Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

Привстаю и осматриваю поверхность моста - неподалёку от меня, всего в паре-тройке метров лежит приличный кусок камня - чуть больше моего кулака. Для проверки идеи - более чем достаточно. Подбираю его и зашвыриваю так, что бы он упал метрах в двадцати от патрульного. Увы - я не учёл, что тут, на этой планете, гравитация слабее - мой камень пролетел значительно дальше и приземлился почти в сотне метров от аппарата, закономерно не вызвав у того интереса.

Подбираю другой, значительно более крупный и повторяю попытку. На сей раз я его кинул слишком слабо - камень не долетел до машины метров сорок и зарылся в песок. Но этот бросок аппаратом замечен был и он направился к месту паденья, шаря лучом по песку. Некоторое время он висел над камнем словно соображая - откуда он взялся, а потом начал нарезать круги вокруг места его паденья, постепенно увеличивая радиус. Если так и будет продолжаться, то через пару кругов аппарат приблизится к мосту и... и вполне может захотеть провести его тщательное обследование - кто знает, что творится в его электронных мозгах и какую программу в него вложили неведомые программисты? А оно мне надо?

Беру очередной камень и швыряю его так, что бы он упал в стороне от удаляющегося от меня аппарата. И снова облом. В момент броска - в самый последний момент часть камня крошится под моими пальцами и он выскальзывает из руки. Нет - он улетает примерно в нужном мне направлении, но бросок получается гораздо более слабым и закрученным. Как результат - камень попадает... только не туда куда я целил, нет - он попадает точно в дырку одного из бубликов патрульного. Кажется в баскетболе такой бросок называется трёхочковым.

На всякий случай падаю и вжимаюсь в каменную поверхность. Не думаю, что аппарату понравится такое обхождение - и снова оказываюсь прав. Машина резко набирает высоту и зависает гораздо выше меня. Некоторое время ничего не происходит - только луч стремительными зигзагами полосует песок внизу, а затем в том бублике - куда я так удачно попал что-то ярко вспыхивает и аппарат начинает снижаться, заваливаясь на один бок. У самого песка он рывком взмывает вверх и зависает, накренившись ко мне подраненным боком. "Мой" бублик мёртв и черён, зато другой сияет гораздо ярче. Машина висит на месте и только прожектор шарит по песку неприятно вытягивая луч в мою сторону. Ещё спустя пару секунд аппарат начинает своё движение ко мне. Засёк? Догадался? Вычислил? Сбегаю вниз, на ходу доставая пистолет из кобуры. Там - внизу, есть несколько крупных камней - за ними можно засесть и попытаться подстрелить второй бублик.

К тому моменту как аппарат подлетел к мосту я успел устроиться за камнями, изготовившись вести огонь из положения с колена и даже начал выцеливать центр яркого сияния.

Надо только подпустить его поближе - что бы наверняка, вряд ли он даст мне второй шанс. Машина зависает над мостом и начинает разворачиваться вокруг своей оси - тщательно обшаривая каменистую поверхность своим лучом. Вот сейчас... пусть ещё немного повернётся... ещё чуть-чуть.... Прицеливаюсь в центр работающего бублика и начинаю плавно давить на спуск.

Выбираю свободный ход, выдыхаю и вот сейчас..., но тут что-то ярко вспыхивает у меня за спиной. От неожиданности резко дёргаю пальцем- невидимый глазу луч уходит куда-то в пространство. Выше или ниже цели - не важно, мимо же! Оборачиваюсь и увиденное заставляет меня приоткрыть рот от удивления - окаймлённые синим сиянием маневровых на поверхность медленно опускаются корабли. Три... нет - из за гигантской туши Корвета выскакивает пара Кобр и тоже устремляются к поверхности. Видно, что они стремятся сесть как можно ближе к месту моей посадки, но без привязок это сделать сложно и они опускаются на поверхность в некотором отдалении.

Бросаю взгляд на аппарат - ему не до меня, кренясь, припадая на бок, падая почти до песка и вновь взмывая вверх он движется к вновь прибывшим. Убираю пистолет - в ближайшее время я ему буду точно не интересен. А Федералы-то - настойчивые черти! Им явно надоело ждать или они засекли перемещение моего корабля - вот и заявились самолично. Надо будет спасибо им сказать - пока патрульные будут с ними разбираться, успею добраться до базы. Бросаю взгляд на датчик наличия воздуха - однако нужно поторопиться, дышать мне ещё часа полтора. Потом всё.

Выбираюсь из своего укрытия и по дуге, удаляясь от кораблей, неспешной рысцой начинаю движение к базе. Успеваю протрусить метров сто и вскарабкиваюсь на гребень песчаного бархана - перевести дух. Всё же постоянное сиденье в кресле пилота не способствует поддержанию спортивной формы.

Оборачиваюсь - из приземлившихся кораблей выскочила целая толпа багги - очень похожих на того, экспериментального Скарабея, которого я потерял в космосе, подцепив инопланетную заразу. Машинки выстраиваются в шеренгу лицом в мою сторону и это мне очень не нравится. Надо быстрее шевелиться - догонят и найдут моментом, хотя мне на своих двоих, даже если бы я был профессиональным бегуном, от них не уйти. Внезапно одна из машинок включает фары и небольшая башенка наверху её кабинки озаряется вспышками - она стреляет? Куда? По мне? Заметили? Не дожидаясь результатов стрельбы падаю на песок и снова вытаскиваю пистолет - ясно что с моей пукалкой нанести хоть какой-то вред нереально. Но ощущение тяжести оружия в руке придаёт мне уверенности - посмотрим. Пусть подъедут поближе, а там видно будет. Может хоть скаты им пробью.

Приглядываюсь к Скарабеям - они все включили фары и поливают огнём моего недавнего противника, того, повреждённого скаута. От него летят клочья под их сосредоточенным огнём. Аппарат успевает сделать один выстрел - неподалёку от одного из Скарабеев, на песке, вспыхивает огненный шарик, но это всё, что подранок успевает сделать. Над поверхностью вспухает шар разрыва и вновь прибывшие прекращают стрельбу. Несколько багги медленно, освещая поверхность фарами приближаются к месту падения обломков скаута и замирают. Из одной машины выходит фигура в скафандре и приседает на корточки, рассматривая обломки. Налюбовавшись обломками, фигура встаёт и что-то пинает ногой. Потом, повернувшись к остальным багги разочаровано разводит руками - не то, и возвращается к своей машине.

Ладно, посмотрел и хватит - я начинаю сползать вниз, за бархан, готовясь дать дёру к базе под его прикрытием, но внезапно замечаю светящееся облако отделившееся от базы и быстро направляющееся в мою сторону. Плотнее вжимаюсь в песок и выставляю вперёд руку с пистолетом. Возвращаю взгляд на багги - тот, что выходил из машины, тоже замечает свечение и наверное что-то кричит по своему каналу связи - мне видно только как он машет руками, указывая направление своим товарищам в машинах. Багги разворачиваются и теперь их построение представляет собой неровную линию, косо прочерченную по направлению к базе.