что поляны нет, и лес выглядит как-то не так. Деревья другие – он же охотник, лес хорошо знал… Пока он там недоумевал и озирался, вновь наполз туман – и вновь рассеялся. Теперь Кухрак стоял на той же поляне, и все вокруг было прежнее, привычное. Пошел он назад, в селение, там и выяснил, сколько времени прошло. Мама говорила, что у них в поселке в Бештрит никто не ходил, и в других поселках тоже. Собственно, это не весь лес, а один его участок, там леса на сотни километров тянутся. Ну что, похоже на твое «молоко»?

– Похоже, – кивнул Габлер. – Исправно функционирующий провал во времени. Уже не особенно удивлюсь, если окажется, что такие провалы существуют на каждой планете. Во всяком случае, историй об исчезновении людей и техники хватает. И наверное, не все они выдуманные.

– Наверное, не все, – согласилась Лили, придвинула к себе вазочку с раундлами и принялась крутить ее рукой. – Не знаю, какие там намерения у этих Соседей, но пусть об этом у мистера Сюрре голова болит. А мы продолжим заниматься своим делом.

Крис молчал, уставясь в свою недопитую чашку. По тивишнику продолжались местные ньюзы.

Лили наконец оставила вазочку в покое, выпрямилась на табурете и скрестила руки на груди.

– Зачем ты сюда прилетел, Кристиан? Только честно.

Этот прямой вопрос застал Габлера врасплох. Он еще некоторое время продолжал сидеть неподвижно, рассматривая чашку, а потом тоже выпрямился и перевел взгляд на Лили.

– Мне нужно было увидеть тебя… Хотелось увидеть тебя…

В глазах риголки словно что-то дрогнуло, – но и только.

– Ну, увидел?

– Увидел…

– И что дальше?

Крис неопределенно повел плечом и вновь устремил взгляд на чашку, как будто это был не простой сосуд для питья, а какая-то археологическая диковинка. Молчание затягивалось. Габлер просто не знал, что сказать. Вернее, он предполагал, что именно хочет услышать от него риголка Лили Акимжанов, намеренная продолжать борьбу за то, что она считала важным для себя… Однако он, Кристиан Габлер, не собирался участвовать в ее борьбе. И Лили, несомненно, поняла это. Должна была понять.

– Дальше будет новый день, – наконец произнес он.

Эти слова оказались командой, превратившей застывшую картинку в действие. Лили убрала руки от груди и встала с табурета.