Алексей Корепанов - Копье и кровь

…И все-таки просвет наконец появился. Точнее, это был не просвет – просто небо стало чуть менее темным, и царящая вокруг чернота сделала робкую попытку превратиться в нечто серое. И это значило, что близилось утро. К этому моменту Лили уже трижды отдыхала, раскинувшись на воде и заставляя делать то же самое и Габлера. От предложения полежать у него на груди она наотрез отказалась, заявив, что прекрасно обойдется и без этого. Крис догадывался, что она не хочет нагружать его, не отошедшего после экстры. Машина твинсеров больше не появлялась, но Габлер не сомневался в том, что поиски будут продолжаться.

Он как-то пропустил тот момент, когда ночь перестала быть подлинной ночью, и понял это, когда бросил очередной взгляд по сторонам. Оказалось, что лес на берегах более темный, чем поверхность воды и небо впереди.

– Скоро будем вылезать, – поспешил обрадовать он Лили, плывущую чуть сзади.

Та никак не отреагировала на эту весть. Крис обернулся. Риголка медленно разводила и сводила руки, то и дело погружая подбородок в воду, и лицо ее под капюшоном было таким бледным, что Габлер видел его почти отчетливо.

– Так, – сказал он. – К берегу.

– Нет, – мотнула головой Лили. – Я только-только вошла во вкус. Почувствовала всю прелесть ночного купания под дождем. Это гораздо лучше, чем на лодке…

«Ну ты и штучка», – подумал Крис.

А вслух сказал:

– Может, ты и вошла во вкус, а я уже почти на пределе. Мне бы хоть полчасика полежать. Не на воде, а где-нибудь на полянке.

– Еще немного, – сказала Лили. – Пусть чуть-чуть посветлеет. Держись, Кристиан.

– Я-то держусь…

– И со мной все в порядке.

– Ну, смотри…

Когда ночной мрак окончательно сменился предрассветной серостью, Габлер обнаружил, что близкий берег делает впереди поворот. Откос тут был, кажется, не такой крутой, и между ним и водой простирался обширный песчаный пляж, кое-где утыканный кустами.

– Выходим, – сказал он и повернул к берегу.

Уже стоя по пояс в воде, Крис подождал Лили и протянул ей руку. Они вместе выбрались на песок и остановились посреди пляжа. Габлер обвел взглядом излучину, мокрые кусты, шуршащие под дождем, деревья над обрывом. Лили вытащила из-под футболки тапочки, обулась и застыла, обхватив себя руками за плечи. Крис почти не чувствовал своих ступней.

– Чтобы согреться, предлагаю попробовать подняться наверх, – сказал он, показывая рукой на стену деревьев. – А там устроимся под ветками и немного отдышимся. Согласна?

Риголка молча кивнула. Ее губы были синими и дрожали.

– Пошли. – Габлер направился к откосу, с трудом переставляя ноги по разъезжающемуся мокрому песку. – Попрыгали, побегали, поныряли, поплавали… Почему бы теперь немного и не полазить по обрывам?

– Ты всегда такой? – Голос Лили звучал почти безжизненно.

Крис повернулся к ней:

– Какой?

– Болтливый…

– Это я болтливый? Тебе просто не доводилось общаться с моим бывшим сослуживцем Мхитаряном. Вот тогда бы ты поняла, что я просто молчун.

– Молчун! – усмехнулась риголка. – Натворил ты дел, молчун…

Габлер смерил ее взглядом и, ничего не сказав, зашагал к лесу. Окружающее вдруг стало отвратительным, и он пожалел, что у него нет с собой коньяка. Или хотя бы водки «Рея Сильвия». Впрочем, сошла бы и любая другая.

Добраться до леса оказалось совсем не просто. Найдя подходящее, на взгляд Криса, для подъема место, он буквально на четвереньках полез наверх, впиваясь пальцами в мокрую землю и цепляясь за редкие травинки. Ноги скользили, не находя прочной опоры, и дело кончилось тем, что Габлер съехал вниз, к ногам Лили, наблюдавшей за его потугами. Возможно, в одиночку ему и удалось бы справиться – хорошенько разбежаться, взлететь по крутизне, ухватиться за торчащие из земли корни и перебросить свое тело за кромку. Но с ним была риголка, и как ты ее втащишь наверх?

– Давай, теперь я попробую, – сказала Лили.

– Пробуй, – кивнул Габлер.

Риголка сняла с головы капюшон, пригладила волосы. Постояла, неторопливо скользя взглядом вверх и вниз по склону, вдохнула побольше воздуха – и ринулась вперед. Ноги она ставила не прямо перед собой, а в сторону: правую ногу – вправо, левую – влево. Шаги у нее получались частыми и мелкими, и так она и семенила, взбираясь все выше. При такой манере подошвы просто не успевали скользить. Земля съезжала вниз уже после того, как та или другая ступня Лили оказывалась выше этого места. Кроме того, риголка стремилась к верхнему краю склона не по прямой, а зигзагами, выискивая мелкие выступы и буквально вколачивая в землю носки тапочек, дабы избежать «пробуксовки» и сползания вниз. Добравшись до корней, она схватилась рукой за самый толстый и обернулась. Габлер показал поднятый вверх большой палец, отступил на несколько шагов и бросился вперед. Повторив путь риголки, он очутился рядом с ней, но не остановился. Подтянулся на руках и выбрался наверх, под ветви деревьев. Тут тоже лило, но не так сильно, как на открытом пространстве. Габлер опустился на колени, протянул руку риголке – и она оказалась рядом с ним.

– У тебя хорошо получилось, – сказал он, разжимая пальцы. – Этому тоже учили?

– Учили, – ответила Лили. – Разному учили.

«Видать, плохо учили, если я тебя дважды успокоил, – подумал Крис. – И Здено твоего».

Но вслух ничего не сказал. А то опять обвинят в болтливости. Просто развернулся и направился от обрыва вглубь чащи, стараясь ступать осторожно – бродить босиком по лесу удобно разве что лесным же зверям. Да и ходить необутым он не привык. Ну, только если от ложа до унитаза. Здесь было темнее, чем у реки, хотя о мраке речь уже не шла – светало довольно быстро.

Сделав десятка два шагов, Габлер облюбовал хвойное дерево с роскошными длинными лапами и нырнул под них. Уселся на покрытую мокрой хвоей землю и заявил остановившейся поблизости риголки – он видел только ее ноги:

– Вот здесь и отдохну. Если не возражаешь.

Лили, пригнувшись, тоже шагнула под зеленые лапы.

– Это лучше, чем мокнуть в Карштхорне. – Она села рядом с Габлером. – И как только рыбы там живут? Я бы на их месте давно уже вышла на сушу.

– И кто из нас болтливый? – усмехнулся Крис и вытащил из кармана унидеск. – Сейчас посмотрим, где мы находимся.

Он нашел карту континента, увеличил нужный участок.

– Вот. – Риголка ткнула пальцем в экранчик. – Первая излучина.

– Пожалуй, – согласился Габлер. – А дальше приток. Или, наоборот, главная река.

– Приток, – сказала Лили. – Паштхар. Там, выше по течению, в лесу, – она постучала ногтем по экрану, – наш поселок. Еще из тех, старых. Неучтенный…

– Потому и не трогают?

Риголка пожала плечами.

– Ладно. – Габлер прислонился спиной к покрытому толстой бугристой корой стволу и скрестил вытянутые ноги. Убрал унидеск в карман, уперся ладонями в землю. – Я отключусь ненадолго.