Юрий Арис - Первая Стая (СИ)

— Да, именно так я и думаю, — Лита решила не размениваться на ложный такт.

— А вот и нет! Я очень старалась, чтобы получить эту работу!

— Конечно. Каждый день ныла, мешая маме смотреть телевизор, и в итоге мама сдалась. Не пойми меня неправильно, но работать вам еще рано. Это первое задание было таким, где тебе не потребовалось ничего делать. Будут моменты и посложнее. Тебе повезло, что тебе достался умный зверь, но этого недостаточно, он не сможет все решать за тебя.

— Но вы ведь тоже на особых позициях! — возмутилась София. — Это я взяла зверя первой серии, я с ним тренировалась. А моя сестра, она меня на год старше, попросила у Совета, чтобы ей передали Кароля! А ей отказали! Так что это вам повезло!

Лита усмехнулась:

— Кароль, ты это слышал?

— Угу, не глухой, — мне очень не нравилась сама мысль о том, что меня просили, как вещь. — Привет сестре.

— Кароля не передали ей не потому, что за меня кто-то заступается, — пояснила Лита. — Просто звери не меняют смотрителей, данных им однажды, а Кароль вообще отдельный случай. Он капризный, своевольный, местами морально неустойчивый, да еще и с характером.

— Исчерпывающая характеристика, — буркнул я.

— Видишь, о чем я? Так что твою сестру спасли от массы проблем. Надеюсь, она взяла себе в итоге нормального зверя?

— Нет. Виктория упрямая… Она сказала, что все равно получит Кароля.

— А… Ну ладно, не будем отнимать у ребенка мечту. Тебе я посоветую не брать больше задания, а еще потренироваться. Когда начнешь работать, работай с кем-нибудь командой. Чтобы тебе могли помочь и чтобы другой зверь подстраховывал Алтая. А пока вернитесь к основным упражнениям.

— Не получится, — я решил, что пора вмешаться.

— Почему? — удивилась Лита.

— Потому что Алтай мне нужен для уничтожения Первой Стаи.

Они притихли, а я воспользовался всеобщим молчанием, чтобы отправить в рот очередную мидию вместе с панцирем. Вкусные штуковины, но лучше лишний раз на них не смотреть.

— Кароль, ты можешь пожрать потом? — раздраженно поинтересовалась Лита.

Ну вот зачем так грубо?

— Я, между прочим, голодный, а воевать мы все равно прямо сейчас не пойдем.

— Нет, ты когда говоришь что-нибудь, ты думаешь, что интригу лучше на начинать? Тебе бы с твоими многозначительными паузами мыльные оперы писать… Я думала, ты отказался от противостояния Первой Стае, — добавила она уже чуть тише.

— Я и сам так думал, а потом выздоровел и понял, что хочу надавать им по наглым мордам. Если получится, со смертельным исходом.

— Вот только чьим?

Зараза…

— Без моей помощи уничтожить их все равно не удастся, а я хочу помочь, — заявил я.

— Ради чего? Ради блага человечества?

— Ради себя, — я посмотрел ей в глаза, надеясь, что она все поймет без слов. Некоторые вещи мне не хотелось говорить в присутствии Софии.

Лита поняла меня. И даже не стала вредничать, перешла прямо к делу:

— Ну и какой у тебя план? Вы с Алтаем против сил зла?

— Не только с Алтаем. Дела обстоят так… Я не думаю, что Кархародон сможет по-настоящему пробить мою новую броню, но его способность мгновенно исцеляться никуда не исчезает.

— Не мгновенно, а просто очень быстро, — поправила моя смотрительница.

— Детали, главное, что мы с ним фактически в равных условиях, так что я возьму его на себя. Думаю, мне хоть раз да удастся нанести подходящий удар. Впрочем, у меня не будет ни шанса, если вся стая налетит на меня скопом. Поэтому мне понадобится моя собственная стая. Временная, конечно.

— И кто же тебе нужен?

Так, вот эту часть я уже продумал, мог ответить сразу.

— Алтай, Цербер, Титан и Оскар. Мне нужно будет потренироваться с ними, а потом они должны быть все время на базе, чтобы мы могли успеть, если проявится Первая Стая.

— Это будет непросто, — задумалась Лита. — Мы потеряли многих сильных зверей, молодняк прибывает медленно, а заданий не отбавляется. Звери, которых ты назвал, — одни из сильнейших. Их нельзя терять.

— Я знаю, что они из сильнейших, поэтому они мне и нужны! Короче, передай начальству, что либо я работаю с ними, либо не работаю вообще. То есть, от заданий я отказываться не собираюсь, но к Первой Стае и близко не подплыву.

Для убедительности я даже стукнул хвостом по полу. София от неожиданности подпрыгнула, Алтай продолжал есть. Однозначно утонет, обжора!

— Почему именно эти звери? — Лита откинулась на спинку стула, испытующе глядя на меня.

— Потому что у них есть шанс преодолеть зов стаи. И очень солидный шанс.

— В процентах?

— Девяносто.

— Он знает, что такое проценты! — воскликнула София. Мы с Литой не обратили на нее внимания.

— Что в них такого особенного? Да, Цербер умен, Алтай тоже, но Алтай неопытен, а Титан и Оскар умом похвастаться не могут….

Алтай наконец сообразил, что речь идет о нем, и стал прислушиваться.

— Так, ну с Цербером ты угадала… — кивнул я. — Но дело не только в уме. Цербер, Алтай, Титан… Все они обладают… как бы это назвать… Они все личности, вот. У них есть своя воля. А в данном случае воля и наличие собственного «я» — единственная защита против зова стаи. Для нас неповиновение такому зову неестественно, но люди что-то сделали с нами, и мы изменились. Что — знает только один человек. Вернее, знал.

— И Титан тоже личность? — изумилась Лита.

— Естественно, раз я выбрал его. В свое время он сделал такое, на что немногие бы пошли. Плюс не так давно он предложил мне свою помощь, когда многие еще и не подумали бы этого сделать. Кстати, на базе своими действиями он спас тебе жизнь, только ты об этом не знала. Теперь знаешь.

— Ага, обязательно начну делать книксен при встрече с ним. Ну а с Оскаром что?

Тут я замялся… Собственно, причина была ясна, непонятно, почему Лита не сообразила сразу. А мне теперь придумывай, как это объяснить!

— Оскар обладает особой связью с людьми… Той, которую никто из нас больше не имеет…

Я сделал акцент на слове «имеет», и Лита покраснела. Поняла наконец!

— Что, и это тоже важно?

— Это связь, — отрезал я. — Более глубокая, чем люди могут представить. Правда, я не уверен, насколько эта связь способна противостоять зову. Короче, Оскар вызывает у меня самые серьезные сомнения.

— Ты знаешь, что с тобой сделает Юлия, если с ним что-то случится?

Ох, лучше об этом и не думать…

— А что это за Оскар? — решила напомнить о себе София.

Ответ моей смотрительницы был краток:

— Поработаешь здесь подольше — узнаешь.

Грубо, но верно.

— А почему ты не хочешь взять Лино? — Лита снова обратилась ко мне.

— Я думал об этом. Лино не дурак, он предан своему смотрителю, но… В нем слишком много животного. Это не плохо и вовсе не означает, что однажды он взбесится, но при зове это повысит шансы на его порабощение. Зов — это ведь не ранение, это, условно, мгновенная смерть. Даже если мы победим стаю, любой, поддавшийся зову, будет потерян.