Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

Навожу трубку на печать - верёвочка весело вспыхивает и рассыпается белым прахом. Свинцовая печать какое-то время сопротивляется, но вот и она начинает оплывать и скатывается вбок, цепляясь за выступ корпуса контейнера. С её оплывшей поверхности на меня продолжает смотреть голова Имперского орла.

- Сейчас органики добавлю, для копоти, - сообщает мне Бродяга и цвет пламени из сине-белого переходит в жёлтый. Теперь факел оставляет за собой чёрные полосы, когда я вожу им по крышке и корпусу конта.

- А органику ты где взял? - Спрашиваю его, не прекращая пачкать конт.

- Из сортира, откуда же ещё, - в его голосе слышно удивление. - С трубопровода фекального. От вас, людей, столько грязи.

- Так вонять же будет?!

- Ты в скафе, не учуешь.

Хлоп!

Из прогоревшей крышки конта выбрасывает короткий язык пламени.

Дёргаюсь и едва не выпускаю трубку.

- Что, напугался? - Поддразнивает Бродяга.

- А там, внутри, не сгорит всё? - Не обращая внимания на его издёвку спрашиваю.

- Эммм.... Не должно. Там груза мало, всё на дне лежит. - Отвечает напарник.

- Может хватит уже?

- Ага, сейчас и закончим - Кислорода секунд на десять осталось.

И вправду - факел начинает опадать и спустя с десяток секунд пропадает вовсе.

- Ну всё, - торопит меня Бродяга, - открывай.

Пинаю крышку - она проминается, но не откидывается.

- Руками возьми, тормоз!

- Сдурел?! Горячо же!

- Ты в скафандре. Нет, я удивляюсь - как такие тупые индивиды вышли в космос?!

С опаской берусь за ручку на крышке люка конта. Тяну.

Крышка медленно и, если бы была атмосфера, со скрипом откидывается, открывая нутро конта.

Заглядываю внутрь, подсвечивая себе нашлемными фонариками.

- Ну, ну что там? Повернись, не видно же! - Наседает на меня Бродяга.

Мде... и ради этого я жизнью и кораблём рисковал?!

- А ты сам, - говорю ему, не поворачиваясь, - чего увидеть-то хочешь?

- Ну... да ну тебя, отойди уже!

Отхожу в сторону. Закурил бы - но увы, с воздухом проблемы.

- Чего стоишь? - Опять начинает шебуршиться напарник. - Доставай, не видно ж ничего.

Вытаскиваю из конта один из свёртков. Всего внутри я обнаружил пять каких-то предметов, плотно и тщательно замотанных в упаковочную плёнку, ну такую - с пузырьками, которые так прикольно лопать пальцами в свободное время. Увы - но кто-то их всех уже полопал, так что плёнка больше напоминала обвисшую ткань, которой кто-то с большим запасом небрежно обмотал содержимое.

- Вот же гады, - говорю Бродяге. - Все пузырьки полопали!

- Гы! Не тупи. Ты сам их и полопал.

- Я?!

- Ты-ты, когда конт разгерметизировал - давление - ёк, пузырьки - хлоп. Ясно. - Он вздыхает и гораздо тише, но не настолько что б я не услышал, бормочет: - Вот же бестолочь биологическая...

- Я ВСЁ слышал, - говорю ему в ответ. - Ты просканировать эти свёртки можешь?

- Угу. Сейчас, - в его интонациях сильно сквозит издёвкой, - только шнурки поглажу.

- Чего? - Не понимаю я. - Какие нахрен шнурки? У тебя же ног нет???

- Вот не надо напоминать, да?! А кто деньги решил сэкономить? Когда камеры выбирали, а? А ведь я просил - комплект камер со встроенным сканером. А ты что?

- Дорого. - Отвечаю. - И так в каждом отсеке по паре-тройке торчит.

- Ну, вот теперь сам и сканируй. - Он замолкает.

- Чем я по твоему сканировать буду? - Задумчиво отвечаю ему, продолжая вертеть в руках свёрток. - Сканером? Так....

- #@%*ром! Может отвалится в вакууме, глядишь ты и меньше будешь своими биологическими потребностями озабочен! Водить всяких перестанешь!

- Да ладно тебе, - отвечаю ему, продолжая рассматривать свёрток. Если вот тут потянуть, то можно будет вытащить край плёнки, а потом, как посмотрю что внутри, так же её аккуратно и заправить. - Всего-то пару раз приводил.

- А мне скучно было! Ты же камер в своей каюте не поставил. Вот чем вы там занимались, а?

- Стихи читали. - Отвечаю ему, аккуратно вытягивая загнутую плёнку. - Не лезь под руку.

Упаковочная плёнка отгибается, открывая моему взору какую-то не то коробку, не то шкатулку из полированного дерева. Медленно вытягиваю её из упаковки.

- Ну, что там?

Поворачиваю коробку к свету. Обычная деревянная шкатулка средних размеров. Тёмно-красное полированное дерево, по граням тонкий поясок жёлтого металла.

- Открывай давай! - Командует напарник. - Только повернись чуток, обзор с этого угла не очень.

Поворачиваюсь и открываю - на шкатулке нет ни замка, ни самой простой защёлки.

Внутри несколько бумаг и конверт.

Разворачиваю верхнюю. Хм... гербовая, Федерации и заголовок - опись подарков.

- Слышь, - говорю, - это подарки какие-то.

- Нам?

- Угу. Тебе лично.

- Да нууууу????

- Ага. Так и написано - первому дефектному АИ. Тебе, точно.

- Козёл! Читай, что там.

- Так.... Портрет поясной - 1 шт., гарнитур с сапфирами - 1шт., зеркало ручное с жемчугом HBS 111-24 - 1 шт., отрез шёлка Popolis-7 - 52м., корреспонденция и сопр. док. в шкатулке издонийского бука - 1 шт. Всего мест - 5. Печать.... Федеральная. Подпись - Пер. Пом. Сен. Подпись... неразборчиво.... Слышь, железка, мы походу дип конт приватизировали. Вышак светит.

Бродяга не обращает на меня никакого внимания:

- Что там ещё?

- Ээээ.... - Копаюсь в бумагах - Ээээ... тех доки на все грузы - вес, состав и прочее. И конверт какой-то.

Верчу в руках конверт - обычный узкий конверт. Увы, запечатанный.

- Не вскрыть, заклеен. - Говорю напарнику.

- Жаль... интересно что там. - Он замолкает, но буквально через секунду оживает вновь. - А есть идея! Иди назад. Ну к тому трубопроводу, к охлаждению реактора. Я читал, что если подержать конверт под струёй пара, он откроется. Я так в кино видел.

- Сдурел? Я же не успею. У меня воздуха, - сверяюсь с показаниями датчика, - на пятнадцать минут осталось.

- У тебя запасной есть. В рубке.

- А как я в него перелезу? В вакууме? Лопну как лягушонок.

- Эххх.... Я. Рубку. Загерметизировал. - Говорит он отделяя слова друг от друга. - Я вот о тебе подумал.

- В рубке шлюза нет. - Парирую я. - Открою дверь и весь воздух - фьють.

- Не весь. Я коридор закрою, ну давление малость упадёт, но ты выжить должен. Судя по вашим мед характеристикам - должен. Если бы не пил и не курил - точно б выжил.

- Если б я не пил, то с тобой я бы точно не выжил. Иду к трубе той. Камера там есть вроде.

- Есть, есть.

Направляюсь к сифонящему паропроводу - увы, струя пара значительно опала и теперь из щели в трубе пробивается просто тонкая струйка.

- Погоди, - говорю ему, - это же от реактора, если я конверт суну - он фонить не начнёт?

- Начнёт. Но ты не парься - ты в скафандре.

- Я-то ладно, а вот кто его просто в руки возьмёт?

- Первая стадия лучевой - гарантированна, если долго читать будет. - Он усмехается. - Примитивы. Цифровыми протоколами пользоваться надо.

Мне это не нравится и я стараюсь уклониться от этого дела. Мало ли что там, а может что-то личное? И вот кто-то получит дозу, читая это письмо. Не хорошо это.