Алексей Корепанов - Оружие Аполлона

– По-моему, давненько этим ходом не пользовались, – заметил Арамис. – Кусты нетронутые…

– Может, они оттуда не пешком, а на униках вылетают, – тут же предположил Устинюк.

– А ну-ка… – Габлер прошел метров на пятнадцать дальше, до следующего «кармана». – Вот тут и будем врубаться. Давай, Кир, готовь лучевик.

– А не перекусить ли сначала? – подал голос Арамис. – А то потом неизвестно когда удастся…

– Ну, если есть такое желание… – согласился Габлер.

Они уселись на камнях под все тем же мелким дождем и достали из нэпов продукты.

А потом Кирилл выжег излучателем широкий проход в кустарнике, подошел к стене и, прикинув нужное направление, принялся за работу…

Дело оказалось отнюдь не быстрым – все-таки пробивать каменную толщу это не деревья валить, но проход постепенно углублялся. Кирилл резал горную породу на куски, под разными углами, Габлер с Арамисом складывали эти куски вдоль других стенок «кармана», а Низа сидела на камне и наблюдала за трудовым процессом. К переносу тяжестей ее, разумеется, не подключили. И хоть и были эти куски не запредельно тяжелыми, но потрудиться пришлось немало. Так что когда до тоннеля осталось не более полуметра, мужчины позволили себе передышку. Тоже устроились на камнях и принялись подкрепляться драже-стимулятором, любуясь проделанным проходом.

– Вот что я думаю, – сказал Арамис, повернувшись к Низе. – Отыскала ты эту базу, заполучит Босс Копье… А дальше? Ты что, действительно веришь, что он отпустит твой Нова-Марс на все четыре стороны?

– Не отпустит – пожалеет об этом! – недобро сверкнула глазами в ответ беллизонка.

– У вас есть такие средства, чтобы он пожалел? – с легкой иронией спросил гинеец.

– Найдутся! – отрезала девушка и отвернулась.

– В любом случае, лучше такую чудесную штуковину у этих парней забрать, – заметил Кирилл. – Так спокойнее будет.

А Габлер подумал о том, что у жрецов Беллизона есть много маленьких гранат, похожих на драже. Ими можно набить карманы и пройтись по городам, пошвыривая их туда-сюда. Однажды ночью, во всех населенных пунктах Нова-Марса одновременно. Или разбросать с уникаров. Если это не впечатлит грэндов – повторить процедуру. Много колонистов пожелают остаться там после таких акций? Жить в постоянном напряжении, страхе за жизнь свою и близких…

Разумеется, туда перебросят войска. Стафл, Твинс… Возможно, там окажется и он, Кристиан Габлер. А сможет ли он, Кристиан Габлер, участвовать в подавлении этого мятежа? Сможет ли он воевать против Низы и ее сородичей? Откажется, не выполнит приказ? Или будет покорно выполнять то, что ему скажут? Если в Империи возникают мятежи, значит, те, кто стоит у власти, ведут неправильную политику? Так, что ли, получается? Следовательно, Босс не всегда бывает прав… Стоп! Что это за мысли? Чьи это мысли? Его, Кристиана Габлера, мысли, всю свою, правда, пока не такую уж и долгую жизнь, служившего Империи? И сейчас продолжающего служить Империи. А коль Империя не права, то не прав и он, Кристиан Габлер? Так ведь выходит? Ну и дела…

Крис передернул плечами и достал коммуникатор: вдруг связь восстановилась?

Увы, ничего не изменилось. Полковник Айон продолжал оставаться в неведении о найденном Низой тоннеле и действиях группы охотников за Копьем. Тут мог бы помочь блок обнаружения, если запустить его на орбиту… Но ни блока обнаружения, ни, тем более, ракеты, у них не было. Таскаться по горам с ракетой… Габлер представил себе такую картинку и аж передернул плечами. Да и запускать отсюда ракету было бы очень неосмотрительно.

– Ну что? – Он поднялся с камня. – Будем ставить финальную точку в деле некоторого преобразования местного ландшафта?

– Ого! – покрутил головой Арамис. – Общение с мастером художественного слова Гамлетом Мхитаряном не прошло для тебя даром.

– Да, такое даром не проходит, – с усмешкой согласился Крис. Посмотрел на Кирилла и сделал приглашающий жест: – Прошу, мистер Устинюк. Твое слово, ландшафтный дизайнер!

Твинсер огладил мокрую бородку, со вздохом встал и, забрав излучатель, направился доводить дело до конца. Остальные последовали за ним.

– То, что наша продолжительная возня не привлекла ничьего внимания, есть хороший признак, – начал рассуждать Арамис за спиной у Габлера. – Значит, этим ходом действительно больше не пользуются. Завезли все что надо, и закупорили. Вот такое у меня мнение.

– Будет видно, – не оборачиваясь, бросил Крис.

Кирилл вновь принялся орудовать излучателем, и вскоре в каменной стене появилось отверстие. Никакой реакции типа воя сирен, стрельбы, выброса отравляющих веществ или чего-нибудь еще не последовало, и все облегченно вздохнули. Устинюк расширил дыру и попытался было протиснуться в тоннель, но Габлер его остановил:

– Подожди, Кир, первым пойду я. Забираем нэпы, достаем фонари. Да, и разбежались по углам на предмет облегчения, а то неизвестно, когда потом получится…

Все эти дела заняли немного времени, и наконец Крис, выставив правую руку с фонарем, шагнул в темноту тоннеля.

Воздух внутри был сухой, довольно теплый и не спертый – значит, где-то тут имелись вентиляционные отверстия. В свете фонаря обнаружилось, что тоннель сводчатый и стены и потолок его покрыты каким-то серебристым налетом. Возможно, именно этот налет и сбивал с толку сканеры. До потолка было метра четыре, если не больше. Справа от Габлера тоннель упирался в ворота, явно не каменные, а из чего-то искусственного, светло-серого. Ни на обширной поверхности ворот, ни вокруг них не было заметно никаких признаков замков, систем наблюдения и вообще каких-либо механизмов. К воротам Габлер подходить не стал – не хотелось нарываться на неприятные сюрпризы. Старательно поводив по ним лучом фонаря, он перевел луч влево. Каменный пол… Голые стены… Светильники на потолке отсутствуют. Свет фонаря растворялся вдали, не в силах одолеть темноту. И еще тут было тихо, очень тихо…

Он вышел на середину тоннеля – как Низа и говорила, от стенки до стенки было метров пять, если не больше – и махнул рукой сгорбленно застывшему в проеме Кириллу:

– Сюда!

Вслед за Устинюком в тоннель вошла Низа, а за ней – Арамис. От четырех фонарей в нем стало гораздо светлее, но никаких новых подробностей не обнаружилось. Здесь было пусто, словно в какой-нибудь гробнице, разграбленной еще в древности. Впрочем, никто и не рассчитывал, что этот подгорный лаз завален сокровищами, которые охраняет дракон. Хотя драконы здесь могли водиться – искусственные и смертельно опасные.

– Идем друг за другом, – распорядился Габлер. – Я первый, Кир в пяти шагах за мной, справа, у стены. Низа в пяти шагах за Киром, слева, тоже вдоль стеночки. Лино, замыкаешь по осевой, поглядываешь назад. Паралик под правой, наготове, фонарь в левой. Не спешим, не шумим, в случае чего действуем по обстановке. Для тебя, Низа, это значит тут же падать на пол, лицом вниз, и не двигаться.