Виктор Буркон - Фатум (СИ)

«Надо ж было додуматься и рассказать обо всём тебе!» — тяжело вздохнул оруженосец, уже не раз пожалевший о своей болтливости.

— Слушай, а что бы ты сделал с золотом, если б всё-таки выиграл? — вдруг поинтересовался Жан.

Но Кен не собирался больше с ним откровенничать.

— Сам не знаю, — пробормотал он и принялся усердно пережёвывать очередной кусок змеиного жаркого.

— А я вот точно знаю, как поступил бы в твоей ситуации, — заявил Жан.

— И как же? — вяло поинтересовался оруженосец.

Стражник на секунду умолк, приводя в порядок мысли, а затем начал излагать на удивление разумный план:

— Для начала я бы отправился к банкирам, — сообщил он. — Негоже таскать с собой гору золотых монет, лучше купить именной вексель. Не всякий грабитель знает, что это такое, да и спрятать его на себе гораздо легче.

«Мне это в голову не пришло, — удивился Кен. — Я бы так и таскал деньги в поясе хозяина».

— А после я б поехал к дочке того рыцаря, — продолжил Жан. — И если б она оказалась красоткой, женился б на ней, прежде чем сообщить о наследстве.

«Весьма умно, хотя и довольно подло», — усмехнулся Кен и, поневоле увлекшись, спросил:

— А если б она оказалась уродиной или замужней дамой?

— Тогда б я рассказал ей слёзную историю, о том, как долгие годы поддерживал её отца, как спасал его от верной смерти и как помогал ему зарабатывать оставленное ей наследство, — ухмыльнулся стражник. — Затем, поплакался бы о своей тяжёлой судьбе, о несправедливости завещания и, бьюсь об заклад, уговорил бы её отдать мне хотя бы половину этих денег.

«Да уж, хитрости ему не занимать, — признал оруженосец. — Тот ещё проныра!»

— На самом деле даже пятидесяти червонцев хватило бы, чтобы зажить достойно, — откровенно пояснил стражник. — Надо только знать, куда их вложить.

— И куда же? — уточнил Кен.

— А вот это я расскажу тебе только за пятьдесят карадо, — засмеялся Жан. — Есть у меня несколько задумок на этот счёт.

Поскольку денег у Кена всё равно не было, задумки стражника его не слишком-то интересовали.

— С такими грабительскими расценками, оставь свои идеи при себе, — вяло улыбнулся он. — Лучше скажи, что ты имел в виду, говоря «зажить достойно»?

— Свой дом на своей земле. Желательно поближе к столице, где нет этих бестолковых дворянских междоусобиц, — ответил Жан. — А в доме двух-трёх красивых молодых служанок, сам знаешь для чего.

«Я б тоже от такого не отказался, — вздохнул про себя оруженосец. — Правда, прежде чем твердо осесть на одном месте всё-таки хочется получить рыцарскую цепь. Сэр Кен Абара, неплохо звучит!»

Тут он ещё раз вздохнул, вспомнив, что со смертью хозяина формально перестал быть оруженосцем и практически утратил шансы на приобретение рыцарского титула. От этой мысли его аппетит совсем пропал.

— Я больше не буду. Кто-нибудь хочет? — спросил он, указав на свою недоеденную порцию.

— Не, я сам обожрался, — заявил Жан.

— Ага, — подтвердил Хавьер. — Много наготовили.

Один за другим все остальные тоже отказались.

— Слушайте, а может, позовем нашего дворянчика? — внезапно вспомнил о последнем ополченце Стефан. — Он уж давно не ел.

— Да пошёл бы он! — прорычал Ворис. — Раз уж презирает нас, простолюдинов, пусть ищет компании среди болотных жаб!

— Что ж ты такой злой? Мама титькой не кормила? — усмехнулся Жан. — Я вот, не поленюсь и отнесу сэру Клоду наше скромное угощение, — сообщил он и, подмигнув Кену, добавил: — Благодарность рыцаря ещё никому не помешала!

Тут он поднялся на ноги и, взяв немного жареного мяса, вышел из комнаты. Оставшись без собеседника, Кен попытался уследить за ходом разговора между остальными ополченцами, но постепенно их слова стали путаться, а сам оруженосец начал заметно клевать носом. В конце концов, он отключился, забывшись на какое-то время тревожным сном.

Кен снова проснулся внезапно и от того же самого кошмара. Сердце его вновь бешено колотилось, руки дрожали, а голова раскалывалась от боли. Пожалуй, на этот раз он чувствовал себя даже хуже — всё его тело лихорадочно тряслось, а горло горело адским огнем.

«Кажется, у меня жар, — понял оруженосец. — Только этого ещё не хватало!»

С трудом совладав с бунтующим организмом, он разлепил веки и огляделся. Похоже, он проспал довольно долго, за окнами уже начало темнеть. Однако костёр в середине комнаты по-прежнему ярко горел, освещая колеблющимся светом фигуры сидящих вокруг него ополченцев. Помимо Кена в комнате остались только четверо: Стефан, Тинто, дядя Хавьер и ещё один, кажется кто-то незнакомый. Последний сидел к оруженосцу спиной и жадно уплетал остатки их обеда.

— Ну что наелся? — спросил Стефан, дождавшись, когда новичок проглотит последний кусок жареного мяса. — Теперь рассказывай.

Прежде чем тот успел ответить, в беседу бесцеремонно вмешался дядя Хавьер:

— Парнишка, прости, не расслышал твое имя. У тебя случайно нет с собой чего-нибудь покрепче воды? — жалобно пробормотал он.

Новенький достал из-под одежды небольшую кожаную фляжку и протянул страждущему пьянице.

— Кажется, там осталось что-то на донышке, — сказал он. — А зовут меня Дамир Сису. Насколько я понял, мы с вами собратья по несчастью. Вы ведь тоже участвовали в той жуткой битве? — спросил он.

— Да, и спасаясь от солдат Лавайе, случайно забрели сюда, — подтвердил Стефан.

— А ты-то как тут очутился?

— Я поначалу схоронился на хуторе в двух днях пути отсюда, — ответил Дамир. — Но вскоре там стало опасно, и я решил укрыться на болотах.

— Что значит опасно? — допытывался Стефан. — Говори яснее.

— Туда заявились всадники герцога и зачитали приказ Лавайе, — пояснил Дамир.

— Каждому, кто укрывает солдат Д'Аржи, грозит виселица. Сами понимаете: после такого там оставаться было нельзя, я ноги в руки и бежать.

Эта новость повергла ополченцев в уныние. Они-то надеялись, что про них просто забудут.

— Неужто герцог так озверел? — не поверил Стефан.

— Насколько я понял, мы здорово его разозлили, — пояснил Дамир. — Кажется, убили какого-то его любимца и Лавайе поклялся жестоко отомстить. Он повелел повесить каждого, кто участвовал в той битве на стороне Д'Аржи. И уверяю вас, это не просто слух, я слышал его указ собственными ушами.

На мгновенье в комнате повисла тишина. Подобные известия переварить было не так-то просто.

— Ну что Стефан, пойдёшь теперь к Лавайе в наёмники? — мрачно усмехнулся Тинто.

— Отвянь! — огрызнулся Рицо.

— А что там с Генцо? Его уже взяли в осаду? — поинтересовался дядя Хавьер.

— Не знаю, — ответил Дамир. — Когда я уходил с хутора, Лавайе, кажется, ещё не окружил город. Новостей посвежее у меня, к сожалению, нет.