Джефф Нортон - Восстание мертвых

Остальные тоже засмеялись. Иона улыбнулся.

– Мы никого не беспокоим, – произнес мужчина, длинные волосы которого были заплетены в косу. – Почему вы беспокоите нас?

– Однажды Вейтор помог моему отцу, а сейчас мне нужна его помощь. У нас на борту, хм, беженцы из засушливых регионов, в основном дети. Они все из…

– А сам ты не ребенок? – перебил его тот же мужчина.

– Я просто пытаюсь им помочь, – сказал Иона. – И надеюсь на вашу поддержку.

– Я не спаситель, – возразил мужчина. – Я просто слуга. Но мы знаем имя Делакруа. Он друг нашей общины. Он помог нам, когда мы были в нужде. Можешь сказать ему, что мы не предадим нашей дружбы и поможем его ребенку.

– Спасибо, – поблагодарил Иона. – Но вообще-то я не ребенок. Я…

– Мы все дети завтрашнего дня, – сказала женщина, указав на причал. – Если твои подопечные будут обрабатывать землю, чтобы заслужить свой хлеб, если они будут жить в гармонии с природой, мы примем их. – Она посмотрела на самолет и спросила: – Вы присоединитесь к нам?

Иона обернулся и увидел, что возле открытой дверцы стоит Кит. Спрыгнув на причал, она смело встала рядом с Ионой.

– Мы прилетели из Лос-Анджелеса, – начала она. – Иона помог нам выбраться. Мы просто хотим выжить.

Мужчина с косой опустился на колени, чтобы посмотреть Кит в глаза.

– Ты смелая духом, дитя мое, – тихо сказал он.

Поднявшись на ноги, он обратился к остальным мужчинам и женщинам:

– Мы примем этих новичков. Эти дети будут учиться вместе с нашими детьми. Они будут возделывать землю вместе с нашими детьми. И они будут жить по нашим законам. Да будет так.

Остальные закивали и повторили его слова:

– Да будет так.

– Спасибо, – поблагодарил их Иона.

– Ты Делакруа, – сказал мужчина. – И ты их спаситель. Мы уважаем это.

– Спасибо, – повторил Иона. – Мой отец не ошибался на ваш счет и на счет ваших людей.

– Я бы пригласил и тебя остаться с нами, – продолжил мужчина. – Но я знаю, что у тебя свой путь.

– И не говорите, – со вздохом произнес Иона, думая о том, что ждало его на Манхэттене.

– Быть может, ты вернешься в горы, чтобы пройти его до конца?

Иона не знал, что сказать. Он знал, что нужно как можно скорее попасть на Манхэттен и что впереди его ожидает война. Но глядя на то, как лейкеры выходили из самолета и с восхищением смотрели на прекрасные горы и необъятное озеро, полное пресной воды, он на мгновение пожалел, что не может увильнуть от своих обязанностей и навсегда остаться в этом затерянном раю.

Кит обняла Иону, а остальные лейкеры в знак благодарности ударили его по рукам.

– Спасибо, парень, – сказал Джексон. – Здесь с нами все будет хорошо. А вы с подружкой…

– Она не моя… – начал было Иона, но затем просто покачал головой и пробормотал: – И я не «парень».

– Конечно нет, – кивнул Джексон, хлопнул Иону по спине и присоединился к сестре и остальным лейкерам, которые уже шли по склону горы.

– Ты была права, Сэм, – сказал Иона, сев на свое место рядом с девушкой. – Насчет Кит. Я рад, что мы помогли ей и всем остальным.

– Ты тоже был прав, – ответила Сэм. – Насчет Джексона. Насчет того, чтобы не убивать его. И… Знаешь, Иона… Может, ты был прав еще кое в чем. Может, ты был прав, сохранив Грейнджеру жизнь.

Иона подумал о том, как сложно было Сэм сказать это, как сложно ей было признать, что не стоило убивать ее злейшего врага.

– Для меня… Для меня это очень важно, – произнес он. – Ты даже не представляешь насколько.

Они больше не обсуждали эту тему, но Иона почувствовал, что теперь в их отношениях с Сэм что-то изменилось. Теперь они лучше понимали друг друга, а их дружба стала еще крепче.

Разогнавшись на поверхности озера Квеснел, они взлетели и направились на восток, держа курс на Манхэттен, до которого оставалось три тысячи миль.

Иону очень радовало то, что рядом с ним сидит его верная подруга.

У Акселя Каваны выдалась невероятно загруженная неделя.

Вместе с дюжиной Стражей он прилетел на самолете Китайской гуманитарной миссии во Флориду. Оттуда они колонной двинулись по дорогам американского континента, на котором творилось беззаконие, и Аксель опасался, что не сможет вовремя оказаться на Манхэттене. Они были прекрасно вооружены, и не раз на разбитых шоссе им приходилось отстреливаться от бандитов. Но ничто не могло остановить Акселя. Он должен был добраться до Западного Угла и снова увидеть свою дочь.

Добравшись до Нью-Йорка, он обнаружил Джеза на импровизированной базе Стражей в Квинсе, который был отделен от Манхэттена водами Ист-Ривер. Прошло более двух месяцев с падения американского правительства, но в ночной тишине то и дело раздавались выстрелы и взрывы.

Джез занял заброшенный гараж и собрал почти сто пятьдесят Стражей, но все так же нетерпимо относился к Сэм и Ионе.

– Насколько мне известно, – сказал он, – твоя девчонка и ее дружок-предатель продали нас Миллениалам. Может, сюда уже стекается целая армия…

Аксель схватил Джеза за спутанные дреды и подтащил его к воняющей машинной смазкой смотровой яме.

– Не смей никогда так говорить о моей дочери!

Джез вырвался из рук Акселя и сердито посмотрел на него. Похоже, он понял, что перешел границу, и не стал обострять конфликт.

– Еще несколько дней, – сказал Аксель, обращаясь ко всем собравшимся Стражам. – Дадим Сэм и Ионе еще пару дней. Мы все должны им за то, что они – они оба – сделали на Улуру. Время – это меньшее, чем мы можем им отплатить.

Напоминание о предыдущей победе несколько подняло дух Стражей. Все они, включая Джеза, согласились подождать, и тем же вечером Аксель получил сообщение от Сэм. Она написала, что их с Ионой задержали в Лос-Анджелесе, но теперь они снова в пути и должны добраться до Манхэттена к следующему утру.

Иона улыбнулся, заметив впереди мерцающий остров.

– Мне всегда хотелось здесь побывать, – сказал он, направляя к нему самолет.

– На Манхэттене? Да ладно тебе, неужели, правда? – удивилась Сэм. – В городе реального мира?

– Знаю… На меня не похоже, да? Но отец без устали рассказывал об этом месте, о городе, который возносится в небеса… А потом я увидел этот город в отцовских воспоминаниях.

– Да, мой отец тоже частенько сюда летал.

– Он говорил, что здесь лучше, чем в любом уголке Метасферы, – продолжил Иона. – Вообще-то я никогда не верил ему, считая, что это невозможно, и все же…

Они спустились в район Нью-Йоркской бухты, у южной оконечности острова. Сэм вздохнула, когда они пролетели мимо останков безголовой статуи Свободы, много лет назад поваленной противниками иммиграции.

– Наверное, многое изменилось, – произнесла девушка, – с тех пор как Джейсон и Аксель летали по этому маршруту.