Джефф Нортон - Восстание мертвых

– Мы не хотим неприятностей, – сказал один из лейкеров.

– А по вам и не скажешь, – заметил Джексон. – Что, Шек, хочешь быть новым Джексоном? Думаешь, ты справишься с ролью лидера?

– Я не такой, Джексон, – ответил второй лейкер. – Нам просто нужен самолет.

Джексон поперхнулся:

– Вам «просто» нужен самолет?.. Тебе, Карим, я никогда не доверял. Я никому из вас не доверял. И кому вы нас продали? Клипперам? Доджерам?

– Никому. Мы никому не продавались, – помотал головой Шек.

– Мы просто хотим уйти, Джексон, – добавил Карим. – Мы хотим выйти из банды. Хотим уехать из Лос-Анджелеса. И мы не одни.

– И куда вы пойдете, а? Кто о вас позаботится, если…

– На север, – перебил его Шек. – Парень сказал, что мы можем улететь с ним в…

– Правда? – прорычал Джексон и навел пистолет на Иону. – И как же этот парень повезет вас с продырявленной головой?

Иона сделал единственную вещь, которая пришла ему на ум. Он резко дернул штурвал влево, отправив самолет в глубокий крен. Джексон не удержался на ногах, как и двое других лейкеров. Все они пошатнулись, и пистолет Джексона выстрелил в крышу.

Шек и Карим не упустили свой второй шанс. Быстро одолев Джексона, они выбили пистолет у него из руки.

Иона выровнял самолет. Пальцы его дрожали. «Неужели Джексон в самом деле пытался меня убить? – думал он. – Или, падая, он случайно нажал на курок?»

Джексон все еще сопротивлялся, хоть его и уложили на обе лопатки.

– Предлагаю застрелить его прямо сейчас, – сказал Шек.

– Предлагаю открыть дверцу и выбросить его из самолета, – сказал Карим.

– Предлагаю воздержаться, – сказал Иона.

Он внимательно следил за полетом, но чувствовал, как лейкеры прожигают взглядом его затылок.

– Никто не умрет у меня в самолете, – отрезал он. – Иначе я вас никуда не повезу.

– Знаешь, он ведь планировал тебя убить, – проворчал один из лейкеров.

– Знаю, – спокойно ответил Иона.

Он развернул самолет и направил его туда, откуда они прилетели, – в залив Санта-Моника. Если все прошло по плану Кит, именно там его должна ждать Сэм. «Если все прошло хорошо…»

– Кто за этим стоит? – прорычал лежащий на полу Джексон. – Это явно не кто-то из вас двоих, у вас на такое мозгов не хватит. Чья идея…

– Моя. – Голос принадлежал Кит, и, услышав его, Джексон осекся.

«Должно быть, она проскользнула на борт, до нас с Джексоном», – решил Иона. Кит вошла в кабину.

– Это была моя идея, – повторила она.

Джексон снова начал сопротивляться.

– Нет, я не… Я тебе не верю!

– Мне пришлось, Джексон. Прости.

– Ты бы никогда не выступила против меня. Разве только… Скажи мне, сестренка. Скажи, кто тебя заставил, и я…

– Это был ты ! – воскликнула Кит. – Ты заставил меня… Тони! Это был ты!

– Ни разу я не заставлял тебя что-либо делать. Я всю жизнь заботился о тебе.

– Но ты никогда не слушал меня, Тони. Ты никогда… – Кит осеклась. Она повернулась к пассажирскому отсеку и со слезами в голосе произнесла: – Ты никогда не слушал никого из нас!

Несколько следующих минут тишину нарушал лишь ровный гул двигателей самолета. Лейкерам – особенно Джексону – нечего было добавить.

Обогнув залив, Иона заметил четыре резиновые шлюпки и поискал глазами Сэм. Увидев, как она машет ему, он облегченно вздохнул. Сэм была именно там, где и должна, – дрейфовала на волнах с остальными лейкерами-беглецами. Иона посадил самолет на воду рядом с ними, и, подплыв к нему на шлюпках, все забрались на борт.

Сэм разместилась в кабине вместе с Ионой. К его удивлению, она крепко обняла его, обхватив обеими руками.

– Тили-тили-тесто, – усмехнулся Карим.

Смущенный, Иона отстранился от девушки, но тут же пожалел об этом.

– Я рад, что с тобой все хорошо, – сказал он.

– А я рада, что все хорошо с тобой, – ответила Сэм.

Вскоре все заняли свои места, оставив четыре пустые шлюпки качаться на морских волнах.

– Осталось еще кое-что, – пробормотал Шек, после чего они с Каримом вытащили Джексона из кабины и подвели его к открытой дверце.

– Нет, стойте, – сказал Джексон. – Где Кит? Мне нужно поговорить с сестрой.

– Она сзади, – проворчал Шек, – и не хочет тебя видеть. Никто из нас не хочет больше видеть твою мерзкую рожу! Прыгай!

– Возьмите меня с собой, – попросил Джексон.

Секунду все удивленно смотрели на него, а затем Шек вытолкнул его из самолета.

Джексон неуклюже свалился в шлюпку. Ноги его болтались в воде. Едва не перевернув лодку, он залез на резиновый борт.

– Пожалуйста! – взмолился он. – Ради лейкеров! Я понимаю… Понимаю, что сейчас я вам противен, но поверьте, все, что я делал, было ради нас. Чтобы выжить! Может, я зашел слишком далеко, но вы прекрасно знаете, что случится, если вы бросите меня здесь.

– И что же случится? – спросил Иона.

– Как только клипперы узнают, что Джексон лишился банды… – начал Карим.

Ему не нужно было заканчивать свою мысль. Все и так понимали ее.

– Неужели это еще хуже? – спросила Сэм. – Хуже, чем то, как Джексон собирался поступить с нами, с Ионой?!

«И все же я не могу просто бросить его умирать, – думал Иона, – что бы он ни сделал».

– Думаю, мы должны взять его, – произнес он. – Но это решать Кит.

Он подождал, пока уляжется недовольный ропот, и Кит пройдет в кабину. Затем Иона негромко, но твердо сказал:

– У меня никогда не было ни брата, ни сестры, и я понимаю, что сейчас ты ужасно зла на него. Ты имеешь на это полное право, но я и правда считаю, что все его поступки были продиктованы желанием защитить тебя, помочь выжить в этом мире. И теперь у вас есть шанс начать все сначала.

Кит повернулась к открытой дверце и сделала Шеку и Мэджику знак втащить Джексона на борт самолета. Джексон обнял сестру, и, посмотрев на него, Иона заметил, что он плачет. Когда их глаза встретились, бывший главарь банды слегка кивнул Ионе, выражая тем самым свою признательность.

– Шек, Карим, – скомандовал Иона, – снимите баки с самолета перед взлетом! – Он повернулся к Сэм: – Нам нужно экономить топливо.

– Куда ты их повезешь? – спросила Сэм.

Перед внутренним взором Ионы стояла картина из отцовских воспоминаний – блестящее озеро в окружении высоких, покрытых снегом гор.

– В Канаде есть община, где живет знакомый моего отца. Начнем оттуда.

– И там лучше, чем здесь, – добавила Сэм.

– Мне нужно подключиться к Сети, как только мы взлетим. Справишься с самолетом, пока я буду онлайн?

– Само собой, – кивнула Сэм. – Но вдруг Джексон что-нибудь выкинет?

– Не выкинет, – ответил Иона.

Как только баки сняли, Иона снова поднялся в воздух и полетел над сушей прямо на север. Достигнув крейсерской высоты, он поставил самолет на автопилот, передал управление Сэм и закрыл изнутри дверь кабины. Затем он написал сообщение отцу: «Задержались. Снова в пути. Встретимся в магазине».