Алексей Корепанов - Копье и кровь

«Спокойно», – сказал он себе и принялся мысленно медленно считать до десяти.

На счете «десять» он перевернулся на спину и осторожно высунул голову из воды. Световые столбы удалялись вниз по реке, гул становился тише. Габлер нащупал руку Лили и потянул риголку вверх, заставляя сесть.

– Не обнаружили, – сообщил он. – Или приняли за рыб. Тут водятся большие?

– Еще какие, – сказала Лили. – Побольше тебя.

– Вот и отлично. Теперь надо ждать, когда они пойдут назад. Тогда вновь ныряем и замираем в той же позиции. А уже после этого поплывем дальше.

– А ждать нужно именно в воде? – спросила Лили.

– Замерзла? – догадался Крис.

– Не то чтобы замерзла, но как-то некомфортно… Хорошо хоть одежда не промокает.

– На берегу будет холоднее. Конечно, можно идти в лес, но много ли мы в темноте там находим? Экстру мне придется вырубить, иначе могу отключиться, видеть буду не лучше тебя. По воде у нас получится быстрее. Хочется уйти подальше. Поплывем вдоль берега, брассом, потихоньку. Устанешь – на мне отдохнешь.

– Все правильно ты говоришь, – вздохнула Лили.

– Ты уж потерпи, – виновато сказал Габлер.

Риголка промолчала. Встала во весь рост, накинула на голову капюшон и, поочередно подняв ноги, сняла розовые тапочки. Заткнула их за пояс леггинсов, опустила футболку. Пояснила:

– Плавать в них неудобно.

– Это да, – согласился Крис. – С босыми ногами легче. – Он тоже встал. – Сейчас дам тебе свитер.

– Нет, не надо! – решительно остановила его Лили. – Мне не холодно, просто неуютно.

Габлер, выбрав более-менее удобное место, сел на корягу, привлек к себе риголку. Подхватил на руки, усадил к себе на колени и обнял.

– Так лучше?

– Так просто замечательно, Кристиан… – донеслось из-под капюшона.

Дождь и не думал утихать, и оставалось только удивляться, откуда там, в небесах, взялось столько воды. Габлер отправил экстру на внутренний склад, и теперь ему предстояло бороться с расслабленностью и сонливостью. Все краски поблекли, и окружающее стало выглядеть одинаково. То есть никак. Хотя нет, близлежащие коряги все-таки выделялись темными пятнами, и лес над обрывом чуть отличался от неба. Риголка прижалась к Габлеру и не шевелилась, и он ощущал на шее ее теплое дыхание.

– А хищники в реке не водятся? – запоздало поинтересовался Крис, вспомнив речное чудовище, атаковавшее их плот на Аполлоне.

– Когда-то были, – вяло ответила Лили. – Теперь вряд ли. И зверей в лесах было полно. Пилани, фарды… Мама говорила, ликнии прямо к домам подходили, их с рук кормили… Каррины вокруг бродили, никого не трогали… – Она как-то судорожно вздохнула.

«Каррины… – Габлер изо всех сил старался держать глаза открытыми. – Каррин… Решил потрогать Босса… Потрогал… на свою голову… Может, он все-таки не погиб? Сидит у грэндов… И Шатан…» – Он еще крепче прижал к себе риголку.

– Лили, можно тебя спросить?

– Нет, не надо, – жестко прозвучало в ответ.

Судя по этим словам, у риголки возникла та же цепочка ассоциаций. И о своих отношениях со Здено Шатаном она говорить не желала. А значит, они были больше чем напарники.

«Не твое это дело», – сказал себе Крис.

Но кто-то внутри него был с этим не согласен.

Лили отстранилась от него, и он даже в темноте смог различить ее глаза. Кажется, они смотрели строго.

– Давай такие разговоры оставим на потом, – сказала она, и голос ее тоже звучал строго. – Или вообще… – Риголка вновь уткнулась лицом ему в плечо.

– Считай, что тебе просто послышалось, – пробормотал Габлер и легонько потерся подбородком об ее голову.

«На потом… А что будет потом? Как будет потом?»

Он отмахнулся от собственных мыслей и закрыл глаза. Сейчас было бы хорошо полежать в ванне с теплой водой… нет, с горячей водой… И чтобы сверху лилась тоже горячая вода… И рядом лежит Лили… Нет, сидит на нем, и ее разведенные бедра обхватывают его тело. Она склоняется над ним, и ее груди покачиваются… Приподнимается… и опускается… и вновь приподнимается… А вода шумит все сильнее и сильнее…

Габлер вздрогнул и открыл глаза.

– Отпусти, я сяду рядом, – сказала риголка. – А ты отдыхай.

– Не сейчас. Вагон уже возвращается. – Крис подался вперед, вглядываясь в темноту. – Слышишь его?

Лили откинула капюшон на спину и замерла, прислушиваясь. Кивнула:

– Кажется, да.

– Время принимать очередную ванну, – усмехнулся Габлер. – Давай!

Уже погрузившись в воду, он выглянул из-за коряги и увидел, как посветлело небо в том направлении, куда улетела машина твинсеров. Вскоре ночь вновь прошили два ярких световых столба, в которых блестели дождевые струи. Теперь вагон летел ближе к противоположному берегу, и то место, где находились беглецы, не должно было попасть под свет его фар. Но рисковать не стоило.

– Ныряем! – бросил Габлер и вслед за Лили с головой ушел под воду.

На этот раз он досчитал до пятнадцати, а потом подтолкнул риголку вверх. Световые столбы уже переместились вверх по течению, к городку, и вскоре небо вновь стало темным.

– Ну что, поплыли, – сказал Крис.

Лили длинно вздохнула и едва заметно передернула плечами. Мокрые волосы прилипли к ее щекам, отчего лицо стало совсем узким.

– Представь, что светит солнышко, поют птички, и ты просто плаваешь в свое удовольствие, – попытался подбодрить ее Габлер.

– Не надо, – поморщилась риголка. – Не маленькая.

Она сделала несколько шагов наискосок от берега, легла на воду и поплыла брассом, держа голову прямо, словно фигура на носу старинных земных кораблей. Крис быстро догнал ее и пристроился рядом, внутренне радуясь тому, что применение экстры не отняло у него все силы. Дабы хоть немного отвлечься от унылой мокрой темной реальности, он попытался заняться тем, что минуту назад рекомендовал риголке: представить солнечный день и все такое. Лето, он вместе с другими мальчишками резвится на Синей реке… Закапывают друг друга в песок, роются в поисках выпавших из чьего-нибудь кармана ассов, с разбега бросаются в теплую воду, ныряют и хватают за ноги девчонок, вскользь бьют по воде ладонями, обдавая друг друга жесткими брызгами, делают стойку на дне, устраивают догонялки на пляже, перескакивая через отдыхающих-загорающих… Веселое и безмятежное было времечко, и верхом неприятностей казался день, когда тебя выставили из класса за болтовню на уроке, или когда не забил решающий гол, или когда равнодушным взглядом скользнула по тебе на улице Супергольма красивая девчонка… Где оно, это времечко? Мог ли он, Крис, представить себе тогда, что настанет день… вернее, ночь, и ему придется плыть по чужой реке, спасаясь от преследования, и впереди не будет никакого просвета – ни в прямом смысле, ни в переносном…